記得年少時曾看到過一則古代小故事（忘了出自哪一本書），講的是一位書生出外遊歷，不經意來到了一個看上去很古怪的國家。這個國家的人頭上長着像獅子一樣金黃的毛髮和貓狗一樣的眼睛，而且一個個面無血色，渾身上下還毛絨絨的。書生感到很詫異，心想這世界上怎麼會有這麼丑的人。

不過大家現在可能都明白，當初這位書生很可能只是到了一個白種人的國度罷了。問題只是因為這位書生他從來沒出過國，所以也就沒見過外國人到底長什麼樣。在這裡，書生因為對方長得跟自己不一樣就覺得對方醜陋，這是一種歧視（discrimination），但談不上是種族歧視（racist）。

根據維基百科上的定義，種族歧視是指：因為膚色、人種或是其他種族原因有關的歧視。 受到歧視的人可能會被他人拒絕作生意、拒絕社交互動或分享資源。政府也可能進行種族歧視，可能是不成文的，也可能是在法律上明文規定的（例如種族隔離的政策），也有可能是法律執行不力或不公平的資源分配。

可見，種族歧視是具體表現在行為或者制度上的。如果某個社會鼓勵這種劣行，或者把它制度化，其後果不堪設想。比如，當年納粹德國對猶太人的種族滅絕政策，又比如，前美國總統川普公然種族歧視言行，也給美國社會造成了極壞的影響，直到最近仍在發酵。

在牛津詞典里這樣解釋：種族主義（Racism）是一種認為一個人種裡的每一個成員都具有某一種特定的品質或者能力，並以此區分人群及人種間優劣的信仰或者觀念。

 一般人認為，只有在經濟條件優越的情況下，一方才會對經濟不怎麼優越的另一方實行種族歧視。但事實不完全是這樣，實際上，經濟狀況不優越的一方也常常打着種族主義的旗幟，對經濟狀況優越的一方實行種族主義。比如，當時希特勒就打着高貴的日耳曼人的種族旗號來清理猶太人的，但後來大家都知道，希特勒的實際目的只不過是想要沒收猶太人的財產。

所以說，種族歧視不是生來就有的，他只存在於成人的世界，為人所用，促成其目的。慶幸的是，在孩童的世界裡，是完全沒有種族主義這一概念的。

著名作家老舍早期有一部小說叫做《小坡的生日》，講述的是以新加坡為背景的一個童年故事。從這篇小說里可以看到，在新加坡這樣一個多民族混居的國家，不同膚色的小朋友生活在一起非常融洽，不同的文化背景並沒有成為他們溝通上的障礙。這跟我在國外生活這幾年裡的切身感受是一樣的。

可見，種族主義、種族歧視都是後天教育的結果。

未完待續