在東灣環球廣場的《聚豐園》餐館的一個小房間裡，鄭家定了三張桌子，包了從一點到五點整個下午的時間，正準備舉行鄭大龍和金雪梅的訂婚典禮。

小房間裡已經陸陸續續地來了七、八個人，金雪梅也陪同父母，步態輕盈地走了進來。

金雪梅眼光朝四周掃視了一圈，像是在找鄭大龍。沒有看到他，金雪梅的眼光顯得有點失望和落寞，只好自己將爸爸和媽媽介紹給鄭大龍的父母：

“鄭伯伯，鄭媽媽，這是我爸爸媽媽……”

有些躬腰駝背的金富，連忙伸出一隻乾瘦的手給鄭致遠：

“哦，鄭博士好，鄭博士好，敝人金富，我早就久仰鄭博士的大名囉……”

又指着旁邊的夫人說：“這是內人孫招弟。”

“啥格敝人、內人的！儂好好瓦……”孫招弟一邊笑一邊糾正丈夫。

 “你們好！我叫史賢奇。”這是鄭大龍的媽媽，六十歲左右，看起來保養得很好，膚色紅潤、體態豐滿，給人雍容華貴之感。她對金雪梅父母自我介紹說，她是史坦福大學教育系的教授，也是一個業餘的電腦作曲家。

孫招弟則對着未來的親家公鄭致遠笑開了花：

 “儂好，儂好，是不是可以稱儂為‘准親家公’啦？”

她說的是帶上海口音的普通話，大體上還算標準，唯有那個‘儂’呀‘儂’的老改不過來。

“可以，可以，就叫親家公，我就叫你親家母嘍，本來就是這樣子的啦！”

鄭致遠用台灣國語很客氣地回答她，又轉身對大家說：

“桌子上我有擺上卡片，每張卡片上都有寫名字，請各位到卡片上找到自己的名字各就各位吧！”

鄭致遠不愧是從事精密測量的光學鐳射專家，做任何事情都像他進行科學實驗一樣，力求考慮得細緻周到，不差分毫。

“請坐，請坐！” 史賢奇也忙着招呼客人們。

正聊着，鄭大龍扶着一位滿頭銀髮、看起來有八、九十歲的老太太，步態蹣跚地走了進來。史賢奇趕快迎上去：

“哦！奶奶您來了，來來來，坐這個裡面的座位吧。”

鄭大龍的父母和老奶奶住在加州POLAALTO。父親鄭致遠，供職於洛克希德中心。母親史賢奇，是史坦福大學教授。都在各自的領域裡有所建樹，在灣區華人圈裡是知名人物，甚至在中國國內也小有聲名，這就是為什麼剛才金富恭維鄭致遠時說“久仰鄭博士大名”的來由。

老奶奶只有鄭致遠一個兒子，而鄭大龍又是鄭致遠的獨子。因此，35歲的鄭大龍的婚事近幾年來就成了老奶奶的一個心結。

因為鄭大龍醉心於技術、科學，脾性顯得有些古怪，不合群，交過好幾個女朋友，最後都沒有結果。

鄭大龍的初戀是他大學時代在加州大學洛杉磯分校的同學瑪麗露，一個聰明活潑的俄羅斯女孩。兩人在大學二年級時一見鍾情，有一年多的時間裡，愛得難捨難分。可是，激情很快就過去了，大學畢業之後，兩人便一東一西勞燕分飛，瑪麗露去了波士頓的哈佛讀研究院，並且很快跟哈佛的一個俄羅斯裔教授結了婚。當年，這件事對自負的鄭大龍打擊還是很大的，儘管他完全沒有要在30歲之前結婚的打算，但初戀情人被別人搶走畢竟是件失敗而丟臉的事。不過，善於調整心態的鄭大龍很快就轉過了彎，並且將全部激情投入了科學研究。

在斯坦福大學的校園裡，攻讀電子工程系博士的鄭大龍迷上了腦電波，那是他的科學初戀，當時對他來說似乎比男女之情更加有吸引力。儘管如此，卻有一個叫愛米莉的美國大學生看上了他。在愛米莉的主動進攻下，兩個人斷斷續續地交往了好幾年，鄭大龍博士畢業參加工作之後，兩人還同居過一段時間。但是，在鄭大龍這方面，總是找不到感覺，來不了激情。最後，愛米莉傷心地與鄭大龍分手，她認為鄭大龍是一個極其自私的怪人。

“也許，說他‘自私’對他不太公平……” 愛米莉曾經傷心地對女友說。

“……他的自私只是對身邊的‘人’而言，就是對我而言吧！他除了晚上和我在一起睡覺，滿足他的性需求之外，從不為我花任何時間的！他把他的所有時間都貢獻給了腦電波研究工作，他的激情只屬於科學！”

與愛米莉分手後，鄭大龍沒有再交女朋友。可是，按照中國人的傳統觀念，鄭大龍過了30歲，該結婚了！父母是高級知識分子，倒不是十分在乎，老奶奶卻是一年比一年着急啦！你想，一個人將近九十歲的老太太，已經走到了人生的邊緣，腦海中想的是些什麼呢？不就是希望完美地處理那些所謂的“身前身後事”麼。哪些事呢？中國人不是說“不孝有三，無後為大”麼？

一年前，鄭大龍34歲生日那天，老奶奶已經把解決寶貝孫子的婚姻問題列入了家庭的頭等大事，還召開了家庭會議共商大計。

在奶奶的反覆嘀咕下，鄭大龍也開始認真地考慮是否可以找個人結婚了。

他在奶奶發起的家庭會議上，像討論科學問題一樣地和三位長輩討論他的婚姻大事，鄭大龍毫不迴避這個老大難問題，第一個開始做報告，論述結婚對他的好處和壞處。有如他作科學報告時一樣，因為是有備而來，所以語言流暢，毫無平時在生活中着急時的‘結巴’毛病：

“……結婚的好處是：平時有人管家，料理生活，晚上有人陪睡覺，每年四月份時，還有人報稅報賬。壞處呢，是會浪費一些時間，對科學研究不利，對方有可能帶來一大串的家庭網絡，三姑六婆的，造成人際關係急劇增多，個人自由度大大減小……”

奶奶打斷了他：“……主要的好處是：會有孩子，鄭家香火可以延續下去……”

“對……對……對，那……是對鄭家的好處……”鄭大龍也同意奶奶的話，因為是臨時的應對，又結巴起來。

“讓他先說完吧……”母親了解兒子的毛病，心想且聽他作完報告，知道他對此事的想法，問題便不難解決了。

於是鄭大龍繼續說：

“……沒錯，生孩子對鄭家是一個好處，對我也可以說是好處。生兒育女，傳宗接代，基因才可以遺傳下去嘛。但是對我個人來說，有好處也有壞處。女人小子都是難養的啊！對此，我毫無心理準備，如果有人可以承包這項工作，我就沒意見啦！……”

說到這兒，三位老前輩已經心中有數，大概了解了大龍要找什麼樣的人。

鄭大龍又繼續他的報告：

“……總之，權衡結婚的優缺點，應該是好處勝於壞處吧……”

奶奶聽到這兒眉開眼笑，父母也點頭稱是。

…………

三張桌子都坐滿了客人，服務人員就開始上菜了。

第一張桌子上坐的是：鄭大龍，他的父母及奶奶，金雪梅及其父母。

第二張桌子上坐了兩家人更遠一些的親戚，包括鄭大龍的舅舅一家四口，兩位遠方的表親，幾個人都是從中國大陸來美國不久。另外，還有金雪梅的姑姑和姑父。

另外一張桌子上七位客人，則全是鄭大龍工作處的同事們，安德烈，亞歷山大，南希，愛麗絲，……。安德烈是國家實驗室某部門的高級主管，鄭大龍的頂頭上司。

第二張桌子上的人全說中文，第三張桌子上的人全說英文，第一張桌子上的語言則是亦中亦英，中西合璧。

訂婚酒喝得很順利，只是到最後，在第二張桌子上出了一點小插曲。

另外兩張桌子上的人都是紳士淑女，正襟危坐，閉口咀嚼，吃不露食，笑不露齒。唯有這第二張桌子的人，一邊吃飯，一邊聽一個叫周有牌的老頭繪聲繪色地講笑話，笑得滿桌的人一個個捧腹噴飯、前仰後合、忍俊不禁。

周有牌的老婆金古，也就是金雪梅的姑媽，金富的大姐，憋紅了臉想要忍住不笑，可憋得差點喘不過氣來，實在忍不住了，彎着腰直叫：

“不要講啦！受不了啦！笑得……我的肚腸子疼……疼死了……”

滿桌的人嘻嘻哈哈，吵吵鬧鬧的，最後，在兩個七八歲孩子的推波助瀾之下，竟然把桌子都打翻啦！

桌子打翻的“哐啷”一聲，才使滿屋子的喧譁聲嘎然而止，房內陷入一陣短暫的寂靜……

鄭致遠趕快去廚房，叫來了人收拾翻倒了的桌子，及地下的殘渣餘孽。

這時，孫招弟用上海話對金富輕聲咕嚕了一句：

“阿拉早就哇過忽要喊他來，儂忽聽，格個出醜現眼了吧……“”

又用眼角瞄了一眼老奶奶，繼續說道：“老塌塌怕是要生氣格……”

不想將近九十歲的老奶奶耳朵還很靈光，聽見了也聽懂了剛才孫招弟的這句上海話。老奶奶笑嘻嘻地對第二張桌子邊上的人說：

“沒事！沒事！唉，我早該坐在你們那個桌子上多好啊！錯過了好機會。其實，我最喜歡聽這個周有牌講笑話了！”