常有人把數學尤其是幾何學稱作腦力操，也有人把圍棋稱作為腦力操。其基本意思就是數學或圍棋這一類的活動可以使大腦更加靈活，就象肢體操可以讓一個人的四肢和身軀更加靈活一樣。不過同樣是腦力活動，很少聽今天的人們把哲學說成是腦力操。

當然，這都是過去兩三個世紀出現的情況，就是在康德那個時期，哲學仍然被看作是文明的皇冠，因為在他那個時期的人們的心目中，哲學仍然是一門需要高度思維的學科。但是隨着哲學的所謂學院化和規範化，西方哲學也如同中國傳統國學一樣開始八股化了，這恐怕是哲學這種缺少象科學及數學那樣的硬性客觀標準又不具備文學和藝術那樣的讓人心跳的魔力卻還非常耗費腦汁的活動一旦規範化之後的必然後果。今天不但在布衣百姓的心目中就是在所謂的專業人群看來，哲學水平的高低取決於讀書和了解哲學史而不是思考。與這種現象相應地，今天如果一個人日復一日地推導數學公式人們會認為他是在鑽研數學，但是如果一個人日復一日地思考哲學問題人們卻不會認為他是在鑽研哲學，因為在人們心目中數學需要推導，而哲學需要讀書，只有博覽群書才是鑽研哲學。

其實這是由過去幾個世紀裡的專業哲學家們給包括同行在內的世人造成的錯誤觀念。這在相當大的程度上可能有黑格爾的影響在起作用，或更確切地說是人們對於黑格爾的誤解所起的作用。黑格爾在他的文章中極力要把哲學的正規訓練與日常的思維區分開來，這本身是有一定道理的，但是他忽略了社會大眾從來都是重表面形式而不是實質內容的傾向（這背後是有着深刻的邏輯誘因的，這是另話）。當作為權威的他極力強調哲學的正規訓練的時候，人們從他那裡所真正得到信息的不是正規的思維而是形式上的訓練。自他以後人們開始越來越強調哲學的正統性，連原本就接受過一些基本的哲學訓練的諾貝爾獎得主薩特爾都硬要往他恐怕面都沒有見過而且是戰爭中的敵對方的海德格爾那裡湊，這多少和海德格爾的哲學門第背景恐怕有些關係。

在這一點上康德比黑格爾要明智得多。他明確指出哲學不是學來的，哲學的關鍵在於思考而不是學習。實際上，哲學，數學，圍棋一類的需要絞腦汁的活動都可以起到操練大腦的作用，只是操練的角度不同，而哲學其實是一種最有效而且難度最大的操練，這是因為哲學是一種開放性的嚴格的邏輯操練。但是，哲學的缺乏硬性標準和明確界限的開放性使得謬誤及狡辯永遠和如影隨形，這就導致了被稱之為所謂哲學的思維既可以是最容易的缺乏邏輯嚴格性的投機取巧的思維，也可以是難度極大的腦力操。。。。。。