浅谈“生活方式”与“癌症预防”的生物学基础

 加拿大整合癌症疗法协会

Canadian Integrative Cancer Therapies Association

           (www.kxka.com.cn ; www.cicta.ca ; www.answerforbc.com ) 

癌症已经成为威胁人类健康的头号杀手。人们往往“谈癌色变”，尤其是某些有明确家族倾向的癌症如“乳腺癌”，更是一位女性得病，而她的姐妹或女儿均感到很大压力，始终生活在“癌症“的阴影之中。也许下面最新的研究可以解除这些人的压力，同时也说明癌症某种程度上说是一种”生活方式癌“。只要生活方式良好，就会大大降低发生癌症的概率，甚至完全不会患癌。可见良好生活方式的重要性。

最近科学家们首次在基因层面对双胞胎之间的差异进行分析，发现生活方式能改变基因。这项研究发现，双胞胎之间并非像人们此前想象的那样几乎完全一样，而是存在着巨大的差异。看起来，生活总会以独特的方式改变每个人，长得很像的双胞胎长大之后行为举止会变得完全不同，有些甚至连长相都会出现巨大差异。研究人员举例称，双胞胎中一个得癌症，另外一个的患病几率不会因此增加；而且一些长得很像的双胞胎长大之后行为举止会变得完全不同，有些甚至连长相都会出现差异变大的现象。所有这些不同之处都是由基因的自我表达方式决定的，是由多年的化学修复作用形成的，与双胞胎的同卵DNA没有关系，这些DNA可以说是生命的软件。

上述研究报告发表在最新一期的美国国家科学院学刊上，科学家们相信，这些外围效应是化学物质、饮食习惯和其它环境因素共同作用的结果。美国俄亥俄大学的克里斯托弗·普拉斯指出，对这一过程进行进一步研究会对癌症的发病原理研究提供新的线索。事实上，双胞胎长大后出现差异并不是新的理论。早在2001年，就有科学家发现双胞胎的饮食不同导致他们血液胆固醇的不同；2002年的另外一项研究曾显示双胞胎与母亲的亲密程度、参加教会活动的多少以及其它社会因素会影响他们的情绪抑郁水平。但是此次进行的最新研究是科学家们首次在基因层面对双胞胎之间的差异进行分析。研究小组对西班牙、丹麦和英国等地的40对双胞胎进行了跟踪调查，记录了他们从3岁到74岁间的健康、锻炼、饮食习惯和其它生活方式等数据。结果看到，一般情况下，年龄越小，双胞胎间的基因差异越小，反之则越大。

那么“生活方式”是如何导致基因表达改变呢？研究认为，行为方式能引起基因表达的改变是由一个“甲基化”程控的。科学家们认为对这一过程的进一步了解将对癌症的研究有所帮助。普拉斯说：“人们大都认为同卵双胞胎会产生同样的基因表达方式，但事实上并非如此，我们相信甲基化过程在此间扮演了重要角色。”

综上所述，在同一家族中如有人不幸患了癌症，也不必惊慌失措。只要坚持良好的生活方式，就会将患癌的几率降到最低。如果有一天能发现生活方式与改变基因表达之间的奥秘的话，我们将能通过改变自身的生活方式来避免癌症的发生。(贺福长医生供稿,讨论: fuchangh@yahoo.com )