睡一覺醒來後，卻感覺身體倦怠、頭腦昏沉、精神不濟，很可能與睡眠時間錯誤或睡眠時間長短有關。根據目前普遍認知，一個成年人應該擁有的睡眠時間是7至8個小時。不過美國加州大學實驗獲得驚人結論：“每天睡8小時會加速死亡。”

人體睡眠周期

美國研究顯示，凌晨兩點以後才入睡，容易讓生理時鐘混亂，而且對身體機能有嚴重影響，增加罹患心臟病的風險。睡眠和健康息息相關，一旦減少睡眠時間，有可能會削弱判斷力、反應能力，甚或引發混亂、沮喪等情緒低落的現象。

除了睡眠時間長短外，睡眠的深度和狀態有所不同，也會導致不同身體狀況。科學家們發現，睡覺可以分成兩種狀態，一種為快波睡眠，又稱快速眼動睡眠，這時大腦運作活躍，做夢也是在此階段，有學者提出，這是在進入慢波睡眠之前的“準備動作”。另一種為慢波睡眠，此時將會進入深化的無意識狀態，可以使腦部修補自由基所造成的損害。

由於這兩種的作用不甚相同，所以在睡覺過程中會交替出現轉換。芝加哥大學的研究人員，記錄了幾千名志願者睡眠時的腦電波後，揭示人體睡眠周期，一開始進入慢波睡眠期，然後為快波睡眠期，之後會重複4～6次的變換。

最佳的睡眠時間為6～7小時

大多數成年人每晚最佳的睡眠時間為6～7小時。特別是充分進行4～5期的深度睡眠，人體的生理機能才能得到足夠的修復，增強免疫系統，也能獲得滿滿能量。延長睡眠時間或是賴床，並不一定能夠彌補睡眠不足的問題，周而復始的惡性循環，反而會破壞睡眠規律，削弱睡眠系統，如果不能確保品質，可能反而會危害健康。

加州大學聖地牙哥藥學院和美國癌症學會聯手進行長達6年時間的實驗，針對100萬名年齡介於30歲和102歲的對象進行觀察。研究發現，睡眠時間越長的人越容易早死。每天平均睡10小時以上的人，死亡率為睡7小時左右的人的3.5倍；僅睡6、7個小時的人，比每天睡超過8小時，或少於4小時的人死亡率低很多，即使是只睡5小時的人，也低於睡足8小時的人。

睡眠節律比時間長短更重要

睡得過多與吃得太飽是相同的，專家認為，只要覺得早上醒來神清氣爽、頭腦清醒、感覺不錯，不一定要睡足8小時。但如果長期睡眠一直不到6小時，也有研究表示，會縮短壽命，而且脂肪細胞會減少分泌可以控制食慾的瘦體素，胃就會增加製造飢餓素，因此長期睡眠不足者，常常感到飢餓，而導致攝取過多食物和熱量，容易得到肥胖、高血壓、糖尿病等文明病。

由此可得知，睡眠的節律是最為重要的，時間則過猶不及，應為6～7小時最為適當。值得注意的是，即使睡眠充足，也需要注意上床睡覺的時間。以中醫的觀點來看，在經絡循環中，11點至1點和1點至3點，分別為膽經與肝經運行的時刻，因此最理想的狀態為晚上10點就寢，最晚則是在午夜12點前睡覺，儘量能夠熟睡，讓身體有適當休息、修補時間，並增進代謝機能。依個人情況而定，睡眠時間的長短則不需要有所限制。

如果長期睡眠不足、日夜顛倒，或是睡眠品質不佳者， 醫生建議，儘量不要利用休假日拼命補眠，反而會打亂生理時鐘，平常每天適當的午睡30～60分鐘效果更好。

利用“光照”調整生理時鐘

養成規律的作息，每天早晨在固定的時間起床。美國國家睡眠協會表示，“光照”能調整生理時鐘，讓人體生物鐘調整到最佳狀態，所以可以跟着太陽同起同落，像是睡在早晨能曬得到陽光的房間，或起床時開一盞明亮的燈。

夜晚失眠，別躺在床上乾瞪眼，可以起來聽聽音樂、看看電視，避免太過焦慮興奮，直到睡意來襲再回到床上睡覺。長久下來，經過一整天的活動後，身體也會漸漸在固定的時間感到疲倦，久而久之就會擁有規律的睡眠作息。

採用漸進的方式改變生理時鐘和生活作息，不需要強迫自己早睡，但是隔天卻又晚起，睡眠時間太長非但不能有效恢復身體機能，也可能會愈睡愈累，愈睡愈老。