曹沫， 鲁国人， 靠勇力为鲁庄公做事， 做鲁国将军， 和齐国打仗， 三战三败。 鲁庄公害怕了，就割地求和。

齐桓公接受求和，并且和鲁庄公聚会结盟， 二人刚刚在祭坛前立了盟约， 曹沫就用匕首劫持了齐桓公， 齐桓公的左右都来不及救援。 曹沫说： 齐强鲁弱， 你们欺人太甚， 你们今天给个说法吧！ 齐桓公于是答应归还鲁国被占领土。 曹沫就放下匕首，回到自己的座位， 面不改色， 和其他官员继续谈笑，如同什么事都没有发生一样。 齐桓公大怒， 想要背约， 管仲说： 不可， 大王不能为了一时痛快就背信， 这样会失信于诸侯， 我们也会失去盟友， 不如给他们土地。 齐桓公于是归还鲁国土地， 把曹沫三战失去鲁国土地都归还了鲁国。

曹沫之事一百六七年之后， 出现一个专诸事件。

专诸， 是吴国人， 伍子胥在楚国受迫害，逃到了吴国，结识了专诸。 伍子胥见吴王僚， 诉说攻打楚国的好处， 但是吴公子光不同意， 说：伍子胥劝我们攻打楚国，就是为了报私仇， 不要听他的。 吴王于是没有答应攻楚。 伍子胥看出来公子光有篡位之意， 暗想：公子光在国内将会有动作，现在不是跟他说国外之事的时候。 于是推荐专诸给公子光。

公子光的父亲是诸樊，以前的吴王，诸樊有三个弟弟，大弟馀祭，二弟夷昧，三弟季子札。诸樊知三弟贤能，就不把王位传太子，而是要传给大弟，然后二弟，最后传给三弟，完成他的心愿，让三弟为王。 但是到了二弟夷昧要传给季子札的时候，季子札不肯接受王位，自己逃走了。 于是吴人就立了夷昧的儿子僚为吴王。 公子光很不满，认为如果按照兄弟之间的顺序传王位，那么三叔应该为王，但是如果按照太子顺序传，那么我是大哥的儿子，王位本来就是我家的，现在怎么可以传给僚呢？于是暗招死士，准备刺杀吴王僚。真好伍子胥推荐了专诸，公子光善待他。 后来楚王死，吴王趁机派兵攻打楚国，没想到楚军断绝吴军的后路，把吴军围困在了楚国，公子光一看时机到了，就召见专诸商量，专诸说：可以杀了吴王，他现在大军在外，内无良臣，也拿我们没有办法。于是公子光施大礼说：你家中的一切后事都包在我身上。

于是公子光在家设宴，请吴王僚，暗中安排了伏兵。 吴王僚也是有备而来，带了很多的兵将保护自己，到处都是吴王的人，都带著兵刃。 酒宴之中，公子光借口自己脚痛，离开了宴席。 专诸于是端著一盘鱼给吴王， 鱼肚子里暗藏一把短剑， 等靠近吴王之后，专诸就拔出短剑，刺杀死了吴王，吴王的卫士也杀死了专诸。 公子光的伏兵尽出，把吴王的手下都杀了，自立为吴王，拜专诸的儿子为上卿。

专诸之后七十年，又发生了另外一件刺客的事件，就是豫让事件。