中国人爱面子 , 世人皆知. 爱面子的程度之深之广, 在世界范围内绝无仅有. 不信你在中文以外的文字中给我找出个”面子工程”的相应词语来试试.

什么是面子呢? 我理解就是一种自尊心, 或虚荣心. 自尊心谁都有, 就看你以何为尊. 而虚荣心则全在这个”虚”字里了. 虚其实无法至荣.

我被中国文化哺育, 所以我也特爱面子. 尤其是在跟我长的不一样的人种面前, 我的自尊心象盾牌一样时刻戒备着. 我认得一位西德工程师(我认得他的时候还西德东德的呢), 他工作的德国公司是做透平机的. 在世界各地都有生意, 所以他就世界各地的跑. 这位工程师的工作作风是典型的世界人民心目中德国工程师的作风. 极为认真, 严谨, 精确. 他对美国客户的评价是, 他们最好伺候, 差不多就验收了(按德国标准?). 说起中国, 他说中国保定的一个量具厂(或者是哪个能做量具的厂), 那里的工人给他印象极深, 水平第一(原话NUMBER ONE), 量具做得也是NUMBER ONE. 那是八十年代. 我听了心里那个美呀. 把自己都想象成了那些工人, 顿时觉得形象无比高大. 类似的情况每每发生在当我看到以天坛为代表的美伦美奐的中国古建筑, 以都江堰为代表的天人合一的系统工程, 妙不可言的中医中药, 无与伦比的围棋诗词, 充斥全世界市场的中国制造, 还可列举无数…这可能就是所谓的民族自豪感吧. 而所有这些, 无一例外的饱含超常的辛勤劳动, 反映出了参与者的吃苦耐劳, 聪明才智. 正是这些卓越的品质让我倍感自豪, 而不是那表面的辉煌.

没面子的另一个说法叫丢脸. 既然我爱面子, 我就特怕丢脸. 可是这次四川地震暴露出的问题算是把我们中国人的脸丢尽了. 同”面子工程”是中国特产一样, “小孩先死”恐怕也是中国独领风骚(连在北朝鲜, 学校都是村庄里最好的建筑). 试想有这样一个人家, 家长爱面子, 出门上街要穿最好的, 请客吃饭也要吃最好的. 可是在自己家里, 他觉得别人不知道, 就把剩菜馊饭, 破衣烂衫给自己家小孩. 也不肯在教育上多花一分钱. 邻居家虽然摆不起阔, 可是尽量让家里小孩吃饱穿暖, 上学读书. 他们嘴上不说, 背地里特别看不起这家的家长, 觉得他不负责任. 慢慢因为他家小孩在学校生病, 事情败露了. 有好管闲事的叫来警察. 这个家长分辨说不赖他, 赖老师. 再说这是我家私事, 再说这是因为你嫉妒, 你得道歉. 这下邻居傻眼了, 碰上这么自私, 没有担当, 又倒打一耙的人家, 只好躲远点. 也只好任他家小孩倒霉了. 为了面子做错事, 会丢面子. 为了面子不认错, 找替罪羊, 这面子就算丢尽了. 同理, 就算你有数不清的GDP, 摩天楼, 就算你天天办奥运会, 别人也还是看不起你. 但是他不一定会跟你说. 同时, 当他看到你那富丽堂皇的楼堂馆所时, 他会联想到倒塌的学校.

爱面子, 结果反而更丢脸. 因为所有的面子都需要里子的坚实衬托, 没有里子, 面子何以为依? 这应该是常识, 却不是人人都知道的.