子宫颈癌的病因与首个癌症疫苗问世的意义

              加拿大整合癌症疗法协会 www.cicta.ca

                贺福长  讨论：fuchangh@yahoo.com 

    子宫颈癌是常见的妇女癌症，根据统计显示：子宫颈癌发生率的排名为女性癌症第一位，各个年龄层的女性都有可能发生子宫颈癌，但以25岁到45岁的妇女最为常见。死亡率的排名则为女性癌症的第四位，死亡人数占全部癌症死亡人数的4%。

子宫位于女性之腹部，是一个介于膀胱和直肠之间，中空的器官。子宫颈位于子宫的下半部的一个较窄的部份即为子宫颈，子宫颈的开口通到女性阴道。它的功能是月经流出的信道也是阴道微生物及空气进入女性子宫的屏障，另外也还能抵挡性交时受到的刺激引起炎症反应。女性子宫颈的细胞可能因长期受到刺激或感染而发生一连串的炎症反应；正常健康的子宫颈细胞会因此而变得异常增生，而就有可能转变为早期的子宫颈癌细胞。子宫颈癌的成因目前被发现可能藉由性交感染人类乳突状病毒（HumanPapillomaVirus，简称HPV）而转变为子宫颈癌细胞。患得HPV感染的机会较高的女性，相对的也较易得到子宫颈癌。至于同一性伴侣，其性生活的频率并不影响子宫颈癌发病的机率。

子宫颈癌可能发生的原因包括：（一）性生活：最常见的人类乳突状病毒感染原因是〝不当的性生活〞。报告指出没有性生活的女性，通常几乎不会产生子宫颈癌，而愈早有不当的性生活，往后便愈容易产生子宫颈癌。而在性伴侣方面，女性若有2个以上的男性伴侣，其罹患子宫颈癌的机率更是有显著的增加。（二）年龄：35～45岁是子宫颈癌的好发年龄。（三） 性病感染：性病的感染，通常代表性生活较复杂，相对的罹患子宫颈癌的机率也会较高。（四）子宫颈发炎：若有长期子宫颈的损伤、破皮、糜烂、发炎，都可能转变为早期的子宫颈癌细胞。（五）吸烟：抽烟会增加罹患子宫颈癌的机会：一为抽烟会减少身体免疫力而使子宫颈癌细胞加速发展，另一为抽烟本身产生一些物质有可能导致子宫颈癌细胞的发展。（六）社会与种族：子宫颈癌本身与种族并没有太大的关联。一般通常认为社会与经济地位较低的女性较易得到子宫颈癌，但其真正的因素应该是较早有性经验，与经济收入与社会地位本身并没有直接的相关联性。（七）女性荷尔蒙：有些学者认为黄体素(女性的一种荷尔蒙)会改变子宫颈上皮细胞的稳定性，而容易发生不正常的变化，有可能导致子宫颈癌细胞的发展。

此外，人体的免疫力被认为是子宫颈癌成因的独立因素。一些报告指出在使用抑制免疫药物(Immuno-suppressant)的病人-其得到子宫颈癌比率约是一般人的十倍。在艾滋病患或病原携带者以及尿毒病患中，罹患子宫颈癌和癌症前期的比率都有显著的增加。有关避孕药的使用问题，如果去除一些其它因素比如性生活的形式、对象等，避孕药本身并不会增加子宫颈癌的机率。另外精液本身不会刺激子宫颈产生子宫颈癌。在一些早期没有对照组的报告中提到犹太人因有割礼而其妇女得到子宫颈癌的机率较低，认为包皮过长会影响到子宫颈癌的机率。但在一些较现代有对照组的报告中都认为若把其它因素去除，包皮是否过长本身并不会增加子宫颈癌的罹患率。

最新医学与流行病学发现人乳头瘤病毒(HPV)持续感染与宫颈癌的发生有直接关系，80%的妇女在50岁以前就已感染HPV，且最常见的感染人群为18至28岁的青年人。目前，针对人乳头瘤病毒(HPV)的疫苗也是世界首个癌症疫苗已在美国通过三期临床试验，能够有效预防由16型和18型HPV病毒引起的宫颈癌和阴道癌，以及6型和11型HPV病毒引起的生殖器疣病，且结果是安全有效的。接种疫苗的最适合人群是14岁到18岁的未成年女性以及从未感染过HPV病毒的成年女性。据悉这个世界首个癌症疫苗有望于2006年6月率先登陆欧美市场，据有关负责人透露，这种注射三针即可预防宫颈癌的疫苗已获得美国FDA顾问委员会一致认可，因此随着子宫颈癌疫苗的问世与广泛使用，相信会使越来越多的妇女受益于这一新科技产品。

但需指出的是现代医学认为，大部分癌症发生的原因是非遗传性的环境因素，这就是所谓的“环境因素致癌说”。医学界之所以提出“环境因素致癌”这个概念，就是要提醒人们注意自己周围的环境，包括生活方式、习惯等后天的因素。摒弃不良的生活习惯，以健康均衡的生活习惯来抵御和防止癌症的猖狂来袭，是人类控制癌症最经济、有效的方法。(贺福长医生供稿）