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前段時間有幾個朋友 (山哥、花大貓等) 在討論中國古代為什麼沒有產生自然科學，就這個議題大家在各抒已見，我個人覺得挺有意思的。有人要我也說說自己的看法。因為當時實在比較忙，於是推脫說過幾天再碼字。誰知這“過幾天”竟然過了好長的時間......
為什麼中國古代沒有產生自然科學？或者問另外一個問題：為什麼在眾多古文明之中，自然科學產生於古希臘文明而不是別的文明？這顯然不是什麼上帝的意思，因此，古希臘文明一定有某些區別於別的文明 (包括我們的華夏文明、古印度文明、以及比古希臘文明歷史更為悠久的古埃及文明和美素不達米亞文明) 的、適合於產生自然科學的某些條件、原因等因素。這些因素是什麼呢？當然敘說起來就不那麼容易了，而且結果往往是張三說張三有理，李四說李四有理。這裡我也說幾點看法，算是拋磚引玉之舉。如果有幾分貌似有理的地方，也算是集腋成裘----當然，這難免是自我拔高的奢望了。
1) Big picture：航海、貿易
狹義上古希臘終止於亞歷山大大帝在巴比倫城的仙逝，或者更廣義的，終止於古希臘被羅馬帝國征服。所幸的是，羅馬帝國是希臘文明的崇拜者和繼承者。希臘文明起源於什麼時候，至今大家都還在爭論。狹義上，古希臘文明起源於約公元前 800 年 (800 BC) 左右，特別是以 776 BC 的奧林匹克比賽時開始。希臘文明的前身是邁錫尼 (Mycenae) 文明。Mycenae 本身是 1000 BC 前希臘伯羅奔尼撒半島上最重要的城市，熟悉荷馬史詩 (伊利亞德和奧德賽) 的人都知道，在希臘進攻特洛伊 (Troy) 的十年戰爭中，希臘軍隊的總指揮阿伽門農國王實際上就是 Mycenae 的統治者，希臘城邦的盟主和領袖。當然在 Crete (克里特) 島嶼上曾經產生過更早的、一度輝煌燦爛的 Minors (米諾斯) 文明(也就是我們教科書上通常說的克里特文明)，但是現在一般傾向於邁錫尼文明和古希臘文明並不等同於米諾斯文明，此乃題外話。不過，鼎盛時期的米諾斯文明對邁錫尼文明有過重大的影響，卻是事實，這在許多希臘神話中都得以體現。我這裡並不打算涉及米諾斯文明，但是附帶提及一下米諾斯人對理解古希臘文明為什麼會產生自然科學可能是有所好處的。克里特因為是一座海島，所以遭受戰爭摧殘的可能性比其它文明就少多了(現在傾向米諾斯文明毀於自然災害，例如地震和火山噴發等，不像隨後的希臘大陸上的邁錫尼文明，主要是毀於外族入侵)，但是也唯其如此，米諾斯人主要以從事海外貿易為主；也許正因為這點(米諾斯文明對邁錫尼文明的影響)，再加上古希臘的地理特徵，商業和海事貿易也是古希臘文明的一個主要特徵，而我認為這點是古希臘為什麼產生自然科學的一個重要原因之一。
(Raphael: Philosophical School)
希臘文明最重要的部分就是雅典文明。那些作品能夠倖存至今的古希臘擎天巨柱，那些歷史學家、科學家和政治作家，例如希羅多德、修昔底德、色諾芬、赫拉克里特、德漠克里特、柏拉圖、阿基米德、歐幾里德、阿波羅尼斯、畢達哥拉斯、亞里士多德以及國王托勒密等，幾乎全都是雅典人或支持雅典的(當你見到這一串閃閃發光、永垂不朽的名字時，你是否會肅然起敬？)。著名畫家 Raphael 曾經有一幅油畫，稱為 “Philosophical School” (亦即為哲學學校，請大家注意一下，Philosophy 這個詞語的本意是“愛好智慧”的意思，“哲學”這個詞語在古希臘甚至在牛頓時代，基本上就是指數學和自然科學)，在這幅話里 Raphael 將一大批古希臘哲學先賢聚集於此。例如最中間的兩人就是古希臘文化的基石人物：柏拉圖 (左) 和他的學生亞里斯多德(右)；而在最右邊，幾何學大家歐幾里得正彎着腰在聚精會神地闡釋幾何學......
(Map of Ancient Greece)
如果大家打開地中海地圖，你就會發現，古希臘文明的中心：伯羅奔尼撒 (Peloponnese) 半島基本上被地中海海水包圍，它與其說是個半島，還不如說是個島嶼。因為這個原因，古希臘地區和愛琴海對岸的小亞細亞歷史上就有發達的航海業和商業貿易－－很顯然，航海業和商業貿易是相互依存，相互促進的。在荷馬史詩“伊利亞德”的記載中（儘管荷馬史詩不能算是歷史，至少不是正史），阿伽門農就是率領希臘海軍橫渡愛琴海攻擊特洛伊的；在古希臘抗擊波斯帝國的入侵時，雅典的王牌海軍是當時世界上最強大的海軍之一。當時世界的中心還是中東，以新巴比倫王國和波斯帝國為代表，其商業貿易非常發達，而這些也直接或者間接地促進了古希臘航海和商貿的繁榮。古希臘眾多的海港城市從地中海不同國家和城市貿易中，也泊來了不同的文化和宗教，同時也將希臘本身的文化向周邊地區傳播。在古希臘文明的鼎盛時期，希臘城邦並非只局限於伯羅奔尼撒半島和巴爾幹半島，而是擴展到了整個地中海地區，包括小亞細亞，北非，埃及，西西里島等地。這些文化上的交流和融合我覺得對科學的產生是很重要的，儘管這肯定不是充分條件，因為當時的中東也具備這一條件（文化的融合和衝突、繁榮的商業貿易，儘管航海比較差)。
與此同時，儘管當時在世界上其它地區也有很發達的文明，但是這些地區對自然科學的產生並沒有作出什麼很大的貢獻。自然科學的核心：基於邏輯的精確思維，亦即 precision
thinking，在這些地區最多可以說是有某項樸素的萌芽。這些著名的文明包括美素不達米亞、印度、中國，以及隨後征服希臘的古羅馬人：Etruscans 人。這些文明都有一個共同的特徵：以農業而不是航海業為主 (等下回過頭來我們再對比一下古希臘文明和我們的春秋戰國時代，也許是很有趣的)。農業能帶來生活的穩定，但是也似乎是阻礙思想交流的罪魁禍首。
不知大家是否還記得蘇曉康和王魯湘編輯的河殤？該系列劇就是對華夏黃土文明的反思和批判，逐步引入對西方蔚藍色文明的介紹。這裡的蔚藍色文明，主要是指以雅典文明為代表的文明，其它西方文明，也並沒有取得驚天動地的影響，一度輝煌燦爛的米諾斯文明消失了，埃及文明被征服了。所以若論華夏文明，其實反思一下尚可，批判大可不必。
當時的大環境大抵如此。然後我們再來比較具體地看看古希臘的宗教 (暫且用這個詞語，因為古希臘並未產生什麼宗教)和他們的政體：這些涉及他們社會文明的組織形式，以及他們的思維習慣，肯定在很大程度上和他們為什麼創立了現代科學體系息息相關的。
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文章評論 |
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作者：紫荊棘鳥 |
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留言時間：2008-11-24 06:32:47 |
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謝謝劇團等大家的光臨，也請批評...
回大貓：我沒說看了河殤的“首發”呀，其實要看河殤(或者別的)很容易，進入 youtube，敲入河殤二字搜尋就可以了。
回山哥老鄉：我可沒有膽量“把話題轉到了為什麼現代科學起源於歐洲”，我想這個是公認了的結論吧。
回良石大姐：我歷史很差勁的，不騙你，真的不好，不過我對自己喜歡的部分，有時記憶很棒：) |
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作者：良石 |
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留言時間：2008-11-23 17:33:45 |
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小鳥：你這個理科生對文學歷史了解那麼多，你的小腦袋可真厲害！佩服！ |
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作者：山哥 |
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留言時間：2008-11-23 14:31:47 |
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紫荊棘鳥博：你作對了一件基本的事情，把話題轉到了為什麼現代科學起源於歐洲。
加油。 |
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作者：花大貓 |
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留言時間：2008-11-23 14:26:43 |
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鳥兒寫什麼都是長篇大論,歷害! 河殤您都看過? 那時你才幾歲?
其實黃色文明在漢唐是很牛的, 在春秋戰國更牛了.
黃色文明是在南宋開始沒落的. 或者說是過於早熟了. 反而被蠻邦滅了. 蒙古人使漢民族的上流階層全部滅族, 滿清又幾乎把漢民族最優秀的人全部殺光. 你想想,餘下的基本上好死不如賴活的愚民了.
這才是黃色文明沒落的原因.
如果黃色文明當年把安南人全殺個精光,把高麗人全滅了, 把西伯利亞一直占着. 現在歐亞大陸最牛的是華夏文明. 可惜, 儒家的興滅國繼絕世, 讓黃色文明成了內鬥文化. 所以俺支持砸爛腐儒! 那個什麼楊大師前幾年一口一個下世紀全世界都要學儒家文化, 結果自己弄個8228..... |
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作者：幸福劇團 |
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留言時間：2008-11-23 12:39:34 |
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