睡一觉醒来后，却感觉身体倦怠、头脑昏沉、精神不济，很可能与睡眠时间错误或睡眠时间长短有关。根据目前普遍认知，一个成年人应该拥有的睡眠时间是7至8个小时。不过美国加州大学实验获得惊人结论：“每天睡8小时会加速死亡。”

人体睡眠周期

美国研究显示，凌晨两点以后才入睡，容易让生理时钟混乱，而且对身体机能有严重影响，增加罹患心脏病的风险。睡眠和健康息息相关，一旦减少睡眠时间，有可能会削弱判断力、反应能力，甚或引发混乱、沮丧等情绪低落的现象。

除了睡眠时间长短外，睡眠的深度和状态有所不同，也会导致不同身体状况。科学家们发现，睡觉可以分成两种状态，一种为快波睡眠，又称快速眼动睡眠，这时大脑运作活跃，做梦也是在此阶段，有学者提出，这是在进入慢波睡眠之前的“准备动作”。另一种为慢波睡眠，此时将会进入深化的无意识状态，可以使脑部修补自由基所造成的损害。

由于这两种的作用不甚相同，所以在睡觉过程中会交替出现转换。芝加哥大学的研究人员，记录了几千名志愿者睡眠时的脑电波后，揭示人体睡眠周期，一开始进入慢波睡眠期，然后为快波睡眠期，之后会重复4～6次的变换。

最佳的睡眠时间为6～7小时

大多数成年人每晚最佳的睡眠时间为6～7小时。特别是充分进行4～5期的深度睡眠，人体的生理机能才能得到足够的修复，增强免疫系统，也能获得满满能量。延长睡眠时间或是赖床，并不一定能够弥补睡眠不足的问题，周而复始的恶性循环，反而会破坏睡眠规律，削弱睡眠系统，如果不能确保品质，可能反而会危害健康。

加州大学圣地牙哥药学院和美国癌症学会联手进行长达6年时间的实验，针对100万名年龄介于30岁和102岁的对象进行观察。研究发现，睡眠时间越长的人越容易早死。每天平均睡10小时以上的人，死亡率为睡7小时左右的人的3.5倍；仅睡6、7个小时的人，比每天睡超过8小时，或少于4小时的人死亡率低很多，即使是只睡5小时的人，也低于睡足8小时的人。

睡眠节律比时间长短更重要

睡得过多与吃得太饱是相同的，专家认为，只要觉得早上醒来神清气爽、头脑清醒、感觉不错，不一定要睡足8小时。但如果长期睡眠一直不到6小时，也有研究表示，会缩短寿命，而且脂肪细胞会减少分泌可以控制食欲的瘦体素，胃就会增加制造饥饿素，因此长期睡眠不足者，常常感到饥饿，而导致摄取过多食物和热量，容易得到肥胖、高血压、糖尿病等文明病。

由此可得知，睡眠的节律是最为重要的，时间则过犹不及，应为6～7小时最为适当。值得注意的是，即使睡眠充足，也需要注意上床睡觉的时间。以中医的观点来看，在经络循环中，11点至1点和1点至3点，分别为胆经与肝经运行的时刻，因此最理想的状态为晚上10点就寝，最晚则是在午夜12点前睡觉，尽量能够熟睡，让身体有适当休息、修补时间，并增进代谢机能。依个人情况而定，睡眠时间的长短则不需要有所限制。

如果长期睡眠不足、日夜颠倒，或是睡眠品质不佳者， 医生建议，尽量不要利用休假日拼命补眠，反而会打乱生理时钟，平常每天适当的午睡30～60分钟效果更好。

利用“光照”调整生理时钟

养成规律的作息，每天早晨在固定的时间起床。美国国家睡眠协会表示，“光照”能调整生理时钟，让人体生物钟调整到最佳状态，所以可以跟着太阳同起同落，像是睡在早晨能晒得到阳光的房间，或起床时开一盏明亮的灯。

夜晚失眠，别躺在床上干瞪眼，可以起来听听音乐、看看电视，避免太过焦虑兴奋，直到睡意来袭再回到床上睡觉。长久下来，经过一整天的活动后，身体也会渐渐在固定的时间感到疲倦，久而久之就会拥有规律的睡眠作息。

采用渐进的方式改变生理时钟和生活作息，不需要强迫自己早睡，但是隔天却又晚起，睡眠时间太长非但不能有效恢复身体机能，也可能会愈睡愈累，愈睡愈老。