前幾天參加一個博士生資格考試，學生順利通過。因此今天想起談談這個話題。不準確的地方，希望各位博友結合自己的經歷給予更正補充。

世界各地大學對博士培訓的方案差別很大，應當說是各有千秋。比如歐洲的博士培訓相對是自由發展式，很多地方基本沒有什么正規的課程，只要發表的論文夠了一定數量（一般是三篇），放在一起就可應申請博士了，博士論文本身也往往由出版社正式出版。而中國則是導師包辦統一管理式，博士生先是一起修課，然後往往做一個導師指定的課題，第三年6月份以前一起畢業。為了趕每年的集體畢業時間，很博士論文的評審往往也只是走形式。記得一次我回國期間，只給我不到一天時間審的一篇博士論文！也好學生在送論文時把評語草稿都給我準備好了，似乎就差我的簽字了。 

北美可能是世界上博士培訓最嚴格的地方，課程重時間長要求嚴格。課題一般是導師，指導小組與學生一起決定。課題決定下來以後，多數大學還要求學生做正式的開題報考答辯。 從論文送審到答辯這一過程最少需要3個月。儘管優秀博士畢業生世界各地都有，我個人認為從總體水平講，北美的博士含金量應當是最高的。比如，本人的博士用了七年多時間才完成，這麼長的的時間在中國或歐洲也許可以拿兩個博士學位了。而超過10年完成的也不稀奇。與世界其它地方大學博士培訓的另外一個重要不同是，北美的博士資格考試（Qualifying Exam）或稱綜合考試（Comprehensive Exam）。

博士資格考試一般是在入學後第二年末或第三年初修完博士課程以後進行。考試的目的是評估學生獨立從事科研的能力，這包括對具體研究領域了解的深度，及對相關領域的知識的廣度。對學生本人來講，資格考試的另外一個作用是花幾個月的時間認真系統地把相關知識複習更新一下。考試是單獨進行，具體步驟各個大學大同小異。我自身的資格考試模式是：筆試部分是考試委員會給一個與自己研究方向無關的題目，用一周時間寫科研計劃上交，再過一周后口試。因此整個考試為兩周。

為描述方便，我以我目前工作的學校為例一簡單描述一下綜合考試的一般程序：

     1） 學生與直接指導教師通過申請而啟動。

     2） 研究生院負責成立資格考試委員會，一般為5人（一名主席四名委員）。指導教師可以是或不是委員會成員。

     3） 召開第一次會議決定考試方向，考試日期，考試形式。委員會有權決定是開卷或閉卷考試。

     4） 正式給學生發函，明確考試範圍。考試必須在發函90天（三個月）內完成。多數學生從收到考試通知，一般會放下一切其它事情專心準備考試。學生一般都會與委員會成員單獨見面溝通，要求指定的學習材料及範圍。

      5） 考試前約兩周左右，資格考試委員會第二次開會，討論及確定具體考試題目。

      6） 但無論是開卷還是閉卷，考試都會有筆試與口試。一般口試是在筆試1-2周后進行。我們這裡筆試的閉卷部分是讓學生在指定的房間裡，使用指定的沒有網絡的計算機回答問題。時間為7個小時，中間吃飯及去衛生間都會有人陪着，並算在總時間內。另外，室內有攝像頭。

      7） 一周后口試。考試開始，委員會主席先向學生解釋規則及可能結果。資格考試委員會輪流提問。問題範圍不限，可以是筆試相關也可不相關。正式提問是兩輪（主席一般不提問），每人每輪兩個問題，一般每人每輪是15分鐘左右。第三輪是簡短的澄清，可有可無。因此，順利地口試一般是2.5-3小時。

      8） 口試後學生離開，委員會討論及作決定。 四種可能的結果是：通過並嘉獎（Pass with Distinction）, 通過 （Pass），重新考（Re-examination）, 及淘汰（Fail）。 重新考意味着本次未通過，在未來1-3月之內再考一次。淘汰意味着學生被要求退出博士學習。而第二次考試只有兩種結果，通過或淘汰。

9）口試的全部過程會被錄像，並且必須由一名研究生院指定的觀察員在場（Dean's Delegate）

過去10年我大約參加過10幾個博士生資格考試委員會，只見過一個獲通過嘉獎，一個重考才通過，一個兩次未通過被淘汰。