说句题外话，本文为纪实流水帐，没有刻意的文词和修饰(刻意去掉的。当然，我即使想修辞也修不出个所以然)，喜欢大家喜欢，特别是有意买旧车的。 a) 考驾照 我来美国前就会开车，而且很早就会开，尽管我没有考驾照----真够胆大妄为的，是不是？那时，还在我念高中的时候，我老爸为了照顾某位远亲，特地买了一辆出租车让他负责营运，我老爸从中收取租金 (不过这并不怎么赚钱哎，一般得至少四年才能收回成本，大家不必效仿这经营之道)，因为这个原因，再加上我比较横蛮霸道，自然逼迫那位亲戚教我开车，这车我倒是很早就会开。当然那辆出租车现在 (以及随后的一辆出租车) 已经报废了，记得是一辆捷达柴油车。这种柴油车实在很差，噪音比汽油车大，实在不是好选择。此乃题外话。 我在北京上了多年的学，那里交通虽然拥挤，但是公交系统发达，何况除了巴士外还有地铁 (我离开北京时，通往中关村的地铁已经在酝酿开工了，现在已经通车到北大东门，据说连东门也会拆除，只是不知现在拆掉没有)。呆久了，因为大家都那样，也没有觉得哪里不适应。但是，来到美国后，没车给人带来的感觉，就非常非常明显了。 刚来美国时，我口袋里就大约就装了 1800 美金，这也是我那时所有的个人积蓄兑换而来的。父母虽然只有我一个子女，但是自打上大学以来，我的小帐本就是和父母的分开来记的，尽管我的收入基本上都来自父母的施舍。那时父母要我多带点米米过去，但是被我拒绝了，因为我觉得 1800 块钱足够了，因为我好歹一份奖学金。房租嘛，早就通过熟人和电脑找好了，和另一中国女孩合住，每个月 500 块，电和暖气都包。而且据说美国的食品便宜，只要不下餐馆，吃饭不用花多少钱的，带那么多钱过来干嘛，对不对？ 可是呢，我来美国后没过几天我就发现钱不够了。当初的窘境我还记得：我从洛杉矶入关后，飞到纽约，其时已是深夜11点。表姐和表姐夫将我从纽约机场接到他们家 (在纽约对河的新泽西州)。两天后，也就是礼拜六，表姐夫一早开车送我去费城。又云如果有什么问题，特别是如果钱不够的话，千万不要客气，等。 到达费城后，头一件事就是办理房租手续 (房子在国内已经通过网络商定好了，但是正式手续因为需要当面签字，还没有办理)。房东笑眯眯地告诉我，我得先交 1500 元：第一个月房租 500，最后一个月房租 500，还有 500 元的 security 押金。我的妈，租房子是这样的吗？这样乖乖地交了 1500 元后，我的荷包里可就只有 300 块钱了，当时就祈祷：快给我发薪水吧，快给我发薪水吧，我可不想找人借米米...... 祈祷归祈祷，薪水一下子哪里能领到？签了房约后，费城当地的朋友带我去超市购置生活必需品，例如锅碗之类。说是朋友，其实是素不相识的，只不过大家都很热心而已。我精打细算，捡最便宜的买，受尽了委屈。尽管这样，这次购物还是花了我一百多一点的钱。我的妈，购物回来后我的腰包差不多空了。然后去银行，用一美元开了个没有利息的活期储蓄帐户；然后呢，我就去校园走走，熟悉环境，顺便去书店看看。 说起买笔和书包，现在我仍然记忆犹新。我字写得不算好，但是还算爱好书法，以便闲暇时能涂抹几下。所以我那行李包里有两支好钢笔和几支毛笔。圆珠笔因为不登大雅之堂，就没带。来到书店后，我想买瓶墨水，可是我无论怎么努力，就是找不到墨水。而且不但没找到墨水，似乎连钢笔也找不到，能找到的只有圆珠笔。没法，我只得买支圆珠笔。这圆珠笔漂亮倒是漂亮，就是太贵了点，一支要三块多、四块多，甚至五块多。而且更恼火的是，我竟然找不到笔芯！我心里粗略一算：好家伙，我一个月就算只写三支笔芯，这圆珠笔一项就得花掉我至少十块钱！真没想到紫荆棘鸟居然沦落到买支圆珠笔也要咬牙的地步！当时心情真是郁闷到了极点。 走出书店一看，我发现大家背上背的全是帆布双肩书包，没有一个拎皮包的。我行李箱中倒是有两个包，可是呢，都是那种中看不中用的皮包...不行，尽管口袋里几乎要空了，我还是得去买个书包。入乡随俗，总不成自己标新立异，拎个皮包在校园里晃荡丢人现眼吧？这钱呢，反正是带得不够，借定了，所以这书包可不能不买。于是重回书店，花了六十美元，买了个看上去还算不错的书包。记得当时口袋几乎空了，我也破罐子破摔，也懒得回去做饭 (何况我做饭水平很差)，跑到卖当劳店吃了个套餐..... 回到公寓，我就用几乎带着哭腔的声调拨通了表姐的电话，说无论如何你得赶快借一千块钱给我，因为我遭难了，口袋空了，你可不能见死不救......表姐说没有问题。我又道这美国的物价未免也太贵了些，圆珠笔贵点倒没什么，可是竟然买不到笔芯......表姐扑哧一笑道：谁叫你去校内书店买东西呢？那可是精品店。如果你去超市，十几块钱就能买个不错的双肩书包，一块钱能买十支甚至二十支圆珠笔，要笔芯干嘛呀？你要是嫌贵，明天可以去书店退货。我笑道，你答应救济我一把我就不用退货了，何况我也不知超市在哪里呢。 第三天，我收到了表姐寄来的快件，里面有张 2000 美元的支票，美滋滋的存到了银行，总算吃下了定心丸。 话说从表姐那里借来2000美金后，我的生活总算安顿下来了。最开始和别人不熟，不太好意思老是麻烦别人，所以，比如说，去商店购物，总是自己一个人乘公共汽车去。美国的小城市很少有或者根本就没有公交系统，但是大城市还是有的，虽然不比国内的公交系统，但是勉强还算方便。 刚来美国没有信用记录，申请不到信用卡，只能用银行的 debit card 或者现金。我这个人以前基本上不做饭，所以水平比较差，但是现在为了省钱，也不得不尽可能地自己烧饭。每次去食品店，花上三十美金，基本上就能买下一周的食物。结帐出来后，剩下的任务就是赫呼赫呼地拎着二、三十磅的食品袋穿过停车场走到公共汽车亭，大约有三百米。距离虽然不长，但是我哪里提得动这么长的距离？只能每提百十米后休息一下。这样折腾到巴士站时，往往累得汗都出来了。其实累不累的是个次要的问题，我虽然不太勤奋，但是自问并非一个贪图安逸的人，必要时我还是能吃苦耐劳的。一个人提着食品袋穿过停车场，最让人难受的是心灵的失落。不是吗？看到别人开着车从我身边驶过，而我则在一旁奋力做提食品这样简单的体力劳动，汗流浃背的，心里根本不是滋味。特别待上得公汽后，别人眼睛都盯着我这几个购物塑料袋，总觉得讪讪然、像在接受别人的审视似的，心里觉得很委屈。尽管随后我和一些人混熟了后，主要是坐别人的车去购物，但是老坐别人的车，也不太好吧？所以我决定不管三七二十一，先得买辆车再说。米米于我而言，并不是问题，大不了我厚着脸皮向老爸要就是，何况我只打算买辆便宜的二手车。 要买车，先得考驾照 (这个倒不是必须的，但是没有驾照的话，买了车也是白搭，对不对)。要考驾照，先得阅读交通规则，通过笔试，做体检 (主要是检查听力、眼睛是否有疾病、是否智障)。参加笔试那天，一位好心的朋友开车送我去 Penn DOT (Pennsylvania Department of Transportation，管理驾照等的政府机构，相当于我们的省交通部)。到达 Penn DOT 后，朋友先走了，说考完后打电话给他，他可以来 DOT 接我 (其实我可以坐 BUS 回去)。DOT 里人似乎不少，显得乱哄哄的，待摸清了大致情况后，我取了个号码，免去了排队之苦。 不一会儿就轮到了我。我出示了医生开俱的体检合格证，递给了那个系背带裤的大胖子工作人员。大胖子自言自语地嘟哝了一句，然后要我交 31 美元，这是笔试和以后路试的费用。我连忙打开荷包，拿出 31 美元的现金。 不料考官摇头道：“对不起，我们不收现金，只收支票、信用卡和 Money Order。”天哪！今天我出来时就匆匆忙忙的，居然忘记带支票了 (那时我还没有申请到信用卡)！我回头看了看旁边一个手拿支票的人，这人看上去漫不经心的，有些像国内武侠小说里描述的江湖侠客。这样的人应该以行侠仗义为乐吧？于是我陪着小心走过去，问他能否给我代开一张支票给 DOT，我给他现金。那人不置可否，问道：“你给我多少钱？”我纳闷答道：“31 美元呀。”不料那人却笑道：“You should pay me more. I do this for profit 。” 天那，我居然碰到这样一个人，这是干嘛呢，不肯代开支票很正常，但是如果从中想赚几个钱，这也......这也太生财有道了吧？我给你 5 块、10 块的表示感谢，那没有什么，但是我怎么也接受不了这种赚钱的方式 (尽管我佩服他的坦率)。于是我头也不回地离开了。 这时，一位戴眼镜的中年女人走进我，问道：“小姐，你是要支票给 Penn DOT 吗？”我略一吃惊，道：“是的，我忘记带支票了。”那中年女人道：“没关系的，我代开就成了。是 31 美元吧？”我说是的，太谢谢你了！我边说边递过去 40 美元 (两张面值20的)，说不用找零钱了，不料那中年女人忙摇头道：“不，我只能要 31 美元...互相帮助是人应该俱备的基本美德，何况我还是基督教徒......” 缴纳完费用后，大胖子示意我去某台电脑前考笔试，共 20 题，我需要答对 17 个才能通过。又问我来自哪里，我答中国。他说英语不是我的母语，问我是不是需要翻译，或者是不是要选择中文版本的试题。我道不用，英文版本的最好了 (因为我阅读的交通规则是英文版本的，这样更习惯一些)。 考试还未结束，我就知道有些不妙。这交通规则吗，大部分都是很直观很简单的，也正因为如此，这交通规则我就没有仔细阅读过。这下可好，20 题中一半的都是些偏题怪题，什么单行道到单行道红灯下能否左转弯啦，等，真把我给气死了。考试下来，连蒙带猜就对了15 分，错了5题。大胖子告诉我，你还有两次免费考试机会，如果两次再通不过，你每考一次要加5块钱。我谢了谢，又想了想，这交通规则其实很简单的，我待会儿突击一把，死记硬背一些东西，通过考试应该不算很难的，我可不想折腾来折腾去多跑一次冤枉路，于是问道：“我今天能参加第二次考试吗？”胖子笑道：“当然可以！不过你得重新去取个号码，重新排队等候考试。” 我于是坐到座位上，忙掏出交通规则小册子，专捡那些模棱两可的和自己不熟悉的内容突击。待觉得比较有把握了，我重新去取了个号码，一边等待一边继续温习。很幸运的，这次我得了 19 分，考试通过了，通过了视力检测，拿到了 DOT 颁发的“准学证”(Learner's Permit)，喜笑颜开地回去了。
文章评论
作者：紫荆棘鸟
留言时间：2011-12-08 13:39:53
作者：汤安
留言时间：2011-12-07 15:00:52
谢谢紫荆，
