人类社会的局部与整体的关系包括横向与纵向两类。横向的意义是小范围的群体或个人与大范围的社会，甚至是国家，地区，或人类整体的关系，纵向的意义是历史上某时间段的社会与人类未来之间的关系。 一．个体与社会 在自然科学中，当我们用统计的方法来研究物质系统的时候，我们研究的结果中所关心的是系统的平均表现而可以忽略个体的运动状态。这种强调整体而忽略个体的思维方式被用在人类社会的时候就产生了问题，因为当我们用统计的方法来分析一个自然系统时，我们的研究者和研究结果的使用者通常是在那个系统之外，当我们研究一个社会系统时，这个社会中的每一个人都是该系统的一分子，这时我们如果象对待自然系统的个别分子那样去忽略社会系统的个别分子的状态及需求，那么就好像说少数人是可以不必生存一样的荒唐。 其实，当一个社会开始忽略少数人的利益或认为牺牲少数人利益的是无关紧要的时候，那么那个社会的每一个人，包括特权阶层的人的价值就已经开始贬值，那个社会就很容易会出现道德沦丧人人自危的状况。这是因为，人心是活的，人用来对事物进行衡量的标准也是活的，今天认为是多数的，明天标准换了就可能成为了少数。所以，平衡少数与多数人之间的关系是人类公平的一个重要议题。 其实强调整体而忽略个体的思维方式很早就被采用在社会活动当中了。在人类的传统文化中，牺牲个人或少数人的利益而保护整体或多数人的利益经常被认为是天经地义的，甚至是光荣的。这种文化的产生本身是人类在自然的威胁和战争的面前求得整体生存的一种选择，是人类的软弱所造成的一种无奈。既然是无奈，我们就无法完全摆脱它，但这不等于我们应该完全忽视这里的无奈而认为这是完全值得称颂的。这种无奈的结果其实对于影响着我们人类日常生活的文化整体是有着消极的影响的，盲目地一味赞颂这种思维方式而忽视其中无奈的成分会使我们在不应该牺牲或忽视个体利益的时候也去牺牲或忽视个体的利益，从而实际上使整体的利益也得到伤害。 但是另一方面，在一个由很多个体组成的社会里，如果一个个体的行为不遵守一定的规范，那么那个个体就很容易会伤害到其他个体的利益，那又是对其他人的不公平。而且当没有条件照顾所有人的利益的时候，仍然为了照顾所有人的利益而实际伤害了所有人的利益的话，又是对大家的不公平，因此也就只有无奈地牺牲少数人的利益。 所以，人类少数与多数之间的公平问题是一个复杂的高难度的利益平衡问题，历史上当人类试图对这个复杂的敏感问题进行简单处理的时候，往往就会造成不必要的灾难。 二. 现在与将来 现在与将来之间的公平一方面涉及到每个人自身的今天与明天之间的平衡，另一方面涉及到隔代人之间的公平。就个人来说，现在与将来的平衡反映到文化中，就表现为各种关于今天与明天的理论说法。比如说今朝有酒今朝醉就是一种说法，勤俭奋斗为了将来而过清贫的生活又是一种说法。当然我们知道这两种说法都很有缺陷，而如何平衡个人的今天与明天也是一个有讲究的问题。就家庭来说，子女的教育抚养与自己的生活享受之间又存在着平衡的问题，而这个问题并不仅仅是物质条件能解决，有钱的人也不一定就总是教育得好子女。 就社会整体来说，现在与将来之间还存在着重要的物质平衡的意义。 当一代人为了现实社会而努力生产建设的时候，如果忘记合理地使用能源和保护环境，将自然赋予人类的资源和环境潜力消耗殆尽，那么就是对子孙后代极大的不公平。这不但会使子孙后代会深受其害，就是这代人自己也会面对其严重的后果。但另一方面，如果今天不去建设，那么明天也无法享受，所以这又是一个非单调的复杂的平衡问题。 三．人生的意义 其实，与人类的局部与整体的关系以及今天与明天的关系密切相关的就是人生的意义的问题。自古以来，人类所提出的各种基本的哲学问题中，包括了这样一个问题，就是人生的意义到底是什么，人活了一辈子到底为了什么。当然，大多数人可能从来也没有想过这个问题，如果真的要一个一个地去问大家的话，从他一时的认识或情绪出发，每个人都可给出当时自己认为是他对为什么活着的看法，其中最简单且绝不乏深刻性的回答可能就是“活着就是为了活着，不为什么别的”。但是这种看法并不是人类对人生意义的唯一看法，而反映在人类整体文化中，有一种与我前面谈到的局部与整体的关系密切相关的关于人生意义的说法，那就是人活着是为了子孙后代，而再往大了说一点，就是为了人类的未来。 有的读者可能会觉得为子孙后代而活或为人类的未来而活是一种大话空话。其实不然。可以说在人类的各民族的传统文化中，传宗接代都被认为是非常重要的人生意义，是每个人应该履行的重要责任。而且在现实生活中，当拖着劳作了一天的疲惫身体回到家中时，很多人都会认为自己这么辛苦就是为了自己的孩子。 但是，如果我们认为活着的唯一意义就是为了将来，那么就象前面提到的为了整体而牺牲个体一样，每一代人都失去了自身的享受，因而也就损坏了子孙享受的意义。所以，从人类的整体来看，我们可以说，人生的意义是在上述的“活着就是为了活着”的意义与活着是为了子孙后代或人类整体的未来的意义之间的一个平衡，是在个体与社会及现在与将来之间的一个平衡。 |
