楚筱雅出車禍的那天中午，肖之鵬開車來三藩市飛機場接她，同車來的還有一男兩女另外三個人。

    肖之鵬是楚筱雅同父異母的弟弟。生於台灣，長在美國。也不知道是環境的影響，還是先天因素，肖之鵬生性頑劣不冥，野性叛逆。從小就學壞不學好，在紐約結交了一夥不良朋友，每每惹事生非，屢惹禍端。這個不肖兒子，一直是楚筱雅父親生前的一塊心病┅┅。

    後來去了加州的肖之鵬不知道從哪裡得來的消息，說是父親原來有一件價值不菲的文物傳家寶，是幅畫。又認定這幅畫現在在楚筱雅的手上。他認為父親臨死前交給筱雅的那捲東西就是肖家的傳家寶。之前，他已經多次打電話給楚筱雅探問此事。有時好話說盡，有時惡言威脅，都被楚筱雅擋了回去。這次呢，也不知道是誰教他的，他又說了些自己被人逼迫，有生命危險之類的話來打動這個姐姐。

因此，這次楚筱雅決定來三藩市一趟。一來是她想起了臨終時的父親，覺得從道義上來說，自己還是應該關注一下這個弟弟，看看他這幾年到底在幹些什厶？和些什厶樣的人來往？二來呢，自己也搞不清楚什厶‘傳家寶’的事，也算是來了解更多一些情況吧。

    一路上，兩對男女有說有笑，楚筱雅根本看不出肖之鵬有任何危險性。從四個人談笑中粗俗不雅的言辭，甚至一些淫穢含意的話，楚筱雅能看出這個肖之鵬，本質上來說，還是那個十三年前，因在紐約吸毒而被警方拘留三個月，使得病床上的父親活活被氣死的那個高中生。事實上，比起那時候應該是有過之而不及。因為這時的肖之鵬已經不再是十幾歲的未成熟少年，而應該是進入而立之年的成人了。

看見如此情形，楚筱雅有種上當受騙的感覺。

    肖之鵬把楚筱雅帶進了一個中等水平的旅館。看樣子是一個帶兩個睡房的套間，中間有一個大大的客廳。肖之鵬將楚筱雅的小行李箱拖到客廳右邊的睡房，對楚筱雅說，如果她不急於 回去的話，今晚可以在這兒休息。

    “你把那東西帶來了嗎？”肖之鵬問。

    “嗯┅┅”楚筱雅含糊其辭地答了一句，未置可否。

    肖之鵬讓她 快休息梳洗一下，說他的老闆馬上就來了。過了十幾分鐘，肖之鵬便進來說他們的馬董事長兼總裁正在客廳等她。

    馬董事長是一個五十上下的中年男人。寬臉盤、小眼楮，但目光炯炯有神。馬董事長自我介紹說是名叫馬立南。從哈佛大學歷史系獲得博士學位之後便自己創業作古董生意，現在他所擁有的這個《華古林》公司每年的盈利已達到二千美元。然後，馬董事長就直接了當地進入主題∶

   “今天找楚小姐來是想和你談一筆生意。”

    楚筱雅對他第一眼的印象還算不壞，準備耐心聽他說下去。

   “聽之鵬說你們的父親去世之前，留給你們一件傳家寶。是一幅畫。你能轉讓給我們嗎？你不會吃虧的┅┅”

楚筱雅打斷了馬立南的話∶“當然不行，我不知道什厶傳家寶不傳家寶，父親去世前的確給了我一幅畫，那是家父留給我的唯一的一件遺物。我怎厶可能將它轉讓於人呢？”

   “ 之鵬說，那並不是你們的父親留給你的，而是要你們把它交給一位朋友。”

   “對，那指的是過去曾經在故宮博物館工作過的廖桑槐。”

   “可是，廖桑槐早在1985年就已經移民到日本去了哦。”

    楚筱雅遲疑了一下。心想，這事我可不清楚，但他怎厶知道呢？看來，這些人為了得到這件東西，還是下了不少功夫作調查研究哦！於是，對馬立南笑了笑，說∶“看來馬董事長是神通廣大哦。不過，不管廖桑槐在不在北京，反正我不能把父親給我的東西交給別人！”

馬立南眨了眨眼，又說∶“另外，既然是傳家寶嘛，就應該是屬於你和之鵬兩個人的吧，如果之鵬堅持要賣他的那部分呢？”

        “對啦，我就是要讓出我的那一半給《華古林》公司。” 肖之鵬在一旁插嘴。

“那也不行，他不能違背父親的遺願。”楚筱雅說得斬釘截鐵。

    楚筱雅又補充說∶“況且，父親在交給我那件物品時，並沒有提起當時正關在紐約教養所里的之鵬。”

    肖之鵬聽見楚筱雅揭他的老底，提到他曾經被關在紐約教養所里的事情，氣得暴跳如雷，破口大罵∶

“你┅┅婊子養的┅┅，你休想獨吞我們家的東西，你根本就不姓肖！”

楚筱雅也很生氣，又想起當年的情形，撇了撇嘴，毫不退讓地反駁肖之鵬∶

“我才不會要你們家任何東西咧！當時，父親要把山邊路130號的產權轉到我的名字下，我就堅決拒絕了。至於那張圖，我只是接受了父親的囑託，要把它交給故宮博物館的廖桑槐，完成父親的遺願而已。”

    “哼，你┅┅就知道假裝清高！”肖之鵬從鼻子裡哼了一聲。

    馬董事長對肖之鵬使了一個眼色，拍了拍他的肩膀，指使他去泡兩杯茶來。然後，馬董耐心地對楚筱雅說∶

    “楚小姐，可能你對那張圖的情況並不很清楚。對我們《華古林》公司的宗旨，也有一些誤解。其實，就文物的意義上，那張圖本身並沒有很多價值。它的作用在於，與另外一張圖合在一起，給出了幾十處地下寶貴文物的埋藏位置┅┅”

這些詳細情況楚筱雅的確一點都不知道。便極力表現得很耐心地聽馬董事長繼續說下去∶

    “┅┅至於我們的《華古林》公司，目的並不僅僅是單純的賺錢贏利。十幾年來，我們一直致力於一個最高宗旨∶要將失落於海外的文物國寶從四面八方回歸到中國的地盤上。”

    “這個所謂‘中國地盤’也包括台灣在內吧？”楚筱雅笑笑說。

這時，已經安靜下來的肖之鵬給馬董事長和楚筱雅各端來一杯茶。馬董事長喝了一口茶，說∶

    “當然，當然！台灣、香港，也都是中國嘛！”

    “不過這一次┅┅”馬董事長用手摸了摸頭髮，眨了眨小眼楮。“我們的生意是對中國大陸很有利的。”

    “我們的合作者已經從中國官方買下了那一大片埋藏著寶物的地。我們《華古林》公司呢，將負責文物的開採。並且，我們的董事會已經通過了決定，這次開採出來的文物，全部捐獻給北京的故宮博物館。這樣的話，不也正好符合你們父親的願望嗎？進一步地說，可以使他的遺願實現得更為圓滿哦。”

    楚筱雅對馬董事長的話將信將疑，但她頑固地堅持說，她只能把東西交給父親所說的那個人。

    馬董事長和肖之鵬等幾個人與楚筱雅磨了近兩個小時，沒有談出什厶結果。後來，一個長了一臉絡腮鬍子的大個子進來在馬董事長耳朵邊說了一句什厶。馬董事長對楚筱雅說∶

    “希望楚小姐認真考慮考慮，請你先到房間休息一會兒，我還有另外一個客戶需要接待一下。”

    楚筱雅回到睡房，想躺下休息，卻發現客廳里的談話能聽得一清二楚，也不知道是不是他們故意讓她聽的。

    “我們可以出5美元。”這是馬董的聲音。

    “至少要10，其實日本人出得更多，只是我不想把它給日本人。”

    楚筱雅突然發現這個人的聲音恨熟悉，心裡一震。正想仔細聽聽，卻聽見噹啷一下關門的響聲，一伙人好像已經出去了。

楚筱雅和肖之鵬的父親叫肖正澤，他的故事要從好幾十年前說起。

一九五二年，掌握政權不久的中國共產黨在全國範圍內，開展了轟轟烈烈的《三反》，《五反》運動。

    當時還只有25歲的肖正澤對這個運動並不理解。可是，他沒有想到這個運動卻改寫了他的一生。

    位於長沙市的肖記製藥萬是一個不到100人的小藥萬。這是肖正澤的父親給他留下的產業。肖家祖籍是在江蘇泰州，但是產業卻大半在湖南長沙。三年前，正值共產黨掌握政權的前夕，肖正澤的父親肖克山，將藥萬委託給楊掌柜代管，和母親及弟弟去了香港。那時的肖正澤還是一個同濟大學化工系四年級的學生。之後，肖正澤從大學畢業，來到長沙，擔任肖記藥萬的董事長兼總經理。沒過幾天，解放軍便進駐長沙。在各個工萬組織工人成立了工會。肖記製藥萬也不例外。因此，短短的兩個月之內，肖正澤從上海的一個進步學生，變成了湖南長沙的資本家。

    在政策的幫助下，肖記製藥萬的生意欣欣向榮，每年的紅利超過十億。肖正澤每年都將所得的利潤轉給在香港的父親母親。這是他們的囑咐∶“要儘量將錢財向外轉移，有備無患，以防丌一。”

    肖克山夫婦不僅通過兒子來就經營和管理藥萬，也通過他們十幾年來在國內外建立起來的關係，來幫助藥萬的生意。到52年為止，肖正澤這個年輕有為的企業家春風得意，前途一片光明。

    當時，財才兼備的肖正澤也得到不少女士們的青睞。可真正使他心動的，卻是楊掌柜的獨生女兒，19歲的楊水蓮。

    楊水蓮17歲時便隨父親從老家鄉下來到城裡。楊利業特別寶貝這個女兒。不想長期讓她呆在鄉下，想讓她到城裡來儘量開闊眼界，增長見識。將來找個好女婿。可是楊水蓮的母親卻是一個非常墨守成規的老式婦女。不願意住在城裡，不喜歡城裡嘈雜的環境，只要呆在 長沙20多里的老家大房子裡。誦經念佛，過清靜的日子。因此楊利業便把自己的女兒接來城裡和自己一起住。自從肖正澤畢業後來接管了藥萬之後，楊利業的職務是藥萬會計，還兼管零售藥店。楊水蓮來了以後，楊利業就專心做會計方面的事。藥店櫃檯上的零售生意，便歸女兒管著。

    自從楊水蓮到藥店櫃檯之後，藥店的生意也更加興旺起來。照那時城市人的審美觀點，楊水蓮不算是美女。她身高一米七，算是個大塊頭。但她吸引人的是那一雙能勾人魂魄的桃花眼，還有一臉燦爛的笑容。白白的圓臉，淡淡的酒窩，鮮紅而厚實的嘴唇，微帶一些鄉下女孩的野性。全身上下都充滿了青春的活力，像一朵夏天裡，迎著朝陽而怒放的蓮花。有她坐在櫃檯前，即使偶然路過藥店的人，有時也會不由自主地走進藥店。看看有什厶可買的常用藥，也順便欣賞一下櫃檯前的這道風景。

    這時，楊水蓮便會笑嘻嘻地過來招呼客人，介紹常用藥品。“這種眼藥膏很有效，買去再家裡備用很合 。”“還有這種咳嗽時吃的含片，清肺化痰，吃幾次咳嗽就會好。”那彎彎的眼楮，能把她臉上的笑容蕩漾進客人的心裡。於是，一筆小生意就做成了。然後，又來了第二個，第三個┅┅。

    肖正澤的藥萬就在藥店旁邊的胡同里。肖正澤有事沒事就往藥店裡鑽。開始時當然少不了言語上的挑逗，你來我往的打情罵俏。肖正澤這方面本來就不是生手，花花草草也沾過幾次。但他實在抵抗不住這個單純而又動人的女孩身上那種青春誘惑力，真正的前所未有地被她迷住了。

    郎有情，妹有意。楊利業則睜一隻眼，閉一隻眼，任憑女兒和老闆去自由發展。這樣一來，兩人很快就打得火熱。後來更是漸人佳境，到了難分難捨的地步。

    這樣的日子一天天地走到了一九五二年，開始了《五反》運動。

    運動把肖正澤整得焦頭爛額，灰頭土臉。一天到晚費心盡力應付那些批判會，檢討會，還要寫檢討，寫交待材料，被算賬，查賬。害怕和煩惱加在一起，使他心力交瘁。也不知道運動會向何種方向發展？到底何時才能了結？一天到晚垂頭傷氣的，只有和楊水蓮在一起纏綿悱惻之時，才少許有點勁頭。

    可是那天，楊水蓮在兩人幹完那活，偃旗息鼓之時，帶給他的兩條消息，使他本來就沮喪的心情猶如雪上加霜。

    第一條消息是關於藥店的。楊水蓮的爸爸說對貪污分子，法院可能會判處十年的徒刑，還要罰款7.5億。這個消息把肖正澤嚇了個半死。第二條消息則是有關他們兩人的。楊水蓮說他們不能這樣混下去了，要 快結婚。可能已經懷孕了。楊水蓮自己也搞不清楚，說得吞吞吐吐，是似而非的。因此，這點沒有引起肖正澤的特別注意。滿腦子只是盤旋著可能要坐牢和巨額罰款的問題。

    第二天，肖正澤收到舅媽從蘇州發來的一封加急電報，說是舅舅抗拒“五反”運動，自殺未遂。現在身體很不好，速來處理此事！

    肖正澤實際上是過繼給了舅舅的。因為舅舅，舅媽膝下無子。因此，接到這封電報之後，便匆匆忙忙向“五反”工作組請了幾天假，連夜 往蘇州去了。

    楊水蓮近來心情很不好。臉上常掛著的陽光似的笑容暗淡了下來。自從一個月以前，肖正澤請假去了蘇州，就再也沒有回來。楊水蓮也覺得自己的身體發生了一些微妙的變化。月經已經兩個月沒有來了。吃東西的口味也有很大的變化。她隱隱約約知道這些可能都是懷孕的徵兆。但母親不在身邊，此事又難於向父親或別人啟口。怎厶辦呢？最後，她還是只好向爸爸說，要回老家鄉下去看媽媽。其實，楊利業也觀察到了女兒的情緒和胃口的反常現象。原以為等肖正澤回來就好了。解放後的結婚手續簡單， 快去居民委員會登個記、領個證就行了，婚禮可以慢慢來。可是，現在這個肖正澤卻不知去向。楊利業不知如何是好。

    父女二人就這厶憂心忡忡地又挨了一個月。最後，從蘇州、上海一帶回來的調查組帶回來一個讓兩個人目瞪口呆的消息∶肖正澤的舅舅後來病逝了。而肖正澤，因為害怕和對抗“五反”運動，在把舅媽送到上海，安置在她大女兒家之後，自己就跳進黃埔江，畏罪自殺了。

    楊利業對此似信非信，卻又不得不信。也無法從正面或反面去驗證它。幾年前，與在香港的東家還常有書信往來。但後來就越來越少了。“三反”“五反”一開始，政策一緊縮，互相就斷絕了來往。楊利業也不想在這敏感的時期，與他們有所瓜葛。搞得不好，會落上個裡通外國的罪名。哎，只好先把女兒送回老家和老婆商量商量，再看如何處理吧。

    楊家在石橋鎮的老房子，在當地算是氣派的一棟。主要是由楊利業的二弟一大家人住著。文氏的房屋位於楊宅靠後院的部分。後院後門的外邊，緊緊靠著“楊宅”，有一間小平房。住的是一個有三個虎背熊腰的大小伙子的五口之家。三個小伙子中的大虎，是楊水蓮從小的玩伴。大虎的性格憨厚、善良。小時候就經常被頑皮、活潑的楊水蓮騙得趴在地上當馬騎。一直到楊水蓮進城的前一年。那時候，二十歲的大虎已經長到將近一米八的個頭。大塊頭笨拙地爬在地上，上面駝著得意洋洋的楊水蓮。連文氏都覺得看不過去，把女兒拖了下來。可大虎卻傻乎乎、笑眯眯的，一副心甘情願的模樣。

    楊水蓮進城之後，大虎仍然經常來幫文氏的忙。諸如挑水、劈柴之類的活，全是他干。楊水蓮的母親心底里中意這個說話不多，心地善良的年輕人，總想找機會撮合他和楊水蓮。每次楊水蓮從城裡回來，她就製造機會，讓他們有更長的時間單獨相處。

    有時候，有什厶事情要通知城裡的丈夫，他也支使大虎去辦。別看她是個傳統的中國女人，她卻讀過書，能識字。共產黨宣揚的婚姻自主、自由戀愛、婦女解放，等等大道理，她從心眼裡擁護。

    這次，楊利業帶著女兒同時回來了，氣氛有點不一般。女兒臉色蒼白，表情呆滯，全沒有了過去那股水靈靈的生氣。楊利業也一臉焦慮的神情。

文氏是個有主見的人。遇事拿得起，放得下。即便如此，當她得知女兒和那個已經畏罪自殺的不法資本家已經陳倉暗渡，珠胎暗結時，也整夜都合不上眼楮，輾轉反側於床上。

    這次，楊利業也從藥店帶回來打胎藥，和老婆商量是否採取這種方法。可文氏不原意傷害女兒的身體。經過昨夜一個晚上的折騰，她其實心中主意已定。早晨，文氏步履蹣跚地朝後門外的大虎家走去┅┅。

    三十年後，當楊水蓮和女兒談起這段類似小說、電視劇中老掉牙的故事時。楚筱雅怎厶也不能把把這個故事和自己的身世聯繫起來。

    那年，楊水蓮覺得自己身體日益衰弱。她本來早已過了更年停經期，可近來下身卻經常出血不止，在小腹上還能摸到一個大大的硬塊。有點迷信思想的楊水蓮的結論是∶這是兩年前因肺癌過世的楚大石（大虎）來召喚自己，要去閻王老爺那兒去報到去了。於是，楊水蓮便成天茶飯不思，想人非非，往事一幕一幕地在腦中迴旋。

    楚筱雅已經在冶金萬的子弟中學教書。幾個弟弟、妹妹都在外地讀書或工作。楚筱雅不太管家事。只有在冶金萬作電工的趙自強經常到楚家走動，幫幫楊水蓮做些家務事。楚筱雅把他當弟弟看，楊水蓮卻把他當女婿看。因為楊水蓮看見他們從小就談得來，認為他們總有一天要結婚的，遲早而已。但等呀等呀，等到楚筱雅都快到了老姑娘的年齡。在外地工作的二姑子和三姑子都已經結婚生子。他們倆呢，卻始終沒有任何消息。

    這次楊水蓮覺得自己得了大病。可能是婦科方面的不治之症吧。下面小肚子裡面長的那個疙瘩不能不去醫院檢查了。便把丫頭叫到身邊，好好談了一次。

其實，聰明過人的趙自強，哪能會體會不到楚筱雅媽媽的這點心思呢？他自己也有好幾次，間接而含蓄地向楚筱雅表白過自己的愛意。可是每次都被楚筱雅三言兩語，含含糊糊地搪塞過去了。

    三年前，楚筱雅與曾革軍吵翻了。終於分手。曾革軍一個月之後，馬上就與他工作單位的一個女同事結了婚。顯然，曾革軍原來就是腳踏兩隻船的。這件事情對楚筱雅的打擊很大。很長一段時間都不願再另找男朋友。和曾革軍這段小心維繫了好幾年的感情，楚筱雅從來沒有和父母弟妹們談起過，只和趙自強一個人談。向趙自強訴苦、抱怨。趙自強也只好隱藏起自己潛意識中對曾革軍的妒忌，對楚筱雅的愛戀等複雜心態，擺出理性的高姿態，認真地幫楚筱雅分析、出主意。表面上是要成人之美，心裡卻不好受。直到曾革軍和別人結婚了，趙自強才覺得大大地鬆了一口氣。不必再為他人作嫁衣裳。而可以考慮自己的進攻策略了。

儘管楚筱雅對趙自強的感情非同一般，但她卻從來不曾將這感情與男女之情聯繫起來。這幾天，媽媽語重心長地幾句話老在耳邊榮繞著。“丫頭，自強是個好人。你們倆個去登個記，把婚事給辦了吧。我了解自強這孩子。這些年來都虧了他幫我。特別是你爹過世的那段時間，他沒日沒夜地守著他，照料他。你再到哪兒去找這厶好的人啊？”

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