人類社會的局部與整體的關係包括橫向與縱向兩類。橫向的意義是小範圍的群體或個人與大範圍的社會，甚至是國家，地區，或人類整體的關係，縱向的意義是歷史上某時間段的社會與人類未來之間的關係。 一．個體與社會 在自然科學中，當我們用統計的方法來研究物質系統的時候，我們研究的結果中所關心的是系統的平均表現而可以忽略個體的運動狀態。這種強調整體而忽略個體的思維方式被用在人類社會的時候就產生了問題，因為當我們用統計的方法來分析一個自然系統時，我們的研究者和研究結果的使用者通常是在那個系統之外，當我們研究一個社會系統時，這個社會中的每一個人都是該系統的一分子，這時我們如果象對待自然系統的個別分子那樣去忽略社會系統的個別分子的狀態及需求，那麼就好像說少數人是可以不必生存一樣的荒唐。 其實，當一個社會開始忽略少數人的利益或認為犧牲少數人利益的是無關緊要的時候，那麼那個社會的每一個人，包括特權階層的人的價值就已經開始貶值，那個社會就很容易會出現道德淪喪人人自危的狀況。這是因為，人心是活的，人用來對事物進行衡量的標準也是活的，今天認為是多數的，明天標準換了就可能成為了少數。所以，平衡少數與多數人之間的關係是人類公平的一個重要議題。 其實強調整體而忽略個體的思維方式很早就被採用在社會活動當中了。在人類的傳統文化中，犧牲個人或少數人的利益而保護整體或多數人的利益經常被認為是天經地義的，甚至是光榮的。這種文化的產生本身是人類在自然的威脅和戰爭的面前求得整體生存的一種選擇，是人類的軟弱所造成的一種無奈。既然是無奈，我們就無法完全擺脫它，但這不等於我們應該完全忽視這裡的無奈而認為這是完全值得稱頌的。這種無奈的結果其實對於影響着我們人類日常生活的文化整體是有着消極的影響的，盲目地一味讚頌這種思維方式而忽視其中無奈的成分會使我們在不應該犧牲或忽視個體利益的時候也去犧牲或忽視個體的利益，從而實際上使整體的利益也得到傷害。 但是另一方面，在一個由很多個體組成的社會裡，如果一個個體的行為不遵守一定的規範，那麼那個個體就很容易會傷害到其他個體的利益，那又是對其他人的不公平。而且當沒有條件照顧所有人的利益的時候，仍然為了照顧所有人的利益而實際傷害了所有人的利益的話，又是對大家的不公平，因此也就只有無奈地犧牲少數人的利益。 所以，人類少數與多數之間的公平問題是一個複雜的高難度的利益平衡問題，歷史上當人類試圖對這個複雜的敏感問題進行簡單處理的時候，往往就會造成不必要的災難。 二. 現在與將來 現在與將來之間的公平一方面涉及到每個人自身的今天與明天之間的平衡，另一方面涉及到隔代人之間的公平。就個人來說，現在與將來的平衡反映到文化中，就表現為各種關於今天與明天的理論說法。比如說今朝有酒今朝醉就是一種說法，勤儉奮鬥為了將來而過清貧的生活又是一種說法。當然我們知道這兩種說法都很有缺陷，而如何平衡個人的今天與明天也是一個有講究的問題。就家庭來說，子女的教育撫養與自己的生活享受之間又存在着平衡的問題，而這個問題並不僅僅是物質條件能解決，有錢的人也不一定就總是教育得好子女。 就社會整體來說，現在與將來之間還存在着重要的物質平衡的意義。 當一代人為了現實社會而努力生產建設的時候，如果忘記合理地使用能源和保護環境，將自然賦予人類的資源和環境潛力消耗殆盡，那麼就是對子孫後代極大的不公平。這不但會使子孫後代會深受其害，就是這代人自己也會面對其嚴重的後果。但另一方面，如果今天不去建設，那麼明天也無法享受，所以這又是一個非單調的複雜的平衡問題。 三．人生的意義 其實，與人類的局部與整體的關係以及今天與明天的關係密切相關的就是人生的意義的問題。自古以來，人類所提出的各種基本的哲學問題中，包括了這樣一個問題，就是人生的意義到底是什麼，人活了一輩子到底為了什麼。當然，大多數人可能從來也沒有想過這個問題，如果真的要一個一個地去問大家的話，從他一時的認識或情緒出發，每個人都可給出當時自己認為是他對為什麼活着的看法，其中最簡單且絕不乏深刻性的回答可能就是“活着就是為了活着，不為什麼別的”。但是這種看法並不是人類對人生意義的唯一看法，而反映在人類整體文化中，有一種與我前面談到的局部與整體的關係密切相關的關於人生意義的說法，那就是人活着是為了子孫後代，而再往大了說一點，就是為了人類的未來。 有的讀者可能會覺得為子孫後代而活或為人類的未來而活是一種大話空話。其實不然。可以說在人類的各民族的傳統文化中，傳宗接代都被認為是非常重要的人生意義，是每個人應該履行的重要責任。而且在現實生活中，當拖着勞作了一天的疲憊身體回到家中時，很多人都會認為自己這麼辛苦就是為了自己的孩子。 但是，如果我們認為活着的唯一意義就是為了將來，那麼就象前面提到的為了整體而犧牲個體一樣，每一代人都失去了自身的享受，因而也就損壞了子孫享受的意義。所以，從人類的整體來看，我們可以說，人生的意義是在上述的“活着就是為了活着”的意義與活着是為了子孫後代或人類整體的未來的意義之間的一個平衡，是在個體與社會及現在與將來之間的一個平衡。 |
