安德烈出生于东部的康涅狄格州的一个小镇上，是一个爱尔兰裔天主教大家庭四个孩子中最小的一个，也是唯一的男孩。虽然安德烈的父系均为移居美国的爱尔兰裔，母系中却又包含了不少其他族裔的血统。比如，母亲的家族是早年从东欧移民的斯拉夫人。其祖母呢，又具有埃及血统，信仰伊斯兰教。安德烈的父亲和祖父都是医生，在父亲幼年的那个时代，小镇上的社会等级分明，爱尔兰裔不是主流族群，文化不受重视，甚至有一点遭到排挤。爱尔兰人在美国受到排挤这点从肯尼迪的故事可见一斑∶相传波士顿的一位旧贵族，即使在肯尼迪当上了美国总统之後，也仍然拒绝与肯尼迪家族交往，咒骂他们是‘街头流浪的、下贱的爱尔兰人’。 说正是由于这种排挤和偏见，使得美国的爱尔兰裔人，变得异常势利。然後，所谓‘上流社会’的人们，又反过来讥讽爱尔兰裔是‘一伙曲意逢迎、做作不堪的势利眼家伙’，殊不知这种势利就是被他们逼出来的！当时，安德烈的父亲在小镇上的情形也是如此。父亲可算医术高明、事业有成，钱也赚了不少，但却仍然无法进入那时候小城中的所谓上流圈子，只能在二流社会里打转转。父亲对此经常牢骚满腹、耿耿于怀。这点也在潜移默化中影响了安德烈的人生观和价值观。他暗暗发誓将来一定要努力赚比父亲更多的钱，以便出人头地，堂堂正正地进入美国的上流社会。父亲呢，当然更是将踏入美国上流社会的希望寄托在这个聪明伶俐的小儿子身上。

专家统计，在美国，占人口总数1％的上流社会的人拥有了全美国财富的42％。许多大公司的董事都来自于上流社会，政府的决策集团以及司法部门、中央情报局等等，也经常从社会的上层阶级中吸收高级决策人员。可以说，能进入美国上流社会圈子里的人，一定是有钱人。但是，有钱人却又未必一定能够真正进入美国的‘上流社会’，这就还要看他的其他相应条件喽。

说，美国社会中个人的社会关系网络，早在中学时代就已经开始建立起来。因此，从中学开始，父亲就花钱，让安德烈去上昂贵的私立贵族学校，接受整套的贵族文化教养和绅士训练。从举手投足、言谈风度，到礼仪穿戴，以及用餐吃饭点菜的各种规矩，都以上流社会作为准则和规范来学习。这种教育和熏陶，使安德烈至少在理论上，比较熟悉上流白人社会的理念和习惯，能够深谙在美国上层为人处世的各种方式技巧。

父亲希望安德烈将来能当个律师，之後也许能慢慢地步入仕途。但是，当时的安德烈却首先只想赚钱，对律师行业的那种埋头于文件堆里咬文嚼字的本领，特别不感兴趣，心底里还有些瞧不起那样的工作，觉得太烦琐了。因此，在选择大学的专业时，他读了工程专业。一心指望将来或许能自己开一个公司，赚够了钱之後，再谈别的。

他肤色纯白，外貌上更继承了母方的斯拉夫人血统，看上去潇洒英俊，斯文有礼。骨子深处却流淌着爱尔兰人那种混合了节俭、高傲、冷漠、以及自私、势利、种种优缺点的复杂血液。

安德烈的大学时代，是在波士顿的麻省理工学院度过的。他的专业是电机工程，年轻的安德烈的兴趣很快就被吸引到热门的纳米工程技术中。他很聪明，颇具理工科才能，因此，在大学毕业之後又继续在麻省理工攻读博士学位，师从一位名教授、诺贝尔奖得主莫利博士。当时的安德烈，受莫利的影响，也一度想成为一名潜心科研的大学教授。

从麻省理工毕业後，安德烈到普林斯顿大学作了两年博士後，利用与迈克合作的在纳米材料应用方面的工作，他申请到了一个专利，并由此获得了不少经济利益。赚了一点小钱。不过後来，安德烈发现，想做教授、走学术之路太困难了，博士後作了好几年，也没有找到一个好的教授位置。因此，赚了一点小钱之後，安德烈的人生追求从‘钱’转到了‘权’。认为还是父亲的话正确，最好的人生道路还是要步入政坛，因为有了‘权’，也就有了‘钱’。当时的安德烈竟有些後悔自己当初选学了工程。

再後来，那已经是六、七年之前的事情了。安德烈到 家不远的耶鲁作博士後。耶鲁大学美丽的校园环境令安德烈着迷，模仿英国牛津和剑桥模式的建诛风格更加强了安德烈对上流社会的羡慕和向往。

尤其让安德烈想入非非的，是那座外号叫‘坟墓’的棕色花岗岩建诛，看起来确实像一个坟墓∶窗户极小、大门紧锁、藤蔓盘绕、神秘古怪。建诛物的侧墙上镌刻着一句不知道谁留下的名言∶“谁是白痴，谁是智者？无论是乞丐还是国王，最後的归宿都是死亡。”

当时的安德烈就住在这所建诛物的旁边，每天走路都要经过这个‘坟墓’。开始并不在意，可是有一次，安德烈听到一阵古怪的、令人毛骨悚然的叫喊声从那儿传出来。旁边有一些学生正在议论纷纷，一个苗条清秀的女生在问∶

“啊！怎厶这厶可怕的叫声？里面在演戏吗？”

有个中年男人笑着回答说∶

“不会是演戏吧！你难道不知道吗？这儿是‘骷髅会’的总部哦。这时┅┅可能正好是‘骷髅会’的新会员，在举行入会仪式吧┅┅”

‘骷髅会’？安德烈过去也好像模模糊糊地听到过一些传闻，却不明就里。毕竟只是学工程、技术方面的人，对这些事比较孤陋寡闻。于是，便凑近到那一伙谈话的人中间，想多听一点有关‘骷髅会’的消息。

那个女学生又发出了感叹∶“啊，太神秘了！骷髅会┅┅一个一听就能令人不寒而栗的名字！那是一个同学会吗？”

“┅┅也可以说是个同学会吧，但是┅┅更准确一点说，是一个秘密学生社团┅┅”

这时，走来一个带着副眼镜、头发花白的老教授，那个中年男人叫住老人∶

“罗德教授，这些人问到骷髅会，你应该比我更清楚一些吧？”

老教授笑了笑说∶

“我原来也只是道听途说而已呀┅┅并且，这些事他们都是高度保密的啊┅┅可不能乱说┅┅”

中年男人说∶

“现在不是已经公开了吗┅┅”

老教授扶扶眼镜，又笑了笑∶

“那倒也是┅┅最近，有一个记者，也许是作家吧┅┅反正是个女的，叫什厶来着？对，是叫亚历山大·罗宾斯┅┅ 说她采访了数十位骷髅会的成员，写了一本书，叫做∶《坟墓的秘密》┅┅”

有人插嘴∶“就是这个‘坟墓’吗？”

“对！哪还会有另外一个‘坟墓’呢？在书中，她披露了骷髅会组织的秘密┅┅”

“骷髅会是个秘密的同学会吗？”又是那个苗条清秀的女生的声音。

“可以说是吧，但是，它的意义又远远大于一个秘密学生社团，它已经建立了170多年，始终维持着它特立独行的诡异色彩和精英风格。要知道，从这个骷髅会里，走出了3位美国总统、2位大法官，还有无数的美国议员和内阁高官┅┅”

这时，人群中发出一阵‘啧啧’声。老教授继续说∶

“ 说，它的触角已经伸到了美国社会的每一个角落。并建立起了一个影响力有增无减的巨大网络┅┅”

又有另一个女孩子问了一个十分幼稚的问题∶

“既然是同学会，那我们可以参加吗？”

有人笑∶“那可就没那厶容易喽！”

教授说∶

“每年春天，骷髅会都会从耶鲁迎进15名大学三年级的新成员。被征选的新会员可不是一般的人，他们必须符合一系列几乎苛刻的标准∶首先是，要出身于美国东部的豪门世家，带有贵族血统。其次呢，要受过良好的教育，比如说吧，中学阶段时，最好在那种贵族寄宿学校上过学。再则，要爱好体育，具有竞争精神，或者当过兵┅┅”

听到这儿，那个提问的女孩耸了耸肩膀，伸了伸舌头。

这时，安德烈注意到一个女人，她正独自徘徊在‘坟墓’ 的周围。那女生看起来有些面熟，像是安德烈过去读中学时的一个同学的表妹，叫做吉妮的。吉妮当时也在那个贵族寄宿学校，只不过安德烈已经高中快毕业了的时候，吉妮才读初一。安德烈快步走近了一些，仔细看看，咦，果然就是她！安德烈记得，在十几年前的寄宿学校里的时候，吉妮这个小女生对他的才能是颇为崇拜的，还多次向他表示过好感。然而，当时的安德烈对吉妮不感兴趣，因为那时的她年龄太小，也不够漂亮，尚未发育成熟，还长了一脸的雀斑。不过，现在看起来不一样啦，难道她在这儿读大学厶？

吉妮也认出了安德烈，说很高兴碰到他，说是自己正在这儿的商学院读MBA，等等。正在这时，‘坟墓’ 的门开了，有几个人走了出来，吉妮急急忙忙地要走了。临走时直对安德烈说∶对不起，对不起，再见，以後再聊吧。

穿着一条淡花裙子的吉妮，朝着‘坟墓’ 的门口跑去，然後，与从里面出来的一个小伙子，并肩走远了，消失在一片郁郁葱葱的丛林里。

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