嬰寧（1）

王子服，莒之羅店人（2），早孤。絕慧，十四入泮（3）。母最愛之，尋常不令游郊野。聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也（4）。

會上元（5），有舅氏子吳生，邀同眺矚，方至村外，舅家有僕來，招吳去。生見游女如雲，乘興獨遨。有女郎攜婢，拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顧忌。女過去數武（6），顧婢曰：“個兒郎目灼灼似賊！”遺花地上，笑語自去。生拾花悵然，神魂喪失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語亦不食。母憂之。醮禳益劇（7），肌革銳減。醫師診視，投劑發表（8），忽忽若迷。母撫問所由，默然不答。

適吳生來，囑秘詰之。吳至榻前，生見之淚下，吳就榻慰解，漸致研詰。生具吐其實，且求謀畫。吳笑曰：“君意亦復痴。此願有何難遂？當代訪之。徒步於野，必非世家，如其未字（9），事固諧矣，不然，拚以重賂，計必允遂。但得痊瘳，成事在我。”生聞之，不覺解頤（10）。吳出告母，物色女子居里（11），而探訪既窮，並無蹤緒。母大憂，無所為計。然自吳去後，顏頓開，食亦略進。數日，吳復來，生問所謀。吳紿之曰（12）：“已得之矣。我以為誰何人，乃我姑氏女，即君姨妹行，今尚待聘。雖內戚有婚姻之嫌，實告之，無不諧者。”生喜溢眉宇，問：“居何里？”吳詭曰：“西南山中，去此可三十餘里。”生又付囑再四，吳銳身自任而去（13）。

生由是飲食漸加，日就平復，探視枕底，花雖枯，未便雕落。凝思把玩，如見其人。怪吳不至，折柬招之（14）。吳支托不肯赴招，生恚怒，悒悒不歡。母慮其復病，急為議姻，略與商榷，輒搖首不願，惟日盼吳。吳迄無耗，益怨恨之。轉思三十里非遙，何必仰息他人？懷梅袖中，負氣自往，而家人不知也。伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。約三十餘里，亂山合沓，空翠爽肌，寂無人行，止有鳥道。遙望谷底叢花亂樹中，隱隱有小里落。下山入村，見舍宇無多，皆茅屋，而意甚修雅（15）。北向一家，門前皆絲柳，牆內桃杏尤繁，間以修竹，野鳥格磔其中（16）。意其園亭，不敢遽人。回顧對戶，有巨石滑潔，因據坐少憩。

俄聞牆內有女子長呼“小榮”，其聲嬌細。方佇聽間，一女郎由東而西，執杏花一朵，俯首自簪；舉頭見生，遂不復簪。含笑拈花而入。審視之，即上元途中所遇也。心驟喜，但念無以階進（17），欲呼姨氏，而顧從無還往，懼有訛誤。門內無人可問，坐臥徘徊，自朝至於日昃（18），盈盈望斷，並忘饑渴。時見女子露半面來窺，似訝其不去者。忽一老媼扶杖出，顧生曰：“何處郎君，聞自辰刻便來，以至於今，意將何為？得勿飢耶？”生急起揖之，答云：“將以盼親。”媼聾聵不聞。又大言之。乃問：“貴戚何姓？”生不能答。媼笑曰：“奇哉。姓名尚自不知，何親可探？我視郎君，亦書痴耳。不如從我來，啖以粗糲，家有短榻可臥，待明朝歸，詢知姓氏，再來探訪，不晚也。”生方腹餒思啖，又從此漸近麗人，大喜，從媼入，見門內白石砌路，夾道紅花，片片墮階上；曲折而西，又啟一關（19），豆棚花架滿庭中。肅客入舍（20），粉壁光如明鏡，窗外海棠枝朵，探入室內，裀藉几榻（21），罔不潔澤。甫坐，即有人自窗外隱約相窺。媼喚：“小榮！可速作黍。”外有婢子噭聲而應。坐次，具展宗閥（22）。媼曰：“郎君外祖，莫姓吳否？”曰：“然。”媼驚曰：“是吾甥也；尊堂（23），我妹子。年來以家窶貧，又無三尺之男，遂至音問梗塞。甥長成如許，尚不相識。”生曰：“此來即為姨也，匆遽遂忘姓氏。”媼曰：“老身秦姓，並無誕育，弱息僅存，亦為庶產（24）。渠母改醮（25），遺我鞠養。頗亦不鈍，但少教訓，嬉不知愁。少頃，使來拜識。”

未幾，婢子具飯，雛尾盈握（26）。媼勸餐已，婢來斂具。媼曰：“喚寧姑來。”婢應去。良久，聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰：“嬰寧，汝姨兄在此。”戶外嗤嗤笑不已。婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。媼嗔目曰：“有客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑而立，生揖之。媼曰：“此王郎，汝姨子。一家尚不相識，可笑人也。”生問：“妹子年幾何矣？”媼未能解；生又言之。女復笑，不可仰視。媼謂生曰：“我言少教誨，此可見矣。年已十六，呆痴裁如嬰兒。”生曰：“小於甥一歲。”曰：“阿甥已十七矣，得非庚午屬馬者耶？”生首應之。又問：“甥婦阿誰？”答曰：“無之。”曰：“如甥才貌，何十七歲猶未聘耶？嬰寧亦無姑家，極相匹敵。惜有內親之嫌。”生無語，目注嬰寧，不遑他瞬（27）。婢向女小語云：“目灼灼，賊腔未改！”女又大笑，顧婢曰：“視碧桃開未？”遽起，以袖掩口，細碎連步而出。至門外，笑聲始縱。媼亦起，喚婢襆被，為生安置。曰：“阿甥來不易，宜留三五日，遲遲送汝歸。如嫌幽悶，舍後有小園，可供消遣，有書可讀。”

次日，至舍後，果有園半畝，細草鋪氈，楊花糝徑，有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，聞樹頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上。見生，狂笑欲墮。生曰：“勿爾，墮矣。”女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止。生扶之，陰捘其腕（28）。女笑又作，倚樹不能行，良久乃罷。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣。何留之？”曰：“此上元妹子所遺，故存之。”問：“存之何意？”曰：“以示相愛不忘也。自上元相遇，凝思成疾，自分化為異物（29），不圖得見顏色，幸垂憐憫。”女曰：“此大細事（30），至戚何所靳惜？待兄行時，園中花，當喚老奴來，折一巨捆負送之。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便是痴？”生曰：“我非愛花，愛拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情（31），愛何待言。”生曰：“我所謂愛，非瓜葛之愛，乃夫妻之愛。”女曰：“有以異乎？”曰：“夜共枕席耳。”女俯首思良久，曰：“我不慣與生人睡。”語未已，婢潛至，生惶恐遁去。

少時，會母所。母問：“何往？”女答以園中共話。媼曰：“飯熟已久，有何長言，周遮乃爾（32）。”女曰：“大哥欲我共寢。”言未已，生大窘，急目瞪之，女微笑而止。幸媼不聞，猶絮絮究詰。生急以他詞掩之，因小語責女。女曰：“適此語不應說耶？”生曰：“此背人語。”女曰：“背他人，豈得背老母。且寢處亦常事，何諱之？”生恨其痴，無術可以悟之。食方竟，家中人捉雙衛來尋生（33）。

先是，母待生久不歸，始疑。村中搜覓已遍，竟無蹤兆。因往詢吳。吳憶曩言，因教於西南山村行覓。凡歷數村，始至於此。生出門，適相值，便入告媼，且請偕女同歸。媼喜曰：“我有志，匪伊朝夕（34）。但殘軀不能遠涉，得甥攜妹子去，識認阿姨，大好。”呼嬰寧。寧笑至。媼曰：“有何喜，笑輒不輟？若不笑，當為全人。”因怒之以目。乃曰（35）：“大哥欲同汝去，可便裝束。”又餉家人酒食，始送之出，曰：“姨家田產充裕，能養冗人。到彼且勿歸，小學詩禮，亦好事翁姑。即煩阿姨，為汝擇一良匹。”二人遂發。至山坳回顧，猶依稀見媼倚門北望也。

抵家，母睹姝麗，驚問為誰。生以姨女對。母曰：“前吳郎與兒言者，詐也。我未有姊，何以得甥？”問女，女曰：“我非母出。父為秦氏，沒時，兒在褓中，不能記憶。”母曰：“我一姊適秦氏，良確，然殂謝已久，那得復存？”因審詰面龐、志贅（36），一一符合。又疑曰：“是矣。然亡已多年，何得復存？”疑慮間，吳生至，女避入室。吳詢得故，惘然久之。忽曰：“此女名嬰寧耶？”生然之。吳極稱怪事。問所自知，吳曰：“秦家姑去世後，姑丈鰥居，祟於狐，病瘠死。狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人皆見之。姑丈沒，狐猶時來。後求天師符粘壁上，狐遂攜女去。將勿此耶？”彼此疑參，但聞室中吃吃皆嬰寧笑聲。母曰：“此女亦太憨生。”吳生請面之。母入室，女猶濃笑不顧。母促令出，始極力忍笑，又面壁移時，方出。才一展拜，翻然遽入，放聲大笑。滿室婦女，為之粲然。吳請往覘其異（37），就便執柯（38）。尋至村所，廬舍全無，山花零落而已。吳憶姑葬處仿佛不遠，然墳壠湮沒，莫可辨識，詫嘆而返。母疑其為鬼。入告吳言，女略無駭意。又吊其無家，亦殊無悲意，孜孜憨笑而已。眾莫之測，母令與少女同寢止，昧爽即來省問（39），操女紅，精巧絕倫。但善笑，禁之亦不可止，然笑處嫣然，狂而不損其媚，人皆樂之。鄰女少婦，爭承迎之。母擇吉為合卺（40），而終恐為鬼物，竊於日中窺之，形影殊無少異（41）。至日，使華裝行新婦禮，女笑極不能俯仰（42），遂罷。生以其憨痴，恐泄漏房中隱事，而女殊秘密，不肯道一語。每值母憂怒，女至一笑即解。奴婢小過，恐遭鞭楚，輒求詣母共話，罪婢投見，恆得免。而愛花成癖，物色遍戚黨，竊典金釵，購佳種，數月，階砌藩溷（43），無非花者。

庭後有木香一架，故鄰西家，女每攀登其上，摘供簪玩。母時遇見，輒訶之。女卒不改。一日，西人子見之，凝注傾倒。女不避而笑。西鄰子謂女意已屬，心益盪。女指牆底，笑而下，西人子謂示約處，大悅。及昏而往，女果在焉。就而淫之，則陰如錐刺，痛徹於心，大號而踣。細視非女，則一枯木臥牆邊，所接乃水淋竅也。鄰父聞聲，急奔研問，呻而不言；妻來，始以實告。爇火燭竅（44），見中有巨蠍，如小蟹然。翁碎木捉殺之。負子至家，半夜尋卒。鄰人訟生，訐發嬰寧妖異。邑宰素仰生才，稔知其篤行士，謂鄰翁訟誣，將杖責之，生為乞免，遂釋而出。母謂女曰：“憨狂爾爾，早知過喜而伏憂也。邑令神明，幸不牽累。設鶻突官宰（45），必逮婦女質公堂，我兒何顏見戚里？”女正色，矢不復笑（46）。母曰：“人罔不笑，但須有時。”而女由是竟不復笑，雖故逗之，亦終不笑，然竟日未嘗有戚容（47）。

一夕，對生零涕。異之。女哽咽曰：“曩以相從日淺，言之恐致駭怪。今日察姑及郎，皆過愛無有異心，直告或無妨乎？妾本狐產。母臨去，以妾托鬼母，相依十餘年，始有今日。妾又無兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，無人憐而合厝之（48），九泉輒為悼恨。君倘不惜煩費，使地下人消此怨恫，庶養女者不忍溺棄（49）。”生諾之，然慮墳冢迷於荒草，女但言：“無慮。”刻日夫妻輿櫬而往（50）。女於荒煙錯楚中，指示墓處，果得媼屍，膚革猶存。女撫哭哀痛。舁歸，尋秦氏墓合葬焉。是夜生夢媼來稱謝，寤而述之。女曰：“妾夜見之，囑勿驚郎君耳。”生恨不邀留。女曰：“彼鬼也。生人多，陽氣勝，何能久居？”生問小榮，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心

（51）；昨問母，雲已嫁之。”由是歲值寒食（52），夫婦登秦墓，拜掃無缺。女逾年生一子，在懷抱中，不畏生人，見人輒笑，亦大有母風雲。

異史氏曰（53）：“觀其孜孜憨笑，似全無心肝者。而牆下惡作劇，其黠孰甚焉！至淒戀鬼母，反笑為哭，我嬰寧殆隱於笑者矣（54）。竊聞山中有草，名‘笑矣乎’，嗅之則笑不可止。房中植此一種，則合歡、忘憂（55），並無顏色矣。若解語花，正嫌其作態耳（56）！”[1] 

注釋

1、“嬰寧”似出於《莊子·大宗師》，其中有所謂“攖寧”，指“攖而後寧”，即經困擾而後達成合乎天道、保持自然本色的人生。此處只是人名，形容父母希望嬰孩平安寧靜的度過一生的樣子。

2、莒之羅店：莒縣，今屬山東日照市。羅店，今莒縣洛河鎮羅米莊。

3、入泮：古代學宮有泮池，成績優異者才可進學宮學習，故稱學童入學宮為入泮。

4、求凰：猶言求妻。相傳司馬相如以“鳳求凰”琴曲向卓文君求婚。

5、上元：也稱元宵節。

6、數武：泛指幾步。武：半步。

7、醮禳：請僧道祈禱做法事，常特指道士。

8、發表：中醫的一種治療方法，即通過讓患者出汗使其體內邪毒發散出來。

9、未字：還沒有訂婚。古代女子訂婚稱“字”。

10、解頤：舒展容顏，開懷歡笑。

11、居里：居住的地方。

12、紿：哄騙。

13、銳身自任：挺身擔起責任。銳身，挺身。

14、折柬：裁紙寫信。柬，原指竹簡，代指書信。

15、修雅：整齊雅致。

16、格磔：形容鳥鳴聲。

17、無以階進：找不到進去的理由。階：台階，這裡喻指藉口、理由。

18、日昃：午後。昃，日頭偏斜。

19、啟一關：開了一道門。 關，古代指門。

20、肅客：尊敬的迎客。肅，引導、迎接。

21、裀藉：坐墊，坐褥。

22、具展宗閥：王子服詳細敘述說家世。宗閥，家世。閥：本指官宦人家門前記錄功業的柱子，後泛指功業或家世。

23、尊堂：對別人母親的敬稱，也就是你母親的意思。

24、弱息：幼弱的子女，特指女兒。庶產：不是正妻所生。

25、渠：他的意思。

26、芻尾盈握：（擺上桌來的）雞才剛剛長好。也就是較小的雞的尾巴剛能抓滿一把。

27、不遑他瞬：顧不上看別處。遑：閒暇。不遑：沒有空閒。

28、陰捘：暗地裡捏弄。

29、自分化為異物：自以為要死了。自分，自以為，自料。異物，死亡的代稱。《莊子》稱人死亡後“或化為鼠肝，或化為蟲臂”。

30、細事：很小的事情。

31、葭莩：蘆葦內壁里的一層薄膜。代指疏遠的親戚，也泛指一般的親戚。

32、周遮：形容話很多的樣子。

33、捉雙衛：牽着兩頭驢子。衛，驢的別名。

34、匪伊朝夕：也不止一天了，匪，通假字，通非。

35、有何喜，笑輒不輟？若不笑，當為全人。因怒之以目，乃曰：抄本原沒有這句，但後來根據考證，這句話是存在的，故加上去了。

36、志贅：就是痣、贅疣及胎記等，代指人身上的特徵。志，同痣。贅，贅疣。

37、覘其異：在嬰寧不注意的時候察看她的異常。 覘，觀察，窺探。

38、執柯：做媒的意思。

39、昧爽：天剛剛亮。省問，看望問候，請安。

40、合卺：完婚，圓房。

41、竊於：舊時迷信說鬼在陽光下是沒有影子的。

42、不能俯仰：就是說笑得直不起腰來，形容笑得很厲害。

43、階砌藩溷：台階、廁所等。這裡形容多、無所不在。

44、爇：燃燒，點燃。

45、設：假如。

46、矢：立誓。

47、戚容：悲傷的面容。

48、合厝：合葬。厝，埋葬。

49、庶養女者：古代的一種落後習俗，認為女兒不能延續續香火，父母死後不能辦理後事，所以常把女嬰放進水裡淹死。

50、輿櫬（chèn）：用車子運載棺材。輿，車子，指用車子運載。櫬，棺材。

51、德之常不去心：感激她，常常心中惦念。德，名詞動化。不去心，心中惦念。

52、寒食：清明節的前兩天為寒食節，舊俗這天不燒火吃熟食。

53、異史氏：作者蒲松齡的自稱。

54、殆隱於笑者矣：抄本作“何嘗菴也”，比較生僻，不利於傳播，經專家慎重考證，改用現在的形式。

55、合歡、忘憂：合歡花、忘憂草。因為這兩種花草的名字帶有開懷之意，它們的香氣也有這樣的作用，所以拿來和文中的“笑矣乎”來相比較。

56、若解語花：解語花：意像花一樣美麗而又善解人意。典出王仁裕《開元天寶遺事》：…太液池有千葉白蓮數枝盛開…帝指貴妃示於左右曰：“爭如我解語花？”作態，做作，彆扭不自然的意思。