昨天在一網絡節目中看到一報道，說杜拜很快將有在密閉的真空管中運行的磁懸浮超高速列車。由於這種列車在幾乎真空中運行，而且由於磁懸浮而不與路軌產生摩擦，因此其速度可以超過飛機。 報道該則消息的名嘴其間說的一句話讓我感到好笑。他說這種新型超高速列車每節車廂只有十幾個人，因此是一種超級豪華享受。我之所以覺得這句話好笑是因為他這是把缺點無奈當作優點豪華來吹捧。 早在半年多前，世界各地的所謂真空超高速列車的研發消息甚囂塵上的時候，我就因為其中一則報道含有類似“真空超高速列車每節可以裝上千位普通乘客因而可以大大減緩都市之間的交通壓力”這樣的消息而在與朋友的微信交流中指出那是瞎吹。 之所以說真空高速每節只能裝十幾位乘客是一種不得已的選擇而不是什麼值得誇耀的優點是因為在真空中的一個最大問題就是缺氧。在沒有環境供氧的情況下，單憑出發前車廂里具有的那點氧氣，即便是十幾人的車廂里，用不了多長時間，空氣中就會因為新鮮的氧氣不充足而變得具有酸臭的氣味；時間一長車廂內的人都有可能會因為二氧化碳濃度過高而中毒。 因此，即便在十幾個人的密閉車廂里，專門提供新鮮的氧氣對這種超高速列車來說都是應該一種基本的設置，這相當於給每節車廂掛幾個氧氣瓶，不斷往車廂里輸氧。這不但必然會增加列車運行的成本，而且對車廂有更高的安全要求。當然，密閉車廂本身在牢固安全方面的考量就比較高，所以在安全方面或許不會增加過多的額外要求。但是，成本一定增大。 如果每節車廂不是裝十幾人，而是上千人，那需要掛多少新鮮氧氣？即便是用高壓將氧氣壓縮之後，供這麼多人所需的氧氣的體積也是相當可觀。就算是即時地在列車上生產新鮮氧氣，其成本也不會低。由於真空中沒有氧氣，所以只有兩種途徑可以用來為車廂里的乘客即時地生產新鮮氧氣，一是從體積遠小於氣體的液體或固體中獲取氧氣，另一是將車廂內的氣體循環使用，也就是要進行氧化反應的逆向反應。 第一種途徑是現今的航天站為少數宇航員提供氧氣的途徑，成本不低。第二種途徑，目前恐怕在技術上還做不到，即便做到了，成本恐怕比第一種途徑還要高。 因此，指望這樣的超高速列車能滿足普通乘客的需要，目前恐怕還為時過早。。。
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