經過許多年的研究與辯論，美國預防服務工作組（U.S. Preventive Service Task Force)最近終於第一次出台期待已久的肺癌篩查方案。該方案建議年齡在55-80歲之間肺癌發病高風險人群每年進行一次低劑量CT胸部檢查。根據該方案，高風險人群定義為每天至少一包煙而且持續30年以上，這包括現在吸煙與曾經吸煙但15年內戒煙者。美國每年有16萬人死於肺癌，估計這一措施會減少每年肺癌死亡人數5-15%。

肺癌是中國腫瘤第一大殺手。儘管中國尚無有全國範圍內的可靠腫瘤登記，但估計每年約50萬人死於肺癌居世界第一，而且以1.5%的速度增長，而增長的主要原因來自人口老化。最近一項研究顯示扣除人口老化因素實際年增長不到0.5%。鑑於吸煙與肺癌的關係受人種因素的影響極小，因此這一方案對中國也有重要參考價值。估計不久中國相關部門也會出台類似的方案。

必須指出篩查本身利弊兼有。因為低劑量CT篩查的假陽性較高，而被查處陽性者不一定真有肺癌，因此還需做進一步的臨床檢查加以確診。研究顯示而只有約5％的最初篩查陽性者真正患有肺癌。進一步的臨床檢查包括X-光透，活檢，檢查手術等。而這些檢查本身對病人會有一定傷害甚至風險。 從人群角度講，在大人群篩查中每減少5－6個死亡，也會導致一個不必要的死亡。因此，篩選前要結合自己的情況與醫生商議權衡利弊。

小知識，篩查與臨床診斷的區別。

篩查（Screening)是指對正常人群（嚴格地講是無臨床的人群）進行的一種簡單無傷害的檢查措施，比如，兒童的近視眼篩查，女性乳腺癌症篩查，新生兒某些代謝病篩查等。國內目前單位組織的的體檢也是篩查。篩查的目的不是臨床診斷，而是發現有可能患病個體，從而通過近一步進行臨床確診早期發現病人到達早期治療及干預目的。

臨床診斷：當病人有臨床症狀後，醫生做的各種檢查是臨床診斷檢查，而不是篩查。

假陽性：是受檢者本來沒病，但檢查結果卻為陽性。 假陽性在人群篩查中非常常見，這也會導致不必要的精神及經濟負擔。

假陰性：本來有病但檢查結果卻為隱性。

同樣一項檢查標準，如果掌握太松假陽性就高，反之亦然。為了不漏掉可能的病人（減低假陰性），篩查標準一般低，因而往往假陽性高。