管人与用人是任何一个存在着等级结构的社会组织或社会活动中的一种最基本的行为，而与管人用人的社会行为密切相关的便是被管与被用。由于所处的地位不同，被管被用之人的心理与管人用人之人的心理是有一些基本区别的。对于被管被用之人来说，之所以被用是因为服管，而因为服管就必须会被用，所以被管和被用似乎是一回事儿的两个不同的方面。但是对于管人用人之人来说，管人与用人的意义却有着相当大的区别。管人是要管住对方，而用人是利用对方的能力为自己的目的作功，因此，管人的最大效率是让对方无条件地听从自己，而用人的最大效率是能够让对方最大程度地发挥出他的长处和能力。

让对方听从自己的方法可以有很多，最昂贵的是用重金和利益来收买，而最便宜的则是抓住对方的弱点使对方无法逃脱自己的控制。所以，最大效益的管和用便是用对方的弱点来控制对方迫使对方发挥最大能力来为自己服务，我们可以将这种做法简单地称为“制其之短用其之长”。因此，对被管被用之人来说的一个坏消息是，通常被人们认为是善于管人的人往往热衷的不是如何善待被管之人，而是如何利用被管之人的弱点使自己在付出较小的代价的情况下让对方为自己做出更大的贡献。

一个贪婪的管人用人之人在条件允许的情况，一定会象一个贪婪的商人对待任何买卖一样地尽可能地追求管人用人的最大效益，也就是用最低的代价来使被管之人最大效率地为自己作功。所以，贪婪的老板一定会在如何利用职工的弱点这方面下功夫的。这里的弱点可以是多种多样的，比如，历史上的恶霸会利用苦力们斗争能力的软弱，让爪牙们强迫苦力做工；商业社会里，在不易找工的时候，老板们可能就会利用员工怕丢饭碗的心理来要求大家以低报酬来进行超时超量的作业；有些狡猾的老板还会哄骗员工签订不利的合约，用合法的手段，以法律的力量来逼迫签约的人为他们做不公平的付出，等等。

虽然从老板的角度来说，制其之短用其之长似乎是一种非常明智的做法，但是对于社会来说，这种做法却有着非常消极的作用。首先，一个人的能力尤其是与个体创造力有关的智力水平往往随着客观条件的不同而有很大的差异，贪婪的老板们一般看不到一个人的真正的潜力，但他们却能看到他们所能利用的对方的弱点。因此，贪婪的老板们认为的最大的管人用人效益往往并不是真正的最大效益因为他们的刻薄可能极大地损伤了被管之人的真正潜力，因而这种做法实际可能造成社会潜力的极大浪费。另外，由于管人用人之人自身的无知愚昧，他们想让被管被用之人无条件地听从自己的欲望往往便是造成被管被用之人在工作中出现各种错误的原因。还有，刻薄的待遇不利于劳动力及劳动力的下一代的教育和培养，因而从长远来说，它极大地限制了社会的生产与创造能力。