逆旅重重（5）踏上里根号 里根号近来在亚太地区很活跃。每听到这艘航母的消息，就会忆起多年前上舰的经历。 那时由当地校友会得到消息，里根号即将到港访问，校友可以申请订位上船参观，还特意注明 ONCE IN A LIFE, 提醒参观过航母的人勿再申请，因为当地人民也要抽签才能上舰。可能由于远道而来的缘故，我和女儿都得到上船的名额。
里根号到港后停泊在海中的锚地，需要在码头乘接驳船才能抵达航母。 码头好像是美军长期租用的，除了我们这些访客，来往都是舰上的军人。看到几位穿着正规军服的军官，可能上岸有拜访领馆或当地政府等官事活动。 其余大部分水兵都是便服，一群一群的上岸，有的一边走还一边踢足球，举止打扮和纽约街头一样。也人有带着行李箱，听说订了酒店，要在岸上放松几天。
到底是参观主力军事单位，游客也被排好队上船，有临时领队管理，美领馆也派来一位女士陪同上船，可见重视。
海上行驶大约30分钟后，就见到久仰的里根号。上舰的位置在航母船尾，一上去就见到一个甲板下的大厅，气氛很象工厂的机修车间。空气中柴油气味很浓， 地板，天花，四壁都是维修工作积累的黑迹，除了开放的船尾和升降机出口，没有其他窗户，白天也要照明。
大厅实际上是航母的多用途广场。它通向飞机库，我们可以看到机库里排满机翼折叠的战机，起飞时，飞机要先拖到大厅，然后经升降梯升上甲板。航母的兵种很多，用不同的军服区分，陪同我们的军人就穿着三种颜色的军装，不知他们的具体分工。军人的有些日常操练就在大厅里进行，那天就看到几位消防员在一个角落练习穿消防服，有军官拿秒表计算时间。
这里也是舰上举行集会的地方，比如军舰传统的甲板招待会，在航母就在甲板下这大厅举行。 我们的到来使大厅成了游客中心，一队队的游客在这里由带队的水兵简介航母构造和生活，也讲解一些参观事项。
轮到我们上甲板时，一队人全站在升降平台上，一位水兵用手指指挥，平台冉冉升上甲板。知道装满炸弹的战机也在这里升起，有些异样感。
参观航母的时间大部分花在甲板上，听完军人讲解航空兵运作过程后，就可以自由走动。 那天甲板空空如也，没有战机，只有一架直升机在维修。据介绍，直升机是航母很重要的装备，飞机起飞时，直升机要始终在甲板上空，监视和报告战机飞行姿态，是保证起降安全的重要环节。
甲板舰岛是航母的关键指挥部门，有几层楼高，上面是指挥和通讯重地，不可接近，只能在附近绕行观看。 可能保密性很强，其功能水兵的介绍很简略。
航母甲板本身300多米长，相当于三个足球场相加的长度。 由于不靠码头，旁边也没有其他船只，没有参照物，对于航母只觉得其大无比，不知如何比较。 毕竟ONCE IN A LIFE ，可贵可重，带着女儿在甲板上从头到尾走了一个来回，海天一色，海风萧萧，还有一股别样的海味，久久留在印象里。
远远看到一艘军舰的轮廓，船头的大炮姿态很突出。 水兵告诉是航母舰队的成员，由于担负航母警戒，停泊拉开距离。
回到甲板下大厅，等候驳船回去，还有一点时间，那里有一间纪念里根的展览馆。所谓展览馆就是一件小舱室，在航母上就是难得的空间了。 里面有一些关于里根号航母历史的文件，有里根的亲笔签名，其他内容主要是录像，反复播放的是里根的演讲，开头是“戈巴乔夫先生..."，也许是冷战时代的讲话。据说里根指挥战争最重航母，世界各地一旦有战事，他首先会问”我们的航母在哪儿？“ 里根号航母的水兵一定以他为荣。
里根号礼仪周到，在船尾派了一队礼兵送行。他们一身黑礼服，白制帽，男兵是无檐帽。女兵和军官服相似。 有一位女兵是华人，见到我这个华裔就笑。 她是广东籍，当兵为入美籍，然后拿复员津贴去读大学。问她日常职务，她说负责给飞机装弹药，每天推车运导弹和炸弹，和男兵一样干，其他什么都不知道，不知军舰开到哪里，也不知停靠那里。非常感动，非常同情，祝她好运，有缘美国见。 就匆匆告别。
回去海路又是30分钟，上岸时夕阳西沉，海雾升腾，里根号已看不见了。踏上里根号的经历，使我对航母的兴趣大大增加，对里根号的新闻总是很有兴趣。 最近美国参议员乘军用飞机到台湾，里根号开进到台湾东海岸戒备，我就知道真是战斗准备。因为我读过军事分析，台东海岸的水深和空间才适合海军航空兵发挥作战能力。估计当时里根舰上的战机已经升上甲板，它们使用的升降机和水兵指挥上升的动作，我还有感性认识，历历在目。
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