美国独立日刚过，中国的七七事变来了。我们夫妇去了Yu’s Mandarin（“状元楼”）饭店，它是我们这里最好的中餐馆。算起来，自去年二三月芝加哥地区疫情爆发后，这是我们第一次进到饭店里共享美餐。

虽然已经是下午一点多了，还有四五桌的人在就餐。

坐下，点菜，谢饭，感谢神。

饭后去了Best Buy ，我十分惊讶地发现，门口贴的告示变了，原来是进店者必须戴口罩，现在只是“Encouraged（鼓励）”，并且是没有完全打疫苗者。

Sam’s Club更玄乎，连“鼓励”的字眼都不见，并且，免费品尝食物的小摊子又多了几处。不过，大多数进店的人还是戴上了口罩。

逛公园吧，看来看去，也没看到警示牌了。

湖中，有人游船。

岸边的草地上，好几个人群在野餐。有一个大的，二十来人，都是年轻人，估计是高中毕业生。

野鸭子晚餐。

邻居家的苹果，落了一地。枝头，结满了果实。

有个专门发芝加哥地区疫情的公众号，没疫情消息了。半个多月前，它登了一个统计数字，伊利诺伊州因新冠病毒而死亡的人，平均岁数是八十多岁。有一位103岁的病亡者，也算到了新冠头上。美国法规，无论你原来有什么基础病，只要最后沾上一点新冠病毒，就算因新冠病毒而死。治疗费用，全由国家承担。

其实，我最关注的是两个风向盘，第一个是Party。Party一开，美国的社交生活就活了。独立节前后那几天，走在小区里，几乎天天都会闻到烤肉的香味。

我已经写文章介绍了一个大Party，请看链接：从没有一次Party会产生这种感觉......

另一个指标是体育活动。“中国人会吃，美国人会玩”，好像有这么一说。两个多月前，中学和社区的草坪上的棒球场地，就有小孩子开始训练了。那时，他们还戴着口罩。如今，篮球场地、棒球场地都有人在玩，但几乎看不到谁带口罩了。

小区里散步，一如既往，“往”是指从疫情开始，几乎没有人戴口罩，但迎面走过来，大家还是错开，保持安全的社交距离。

上班的人，陆续回到了工作场地。

教会主日聚会的人数，几乎没有限制了。

电影院我没进去，以前也很少进。

还有染上新冠病毒的，还有因此而死亡的，不过统计数字已经公布了，死亡者好像百分之九十多都是没打疫苗的。

有人说了：“可能像预防流感一样，每年要打一支疫苗。预防新冠也会如此。”

不过我以为最大的是，因着疫苗有效，人们已经战胜了对新冠病毒的恐惧。

这次独立节前后，人们四处旅行，一位朋友全家去犹他州的国家公园，光是等租车，就排了三个小时的队。

我庆幸自己没有出去，三个小时，什么概念啊？独立节前一天，三个多小时我和朋友在附近的自然保护区走的不亦乐乎，看到了单身的鹿，鹿两口子，鹿一家子三口。还看到了日出，太阳升起来了，又大又圆又红。在一个像莫奈的小池塘边上，两只沙丘鹤相依，相伴，展翅飞翔。

从站立，到飞翔，大光都在它们身上自由地流淌。

鸟儿歌起。

野花开放。 

我们，不断地赞美主。

2021.7.11 深夜十一点