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此次會戰對日軍來說是失敗的，但對中國軍隊來說也不是勝利，而是更大的失敗。首先是桂系第84軍第173、第174師的潰敗，簡直是一觸即潰，直接一泄千里，而“處處有人夸”的第189師比較好，因為不在日軍的攻擊路線上，再加上隨縣“非物質文化遺產”游擊隊幫着抵擋，跑得快才沒有發生潰敗，即便如此還是鬧出事兒來。

第189師副師長兼第566旅旅長李寶璉，遼寧盤山人，日本步兵學校中國留學生第20期出身，曾在1936年的“六一事變”中充當廣西代表到西安謀取張學良支持，一直是桂系高級幕僚。這次總算出掌兵權了，而且是“小諸葛”慧眼識英才，問題是老諸葛就要碰上馬謖，而“小諸葛”也不能例外非得碰上什麼才能當得起“諸葛”二字，於是“小諸葛”就碰上了李寶璉。

李寶璉很快被被日偽收買，時刻準備伺機投降日寇。這次隨縣潰敗，李寶璉認為這是好機會，於是試圖率第566旅投日，結果被該旅官兵拒絕，兩個團長一聲令下將李寶璉抓了起來。李寶璉是“小諸葛”親自看中的人才，自然聰明異常，在上茅廁時候跳入糞坑遊走，一年後被汪偽政府任命皇協軍暫編第11師師長，駐地隨縣，——“胡漢三”又回來了！

在回憶錄里李長官是絕對不會寫自己的部隊如此廢物的，而是“士兵據壕死守，即以血肉之軀與敵人的坦克相搏鬥，官兵的勇者，竟攀登敵人的坦克之上，以手榴彈向車內投擲。作戰的勇敢與犧牲的壯烈，筆難盡述。”

“縱在這種劣勢下作戰，敵我在隨縣大洪山一帶激戰經旬，大小二十餘戰，我方正面始終未被突破。”可是“此時湯恩伯軍團如接受我的命令，自桐柏山側面出擊，必可將敵人包圍，獲致與台兒莊相埒的戰果。無奈湯恩伯一意保存實力，不願配合友軍作殲滅戰。”

“台兒莊”不僅是李長官的軍事巔峰之作，也是回憶錄的巔峰之作，那是念茲在茲、時刻不忘，隨身攜帶台兒莊車站留影數千張，見了人問了姓名就題字送人。這樣反覆加深記憶、影響，以至於隨棗會戰的回憶錄也沒有跳出台兒莊的圈子，還是前面擋住、側面打擊。當然這次正面是桂系第84軍，完全沒有孫連仲那麼爭氣，而且湯恩伯比台兒莊還要壞，上次是三令五申才說得動，這次乾脆“拂袖而去”，以至於失去創造第二次台兒莊的機會。

而實際情況卻完全相反，正面抵擋日軍第3師團恰恰是湯恩伯第31集團軍，正是由於第84軍的完全潰敗才導致第31集團軍過早投入戰鬥。機動兵力在戰鬥開始就被迫投入，這就是完全被動，打下去就是有敗無勝。

李長官在回憶錄里再玩一回“回憶錄大法”的頂級手段——“乾坤大挪移”，把湯恩伯第31集團軍從包圍圈裡給整到外邊去，“故當敵軍向襄花公路正面突擊時，其掩護右側面的少數部隊曾與湯部接觸，而湯部竟全軍迅速北撤，退往豫西舞陽一帶。”意思就是第84軍尚在隨縣一帶“血戰”，湯恩伯卻“全軍迅速北撤”了，跑到“舞陽”去了。

匝瑜這個人就是討厭，說過的話就不要再重複了，可是這次還是忍不住再吐糟一下那個“史學家”唐德剛，湯恩伯要撤也是南陽，不是“舞陽”，兩個地方差了2、300里地。

“我乃嚴令湯恩伯會同孫連仲自豫西南下，向唐河一帶出擊。十四日克復新野、唐河，與包圍圈內的友軍相呼應。”

“我乃嚴令”的這個“我”其實是第1戰區司令長官程潛，李長官現在是斷電失聯剛剛恢復、委員長不願搭理他的狀態。

“綜計此次隨棗會戰，敵軍以十萬以上的精銳部隊，猛烈的機械化配備，三個月以上的調度布置，對我桐柏山、大洪山兩游擊基地及襄、樊、南陽發動攻勢，志在必得。孰知經三十餘日的苦戰，卒至遺屍五千餘具，馬匹器械無算，狼狽而返。我方如不是湯恩伯不遵軍令，敵方機械化部隊，在襄花公路上，說不定就永無東歸之日呢！”

沒搞成第二個台兒莊，這個鍋還是讓湯恩伯去背，反正在李長官的手下打仗大家有個心理準備吧，勝己敗人，也就是打了勝仗、李長官自己的功勞永遠是第一的，至於是敗仗，那永遠需要別人去背鍋。

隨棗會戰失敗的第一責任者恰恰是李長官自身。上面說了第84軍完全潰敗導致第31集團軍過早投入戰鬥，這是失敗的第一個因素，而李長官棄陣而逃就是決定性因素。

日軍第13、第16師團和騎兵第4旅團在鍾祥向北突擊2、300里攻占棗陽是誰也想不到的，這完全打碎了第5戰區的作戰體系。不過打起仗來是不可能什麼事情都想得到的，“運籌帷幄、決勝千里”是小說而不是實際情況，真正打起仗來，一着急就是指揮向前壓、靠前指揮，作戰就必須要有應付突發惡劣情況的勇氣。李長官棄陣而逃就完全拋棄了第5戰區的作戰指揮體系，這比日軍突擊2、300里的效果還要壞得多。5月10日湯恩伯第31集團軍發現有陷入合圍的危險就立刻決定轉移。這是非常敏銳和正確的，如果再晚一日，西面的日軍再壓上來，兩軍混戰一起，那麼部隊想要脫離戰場就不是那麼容易了，可以想見日軍是如何咬住第31集團軍不鬆口的。

如果湯恩伯懵懵懂懂還在等找斷電失聯的第5戰區命令，那麼就會落入合圍，幸虧湯恩伯敏銳獨斷，才把第31集團軍拉出包圍圈。

13日程潛下令各部“電到後應即刻開始攻擊”，但是各部並沒有開始反攻，這裡邊有客觀因素，但是也有主觀因素。如果李宗仁一直在指揮位置上、一直在指揮部隊作戰，那麼部隊的態勢要好得多，部隊執行反攻的命令也會更堅決。現在主官跑了、讓俺們反攻？還是再等等吧。

所以講，李長官所夢想的台兒莊第二“敵方機械化部隊，在襄花公路上，說不定就永無東歸之日”沒有實現，其責任恰恰不是“湯恩伯不遵軍令”，而是自己逃跑使第5戰區失去指揮造成的。

從徐州會戰到武漢會戰，再到現如今的隨棗會戰，是打一次會戰、第5戰區長官部就斷電失聯一次，這樣的“戰將”簡直是古今中外難尋。“回憶錄大法”當然是無所不能，可是實際情況還是比較尷尬的，即便是李長官如此人物，也不得不稍微表示一下，5月22日給委員長發報，“唯我部署未周，致敵得逞，除各部獎懲令電呈察外，擬請予職以處分，以資惕勉。”

李長官罕見地嘴軟了一次，不過還是說“部署未周”而沒有說棄陣而逃，這個事情幹得出來、說不出來是不是？況且一而再、再而三為什麼總是發生？

在委員長看來，失敗一次、兩次會戰不是什麼打緊的事兒，可是這次差點兒把第31集團軍給裝了進去！這是現在全國的戰略預備隊！這回第31集團軍要是完蛋了、這抗戰還怎麼搞下去？！！這股火在委員長心裡還真不好壓下去，過了6天一直到了28日委員長才回電，“此次隨棗之役，暴敵豕突北進，狡焉思逞。吾兄指揮若定，動合機宜，終予敵以意外莫大之打擊，使其狼狽逃竄。正念賢勞，所請處分一節，應毋庸議，仍望為國珍重，爭取最後勝利為盼。”

委員長讓李長官坐了6天的冷板凳才告訴他不給處分了。雖然不給處分，可是委員長的火兒還是下不去，只好說兩句風涼話出氣，“吾兄指揮若定，動合機宜”，也就是說你跑得好、跑得妙、跑得呱呱叫！不知道李長官看到這兩句話會不會臉紅，不過就是臉紅別人也是看不出來的。

（血壯山河 第六部 隨棗會戰 完）