來到美國以後發現，這《萬維讀者》博客園地，就像一座北美的「新東方」培訓機構，這裡聚集了一批優秀的、不請而來的講師—理工科出身的哲學家、醫生改行的歷史學家、國際關係本行的資深學者，以及成功串行的“體育老師”。前不久，看到“體育老師”的博文《1866年中國從英國引進標點符號》，眼淚差點掉下來——不是感動，是心疼咱祖宗。

說起漢字的標點符號，好像是100多年前打包進口的，跟速溶咖啡、牛排刀差不多路數。搞笑的是，我們祖宗硬是靠一股子死磕勁兒，熬過了幾千年沒有標點的日子——說白了，就是跟文言文打了幾千年游擊。

咱們老祖宗真是苦，一部文言文讀下來，全靠自己琢磨斷句。就拿《論語》來說，你要是分不清“食色，性也” 和 “食，色性也”，那基本算白念了十年書。於是那時候的書生們，只能用點自虐的辦法，比如“懸梁刺股”，一邊勒脖子一邊琢磨這到底是句什麼玩意兒。可奇了，這麼折騰，居然沒人提過給句子加點符號的事兒，哪怕一個逗號，也能救不少命。

後來意大利有個老外傳教士，叫利瑪竇，跑到中國來跟皇上講“上帝愛你”。人家不光傳教，還干翻譯，把《聖經》搞成了文言文。沒標點？當然沒標點！利瑪竇真聰明，他要是真加了，估計早被驅逐出境了。說到底，這事兒不只是文化問題，還是個政治問題——你洋人想改我們老祖宗的規矩？門都沒有。

再後來，終於有人憋不住了。五四運動那幫人站出來喊話，說咱也別整那些深奧的文言文了，搞點白話文吧，順便學學西方標點符號怎麼用。胡適這人挺有意思，寫文章寫書，自己先用了標點符號，還特意跟大家說：“你們都看看，這玩意兒多方便！”他這話一出口，學術圈就跟着跑了，標點符號一夜之間成了香餑餑。

不過話說回來，這事兒真該記在胡適賬上。每年5月4號，咱都應該給他燒炷香，感謝他讓咱看文章不用再懸梁刺股。順便警惕點啥呢？就是別真有人開倒車，說標點符號是“文化殖民”的產物，要把它廢了。沒了標點，你再試試讀文章，估計得哭暈在廁所。