华人网站常有人把中国文化与美国文化相对比。但是这里有个问题：什么是美国文化？
你的孩子去的学校的文化就是美国文化？美国别说不同的州，就是同一个州的不同的town的教育模式和文化都不完全一样。
你生活的社区的文化？美国别说沿海文化与内地文化有区别，东西岸的文化之间有很大的差别，就是同一个地区的都市与郊区，及都市内的不同经济阶层的人的生活方式和文化都会有很大的不同。
白人文化？尽管传统的种族主义色彩经常会莫名其妙地反映在华人圈的言论中，今天的美国白人也不会认为说美国的黑人文化，美国的印第安人文化，甚至美国各都市的唐人街的文化不是美国的文化。
就拿白人来说，什么是白人的文化呢？东欧移民的文化与早期的英伦移民的文化不同，英格兰和爱尔兰的移民的文化不同，俄国移民与乌克兰移民的文化不同，意大利后裔的文化也有自己的特色。而黑人的文化也同样因移民来源的不同而表现出多样性。就拿华人文化来说，大陆移民和台湾移民以及香港移民的文化有区别，大陆移民中的福州移民和温州移民的文化也不同于其它地区来的移民的文化。
公司文化？如果有人不幸地经常需要换工作的话，就可以体会到那种认为所谓的公司文化到哪里都一样的说法是多么地天真了。
信仰文化？如果你到不同的教会去走走的话就会发现相隔不远的两个教会内的文化可以非常地不同。而且美国又是一个信仰自由的国家，同一地区的不同信仰人群中的文化可以有很大的不同。就是一些民间的哲学或文化团体内部都可以有自己的文化。
你在电视里看到的文化？显然也不完全对，因为不同的人感兴趣的电视节目可能不同，而且很多人在很多时候不认同电视里表达的观点。但是，比起前面几种说法来，用电视里的文化来表示美国文化还相对地比较靠谱。这是因为美国是一个由很多不同的文化背景的族群和团体构成的国家，尽管每个族群或团体有自己的局部文化，但是大众的媒体及好莱坞的制品把不同的背景的人联系在了一起，使得大家的局部文化有了一个公约数。
实际上美国文化的基本特点是一种游戏文化，具有不同背景的人聚在一起按照相同的游戏规则来共处。在教会里，尽管不同的教会的文化可能会非常地不同，但是大家都依照同一本圣经来进行教会生活。在世俗世界里，尽管存在着各种不同的亚文化，但是大家都至少在表面上尊重同一部宪法。
而在这些最基本的共同的游戏规则之下，不同的亚文化聚在一起也确实表现出与其它国家不同的共同的美国特色的文化。但是，要想用简单的语言来抽象地归纳出什么是美国文化还真不是一件容易的事，因为具体到现实生活中美国文化还真是一个非常多样化的文化。。。。。。
很多年前我刚到麦吉尔读博士不久，我的师姐毕业了在多伦多找到一份工作，临走前表现出让我这个远渡重洋把加拿大文化看成是与中国文化不同的一个单一文化的人难以理解的担忧：不知多伦多的人会不会对她nice。从那时我开始意识到加拿大文化并不是一个单一的文化，蒙特利尔的文化和多伦多文化可以有很大的不同。其实，就是在中国，上海的文化与北京的文化又何其不相同呢？我们生活在一个多样化的世界里，因此我们或许应该以多样化的眼光来看待这个世界。。。。
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