经过许多年的研究与辩论，美国预防服务工作组（U.S. Preventive Service Task Force)最近终于第一次出台期待已久的肺癌筛查方案。该方案建议年龄在55-80岁之间肺癌发病高风险人群每年进行一次低剂量CT胸部检查。根据该方案，高风险人群定义为每天至少一包烟而且持续30年以上，这包括现在吸烟与曾经吸烟但15年内戒烟者。美国每年有16万人死于肺癌，估计这一措施会减少每年肺癌死亡人数5-15%。

肺癌是中国肿瘤第一大杀手。尽管中国尚无有全国范围内的可靠肿瘤登记，但估计每年约50万人死于肺癌居世界第一，而且以1.5%的速度增长，而增长的主要原因来自人口老化。最近一项研究显示扣除人口老化因素实际年增长不到0.5%。鉴于吸烟与肺癌的关系受人种因素的影响极小，因此这一方案对中国也有重要参考价值。估计不久中国相关部门也会出台类似的方案。

必须指出筛查本身利弊兼有。因为低剂量CT筛查的假阳性较高，而被查处阳性者不一定真有肺癌，因此还需做进一步的临床检查加以确诊。研究显示而只有约5％的最初筛查阳性者真正患有肺癌。进一步的临床检查包括X-光透，活检，检查手术等。而这些检查本身对病人会有一定伤害甚至风险。 从人群角度讲，在大人群筛查中每减少5－6个死亡，也会导致一个不必要的死亡。因此，筛选前要结合自己的情况与医生商议权衡利弊。

小知识，筛查与临床诊断的区别。

筛查（Screening)是指对正常人群（严格地讲是无临床的人群）进行的一种简单无伤害的检查措施，比如，儿童的近视眼筛查，女性乳腺癌症筛查，新生儿某些代谢病筛查等。国内目前单位组织的的体检也是筛查。筛查的目的不是临床诊断，而是发现有可能患病个体，从而通过近一步进行临床确诊早期发现病人到达早期治疗及干预目的。

临床诊断：当病人有临床症状后，医生做的各种检查是临床诊断检查，而不是筛查。

假阳性：是受检者本来没病，但检查结果却为阳性。 假阳性在人群筛查中非常常见，这也会导致不必要的精神及经济负担。

假阴性：本来有病但检查结果却为隐性。

同样一项检查标准，如果掌握太松假阳性就高，反之亦然。为了不漏掉可能的病人（减低假阴性），筛查标准一般低，因而往往假阳性高。