古時候帝王都是多妻，漢景帝也是如此。多妻必定多子， 漢景帝一共生了14個兒子，分別屬於六位夫人。其中王夫人所生的兒子劉徹成為太子，就是後來的漢武帝，其母王夫人也就貴為太后，所以這一個宗族的紀錄是放在了“本紀”裡面了， 這篇世家介紹的是除了王皇后之外的另外五個妃子所生的王子們的故事。
第一宗：栗妃所生三子 劉榮：漢景帝的皇后本來是薄皇后，但是她因為無子，不被皇帝寵幸，鬱鬱寡歡，得病而死。栗姬所生的劉榮在皇子裡面年紀最長，後來被立為太子。皇帝的姐姐長公主想把自己的兒子嫁給太子時，栗姬出於傲慢和嫉妒，竟然拒絕了這門婚事，令長公主非常不滿，就把女兒嫁給了王夫人的兒子劉徹，和王夫人一道，散佈謠言，令景帝對太子和栗夫人不滿，最後把劉榮這個太子給廢了。 安排他到臨江做王，四年後，有人告劉榮佔用宗廟土地為自己建王宮，皇上召他進京問罪，劉榮離開前，先去祭祀祖先求報平安，但是祭祀結束，一上車，車軸就斷了，送行的人暗暗落淚，知道他回不來了，到了京城，調查人員一問話，劉榮就受不了自殺身亡。下葬時，數萬子燕子銜土到他的墳上，百姓們也都很同情他。劉榮無後，領地被國家受回為郡。臨江國在今天的湖北附近。 劉德：栗姬次子，河間王，領地在今天的河北一帶，喜歡儒學，穿著和舉止行為都按照儒生的標準而行，很多人都效法他。他在為二十六年，死後由其後人接續王位。 劉阏（音；煙）于：栗姬三子，在大哥劉榮之前做了臨江王，但是很快就死去了。
第二宗：程姬所生三子 劉馀（音：于）：長子，先做淮陽王（今天的河南境內），後改為魯王（今天的山東一帶），劉馀說話口吃，不善言辭，但是喜歡音樂，也喜歡園林藝術，飼養狗馬，在位二十六年，其子劉光繼承王位，也喜好音樂和車馬，晚年變得很吝嗇，擔心錢不過用。 劉非，次子，為汝南王，今天的河南境內，吳楚之亂時，只有十五歲，但是他年輕氣盛，請求帶兵殺敵，景王也賜給他將軍印，後來因為破吳有功，安排他做江都王，治理吳國的舊地。匈奴入侵，劉非再次上書請求殺敵，但是景帝就沒有同意。劉馀喜好武力，興建宮殿，也喜好結交天下豪傑，為人也驕橫，奢侈。在位二十六年，其子劉建接續為王， 劉建是個王二代的形象，吃喝嫖賭，亂倫，結交匪類，賄賂朝廷官員，相信巫術，祭祀鬼神，又打著父親的旗號招搖過市，最後惹怒了天子，派人抓捕了他，劉建畏罪自殺，土地歸為國有。 劉端，三子，為膠西王，今天的山東境內，為人兇殘暴力，因為患有陽痿，經常脾氣怪異，亂殺無辜，無視法律，天子幾次都想殺他，但是念于骨肉之情，不忍下手，後來劉端更加變本加厲，胡作非為，天子無奈，消去他的一半領地。劉端盡然破罐子破摔，什麼事情都不做，府庫破漏也不修理，不讓官員下鄉收稅，也不交稅給朝廷，解散自己的衛隊，封死了所有的宮門，只留一個小門供他自己出入，他經常更名改姓，化作平民外出遊蕩，完全是一個作死的態度。對於朝廷派來的官員，劉端不惜一切手段與他們作對，如果這些官員不肯就範，劉端要麼陷害他們，要麼把他們毒死。但是一旦這些些官員和他同流合污，朝廷有要治他們的罪，所以儘管膠西是個小國，可是不少的朝廷官員都栽在了這裡。劉端在位四十七年，無後，國被受回。
第三宗：賈姬之子二人 劉彭祖，長子，趙王。為人陰狠毒辣，兩面三刀，精通法律，巧言善辯，喜歡陷害他人。他的宮中多有不法之事，但是每次朝廷派人來調查，他就百般刁難攔阻，一旦發現前來的官員的弱點，馬上用來要脅這些弱點逼迫官員就範，如果對方不肯，就誣告他們。結果在他做王的五十多年來，朝廷派來的官員沒有一個可以坐滿兩年的。要麼被殺，要麼獲罪，輕者受刑罰，重者丟掉性命。他也壟斷市場的交易，導致他的收入比朝廷的收入還多，他用這些錢花天酒地，胡作非為，私生活也荒淫無度。 他自己不守法度，卻特別喜歡找別人的毛病，經常帶領士卒在夜間在邯鄲城巡邏，嚇得那些過往的客人和官員都不敢在邯鄲留宿。劉彭祖無惡不作，竟然在位五十幾年，看來小惡短命，大惡倒是長壽了。 劉勝，次子，中山王。今天的河北境內。生性嗜酒，喜歡女人，一共有子孫一百二十人之多。 他認為做國王就是天天歌舞昇平，享受美色。 他在位四十二年，和哥哥相比，也好不到哪裡去。
第四宗：唐姬之子一人 劉發：唐姬本位程姬的婢女，一日景帝召程姬伺寢，程姬身體不舒服，就讓自己的侍女唐兒夜間去見景帝，景帝當時也喝醉了，不察，就和唐兒共寢，結果懷孕，生下劉發， 儘管也是景帝帝兒子，但是由於母親的出身卑微，劉發被封到當時還很偏遠平窮到地方，長沙為王。 在位二十七年，死後，子繼位。
第五宗：王夫人兒姁（音：許）之子 王夫人兒姁的姐姐是王皇后，姊妹二人都嫁給了景帝。王皇后生了三女一子，而妹妹王兒姁則生了四個兒子。 劉越：長子， 封為廣川王。在位十二年， 兒子劉齊繼承王位。 劉寄：次子，封為膠東王，今天的山東境內，在位二十八年去世。曾經暗地裏想參與淮南王劉安的謀反，事情敗露之後，朝廷調查時，劉安把他給供了出來，劉寄曾經和武帝的關係非常親密，非常懊悔做了這件事，後來憂愁過度，發病而死。 武帝原諒他的過錯，把他的兩個兒子都封為王。 劉乘：三子，封為清河王，在位十二年，無後，封地被國家收回。 劉舜：四子，常山王，劉舜是景帝的小兒子，和武帝的關係最好，他的為人驕奢好色，經常觸犯法律，武帝總是袒護他，不予定罪。劉舜在位十二年，死後，兒子劉勃繼位。劉勃後來也數次犯錯，武帝多次放他一馬，後來不得已把他放逐到武陵居住，封地被收回國有。武帝後來還是顧念和劉舜的舊情，把劉舜的另外兩個兒子封為真定王和泗水王。
高祖在位的時候，諸侯王可以享受國內的全部收入，朝廷只安排丞相一位官員，其他官員都由諸侯王自己任命，但是到了吳楚叛亂之後，五宗子弟為王時，諸侯國的很多高級官員都改為由朝廷任命，他們的軍政大權也被剝奪，只能靠租稅生活，地位大不如從前，有的諸侯王窮得只能做牛車，連馬車都坐不起。
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