火箭坠毁和60年无击中人类事件
长征五号B运载火箭将于5月10日前后返回地球。根据美国军方监测数据,目前它的飞行高度超过300公里,“自上周末以来已下降近80公里”。哈佛大学天体物理学家乔纳森·麦克道尔承认,最可能的结果是坠入大海,因为海洋占地球71%的面积。地球各国发射火箭已有60年历史, 从来没有发生过残骸落下地面击中人类的事件。 航天专家解释,火箭本身结构是“皮薄馅多”,内部燃料在发射过程中消耗后,剩余的火箭壳体质量并不大,而且以铝合金为主的壳体很容易在大气层中焚毁。与空间站或大型卫星相比,火箭残骸对地面造成危害的可能性很小。它的飞行轨迹也并非媒体报道的“不受控”,而是经过精密计算,并利用火箭钝化技术,有意缩短在轨飞行时间。 船箭分离后,火箭虽已完成任务,但箭上的推进剂、高压气、电池都尚未用尽,航天国家都会对火箭末级进行钝化处理,就是将剩余的燃料、高压气泄出,让电池自己短路,彻底消除火箭末级‘自爆’危险。同时,为了不占用宝贵的轨道资源,在钝化之前火箭还可能会进行‘离轨’机动,转移到废弃轨道上。”“从人类第一颗人造卫星上天到现在,60多年来,从未发生过任何环绕地球的火箭残骸或太空垃圾击中人类的案例。
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