民主科學救中國的觀念出自陳獨秀，並得到胡適無保留支持。1919年初，陳提出要“擁護那德謨克拉西（民主）和賽因斯（科學）兩位先生”，並且明確宣告：“我們現在認定只有這兩位先生，可以救治中國政治上、道德上、學術上、思想上一切的黑暗。” 從結果看，如果民主科學能夠救中國的話，就不會有後來的只有社會主義才能救中國。就是說，民主科學救了中國事情至今沒有成功。中國的問題不僅沒有得到解決反而更加嚴峻。 民主科學救中國所包裝的是歷史唯物主義的世界觀。民主象徵着先進的上層建築，科學象徵着先進經濟基礎。如果歷史唯物主義在根本上是錯的，民主科學求中國的藥方就不可能靈驗。 在邏輯上，民主科學是末而不是本，都是保障個人自由的政體的產物。沒有自由在前，就不會有民主與科學在後。所以，舍自由而求民主，這個觀念將本與末倒置了。 在方法論上，這個觀念訴諸的是機會主義、功利主義與實用主義，把民主和科學工具化，把國家目的化。其實，抽象的籠統的中國直至今天從不存在。救中國里的中國在當時只能是中華民國，在今天指的是中華人民共和國。如果救的對象都不明確，救的效果就不可能發生。此外，不僅民主科學救中國的觀念是錯誤的，各種救國論都是荒謬的，因而也不可能湊效：如教育救國、實業救國、基督教救國、社會主義救國。這些救國論，由於其機會主義功利主義實用主義本色，在效果上都是緣木求魚。 在概念上，這個觀念沒有賦予民主科學任何準確的可操作的內涵。終於，民主與科學淪為空洞的口號與膜拜的偶像。結果民主與科學被極端濫用：民主變成了人民民主專政，民主集中制和全過程民主；科學淪為科學社會主義與科學發展觀。 最後，從信仰上看，這個觀念錯誤地把民主與科學當救世主。民主與科學是救世主的產物，而不是救世主本身。如果拜錯了救世主，得救的事情肯定不會發生。其結果，中土今天的救贖狀態甚至遠遠不如這個觀念提出的那個年代，反而使中國人離造物主更加遙遠，更加沉淪墮落。而這個症狀正是觀念中毒的嚴重後果。