蛇戀 （by 蒲松鶴）

天津小站，原退海鹼地，蕞爾之澤也，然頗藏龍蛇，成一時風雲。先是李鴻章奉慈禧命修京津水利，乃遣所轄淮軍盛字營之周盛波、周盛傳兄弟屯兵種稻，即今之“小站稻”也。後袁世凱練兵來此，至洪憲復辟身殞，其後北洋政府四總統，九總理皆出此軍。鄉民亦多淮軍棄甲就居者，故民風悍勇，尚江湖風。

有張慶者最為眾聞，因不阿忤權貴孫某，乃隻身赴閩行賈避禍，遇雨宿荒廟，見敗垣之側，一銀蛇苦鬥二狐，狐漸得機。慶素恨欺寡者，遂拔槍斃狐，蛇因傷重亦死。近視之，長可五尺餘毒蛇也，頭生紅冠，固非凡物。俄又一蛇至，色黑而略小，伏悼其上，狀甚纏綿。慶不忍，甫霽即出，就坡坍處掩死蛇。已而黑蛇似不舍，慶戲問曰：“卿願隨吾去也？” 蛇翹首似頷，慶固膽勇，竟忘其毒，遂提置褡褳中而歸。

火車北上行晝夜，始過黃河，廂供夜餐，慶忽思黑蛇，得無飢餒乎？亟啟褡褳，不意蛇搖頸直齧其喉，慶驚起，旁座一女，從容揮臂攔擊得免，於是眾客大嘩，慌急間，蛇已逃落窗外。

慶遜謝已，女自言閩人，居處素多蛇，故不為懼。更問所之，乃知欲往天津塘沽尋親。慶感救命之恩，自任偕行為導。至則戶在人非，詢及鄰舍，言亦不詳。女更蹙眉愁楚，慶請同歸小站，再細探查。女無奈，終可其意。

不覺月余，每同訪街鎮，慶見女纖眉俊眼，腰肢如柳，遇急難行事機敏，且善槍法，出槍疾准，漸生愛慕。一日酒醉，乃牽女手，盡告衷情，求結燕好。女泣不可，亦不言其由。正款曲間，家人奔入急報：仇家孫某，知慶歸而不甘，竟誣以拐帶女眷，自引鄉警搜拿。慶大驚，自忖此番其意不善，躊躇未已，女凝眉曰：“斬草不除根，久必生蔓。不如除之。” 慶然其識。亟命家丁荷槍伏門內，自與女提槍出，逆孫及鄉警於道。孫見女冷笑曰：“吾正疑有拐帶情事，今果然矣。” 語未竟，女嘬口噴銀刺一枚，正中孫頰，初猶不覺，忽墳起如瓜，痛嗥而仆。慶已出槍直射，斃警首，余皆奔散。蓋時當庚子事變，小站地僻，官匪雜集。孫荼毒鄉民久，聞其死皆快。官亦不究。

事已，慶再訴傾慕，女始曰：“妾初不肯，畏君有僥倖之心。實與君言，我非豆蔻。君若不嫌新寡之身，妾願同生死。” 後舉一男，夫婦愛如拱璧。年余，共立庭中觀小兒學步，女忽泣曰：“妾心有一事，向不敢言，今見君有愛子之心，始敢盡言。我，蛇也。君不記荒廟之黑蛇乎？” 慶閉目皆如昨日。女徐曰：“君若憎以非類，妾當自去，幸留一塊肉為君嗣。” 慶曰：“婚姻矣，子嗣矣，誰為非類？今願與子同歸。” 女始大哭。已，復狡黠問曰：“若君早知為蛇，尚留妾乎？” 慶初怔然，即笑曰：“留。” 女譏其謊，以指輕刮其頰，驀見樹邊小兒跌仆，二人奔去...