后来发现不仅女性体内有催产素，而且它也普遍存在于所有人的体内。由此可见催产素的作用决不仅仅是一种与生孩子有关的激素。 在过去几十年中，科学家对催产素的在人体中的作用的认识不断更新与增加。目前认为催产素有增进母婴亲情，同伴及朋友间的相互关爱，人与人之间的相互信任，增加人的同情心，及社会交往沟通，缓解紧张等有关。因此，一些科学家把催产素形象地比喻成“爱的激素“（Love Hormone）。

鉴于崔产素的这些作用，人们逐渐对其与自闭症（Autism）的关系产生了兴趣。 一些研究发现自闭症儿童体内催产素水平偏低，而且动物试验也表明催产素有相应的作用。因此，近年来人们开始提出使用催产素治疗自闭症的设想。

最近耶鲁大学科研人员第一次报道了催产素在17名8-16岁自闭症患者双盲临床实验结果。科研人员把病童随机分为两组，分别接受催产素或者安慰剂的鼻喷剂（Nasal Spray）。 fMRI测量结果显示接受催产素的患者大脑社会功能区的活动明显增加。另外，研究人员也观察到一些相应的临床变化。比如，一名儿童在接受催产素就咯咯笑起来，这是在自闭症儿童几乎是不可能的。但目前研究研究还处于很初级阶段，离临床使用还有相当大的距离，也许根本就无效或不可能。尽管如此，一 些病童家长已经迫不及待地要求接受治疗。 无论怎样，至少目前催产素又给人们带来了一个新希望与期待。

目前使用的催产素是人工合成的，常见的商品名为“Pitocin“。因为它会在人体消化道中被破坏，因此要通过鼻喷雾或妇产科的静脉方式使用。虽然同所有的药物一样催产素也有副作用，但很少见。