加州追出2月初死者冠毒12月即流傳

加州聖克拉拉縣衛生部21日通報，今年2月至3月間3名死於家中的居民，如今被確診感染新冠病毒，令美國首例死亡病例的出現時間從此前的2月29日提前至2月6日。該縣官員推斷，當地可能去年12月就出現了疫情。

通報稱，驗屍官對在2月6日、17日死於家中的兩名個人進行了屍檢，樣本送往美國疾控中心。4月21日得到的回覆是：兩人的新冠病毒核酸檢測為陽性。驗屍官還確認第三名死者於3月6日死於新冠肺炎。

此前2月29日，華盛頓州柯克蘭一家養老院出現全美首例新冠肺炎死者。加州這一新發現導致全美首例死者出現時間提前了三個星期以上。

聖克拉拉縣首例死亡原本被認為出現在3月9日，是一位2月中旬確診的68歲婦女。衛生部門當時並未找到其感染源頭，視為當地出現的首例社區感染。4月12日，聖克拉拉縣縣長、醫學博士傑夫·史密斯判斷，該縣可能去年12月就出現了疫情。

通報提到，這三例新確認死者在家去世時，美國國內的檢測能力十分有限，只能依靠疾控中心提供的有缺陷的試劑盒。而且，疾控中心2月初的檢測標準僅限於有疫區旅行史和出現特定症狀。聖克拉拉縣衛生部門表示，會繼續追溯當地的死者，預計將確認更多患者。

聖克拉拉縣位於舊金山南部，即硅谷所在地，當地2019年人口約192.8萬。截至當地時間22日凌晨，累計確診1946例，病死88例。