美國的鍍金時代，是一段充滿魅力與傳奇色彩的歲月。經濟迅猛發展，財富以前所未有的速度聚攏，造就了一批富可敵國的巨賈。與舊貴族的含蓄矜持不同，這些新貴崇尚極致的奢華與精緻。一個夏日，我們造訪了里士滿（Richmond）的梅蒙德（Maymont）莊園。這座莊園由詹姆斯·杜利（James Dooley）夫婦於19世紀90年代建造，將鍍金時代的豪奢氣派、東西方造園藝術與自然生態之趣，巧妙地融於一處。

進入莊園大門，首先來到意大利花園。穿過一片碧綠的草坪，一座長達數百英尺的意式古典大涼亭映入眼帘。涼亭由灰黑色石柱支撐，頂部爬滿紫藤和藤本玫瑰，為盛夏灼人的日光篩下一襲清涼。一位新娘身着裙襬碩大的華美婚紗，正擺着各種姿勢拍照。這裡也是婚紗攝影的熱門之地。

涼亭附近是花壇和噴泉。規整的幾何形狀的花壇里，嬌紅的長春花與金黃的萬壽菊競相開放，紅黃交織，燦爛得幾乎與驕陽爭輝。幾何形水池中央，水柱凌空躍起，散落的水珠在日光下碎成點點晶瑩，宛如綻開的水花。

因之前游過長木花園，對意式園景不算陌生，我們並未在此處久留。花園前方，一座宅邸巍然矗立。外牆以粗鑿的灰色花崗岩砌築，兩側聳立着高高的塔樓，底層環繞着寬闊的門廊，整座建築莊重而氣派。

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步入正門，滿眼皆是精緻與奢華。隨處可見精雕細琢的法式家具、金碧輝煌的鎏金裝飾、柔美浪漫的粉色壁紙、華麗奪目的彩色玻璃窗，以及璀璨耀眼的水晶吊燈。這裡的每一件物品，都是裝飾藝術中的珍品；每一個細節，都在訴說着對財富與華美毫不掩飾的熱愛。

杜利夫人的臥室，是這座豪宅內最著名的房間。臥室里有一張引人注目的天鵝大床，整張床以白楊木雕刻成天鵝造型，通體施以奶油色塗繪，並點綴精緻的鍍金紋飾，盡顯華麗與唯美。

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豪宅的地下室，則是簡樸的僕人區，廚房、洗衣房和僕人臥室都設於此處。漫步其中，我想起電視劇《鍍金時代》裡那些生活在豪宅另一面的僕人們。他們終日忙碌，操持着富豪家庭龐大而奢侈的生活，但也有着屬於自己的情感、願望和人生。華麗的主人世界與樸素的樓下世界，在同一座豪宅中彼此依存，也讓我們看到了鍍金時代光鮮表象背後的另一面。

日本花園，是我們此行最期待的一站。一張小橋流水的照片，吸引我們一路尋訪至此。在美國，歐式花園比比皆是，而東方園林卻難得一見。20世紀初，美國上流社會曾掀起一股東方主義熱潮。杜利夫人也緊隨潮流，聘請了當時在美國東海岸享有盛譽的日本園藝師草野，負責花園的設計與規劃。

日本花園並未選在平坦開闊之處，而是擇址於豪宅下方一處狹窄陡峭的落葉松峽谷中。設計師巧借天然岩層、溪流與地勢落差，依山就勢，營造出層疊錯落的山水景觀，仿佛將日本傳統園林的意境，濃縮於這一方幽谷之間。

也正因藏身幽谷，我們着實費了一番周折才覓得其蹤。沿陡峭石階一路下行，穿過樹影斑駁的林間小徑，眼前豁然開朗。一片開闊平地上，鋪展開一大片絢爛的紅色水面，燦若夢境。

密密匝匝的鐵鏽紅色水生植物覆滿整片水域，如同一張巨大的紅毯，靜穆得近乎凝滯，又艷麗奪目。其間零星點綴着幾簇綠植，恰似紅毯上精巧的暗紋。水面上，幾塊光滑潔白的圓形石板錯落排列，人可踏石而過，從水中央穿行。綠樹、紅湖、白石，色彩極簡，卻構成一幅濃墨重彩的畫卷，美得宛若油畫。

沿曲徑再行幾步，便來到了那張照片中令我們念念不忘的景致。瀑布從山石間奔涌而下，水聲譁然，清亮的水流在陽光下閃爍。一座彎彎的小木橋橫跨溪上，輕巧而優雅。那是一座月亮橋，讓我想起莫奈筆下那座著名的日本橋，仿佛畫中的景致從畫布上走了出來，充滿詩情畫意。

小橋、流水、綠樹、曲徑，這樣的景色，又怎能不讓人想起江南？身在異國，卻在這一方幽靜的園林里，尋得了一絲熟悉的東方意境。

從日本花園的另一個出口離開，便進入了弗吉尼亞野生動物步道（Virginia Wildlife Trail）。從精心營造的東方園林走入自然山林，景致頓時多了幾分未經雕琢的野趣。一路林木蔥蘢，幽靜清涼，我們還幸運地遇見了渾身長滿黑色長毛的豪豬，以及毛色油亮靈巧可愛的紅狐。園林的精緻與山野的生動，在這一刻自然地銜接在一起，也為這趟梅蒙德莊園之行添上了幾分意外的驚喜。

梅蒙德莊園並沒有哪一處景物讓人驚艷至極，它的美卻是層層展開的。這裡有富豪生活的極致奢華，有東方花園的小橋流水，有歐式園林的秩序與精緻，也有自然山林的清幽與野趣。不同的文化、不同的審美、不同的生活方式，在這裡交織成一幅豐富而立體的鍍金時代風景畫卷。

《華僑新報》副刊2026年9月18日

 註：除了標註的兩張圖，其餘圖片都是原創。