第三十六章：羅德的忠告 2001 年 11 月 3 日，星期六 “薩沙，我們該寫數學科普書的最後一章了。你想好了寫些什厶內容嗎？” 我問。這時候，已經是下午四點鐘，薩沙剛起床，洗完了澡，坐在計算機旁邊發呆。 我見他不回答我的問題，又問了一遍。 “我┅┅這不，也在想這件事嗎。” 薩沙又說∶“你看，這兒有一則新聞。CLAY數學研究所，去年曾經發布一則消息∶將提供百萬美元的獎金為七個現未解決的數學問題徵求答案。” “真的嗎？每個問題都一百萬美元嗎？” “對。” “CLAY數學研究所在哪兒呀？” “那是美國麻省劍橋的一個非盈利教育基金會。你在MIT沒聽過嗎？” “沒有。” “每個問題都是很難解決的。比如這一個，是在計算機算法領域頗為著名的 P / NP 問題。” “這我知道。我們在第一章內提到過的‘推銷員週遊世界’的問題，不就和這有關係嗎？” “我記得在去年年底的《科學美國》上，為了配合CLAY數學研究所的百丌大獎，美國著名的科普作家Ian Stewart 寫了一篇文章，把P/NP 問題與微軟視窗系統中的一個小遊戲聯繫起來。沒準兒玩遊戲也能得百萬大獎哦！” “哪一個遊戲呀？” “叫做MINESWEEPER┅” “啊，探雷遊戲。我經常玩的那一個。” 誰不想成為百萬富翁呢？既然CLAY數學研究所以此問題徵求百萬大獎，當然說明這是一個非常重要和困難的問題。不過，玩遊戲倒不困難，還挺有趣的。於是，我從探雷遊戲出發，為解釋計算機的算法問題，寫了一個開頭。 2001年 11月 5日， 昨天，羅德請我到一個意大利餐館吃中飯。 其實，這幾個月，我一直在有意地迴避着單獨和羅德在一起。比如，到外面吃中飯時，我總邀着笑哈哈的馬可，或者是一臉刀削麵似的泰德，或者是另一位剛來公司不久的俄羅斯女孩熱妮婭。 不過昨天，羅德特意到我辦公室來，說要請我吃飯。我覺得在這種情況之下，拒絕他不太合適，便坐他的車同他去了。 再說，自從來到灣區之後，羅德畢竟是我比較親近的朋友，在一起也挺談得來。不知為什麽，好像比和薩沙還更談得來一些。想到這點，我又覺得臉有點發燒。是否自己的想法太自私了？不應該讓人家看起來像腳踩兩隻船。是否應該和羅德講得更明白一些呢？ 因此，在飯桌上的談話主題不知不覺地就集中到了薩沙身上。 “我覺得，沙博士這樣的人不是很 合你。”羅德大概早就知道了我和薩沙的關係。也好，不需要我多作說明了。 “為什厶呢？” “因為我了解你。你雖然也有那厶一點點書呆子味，但是，你還有許多別的興趣，你的內心是重視生活情趣，渴望親情的。然而，我所了解的薩博士，並不能滿足你這點。” “要是為了愛情，我願意犧牲自己的興趣和愛好呢？” “你可能會願意克制自己，枯燥乏味地和他像苦行僧一樣一起，過一年、兩年甚至三年、五年，但決不會是一輩子。如果即使能過一輩子，那樣的話，你也不會快樂。何況，你並不是一個願意失去自我的人，你就是你！” 薩沙像苦行僧嗎？可能有點像。但也不完全是啊。 “但人是會改變的啊！我覺得薩沙和我交往以後，也改變了不少。我想我能改變他，把他變成一個有浪漫情調的苦行僧。”我說得高興了，哈哈笑了起來。 羅德也隨着我哈哈笑，說∶“你能改變他當然好。可別忘了∶江山易改，本性難移啊！” 無論如何，羅德的話令我那天晚上久久不能入眠。 
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