摩西出生在一个祭司的家庭里，他的父母都是利未人。

摩西出生的时候，埃及法老颁布了一个命令，吩咐希伯来的接生婆将出生的男婴杀死，后来干脆就直接吩咐将所有的男婴丢进河里淹死。法老的这个命令很奇怪，乍看之下是害怕以色列人繁衍众多，出埃及记1:10，1:12，1:22。但实际上，法老的这个命令是直接针对摩西的，是要将摩西扼杀于摇篮之中，有些类似于希律王为了毁灭耶稣基督，就下令将伯利恒境内的两周岁以内的男婴杀掉一样，马太福音2:16。

法老的命令是针对摩西，依据有三个。第一，这个命令是在摩西出生前不久才颁布的。摩西有一个大他三岁的哥哥亚伦，在亚伦出生的时候，还没有这个命令，因此亚伦得以存活。第二，这个命令是对希伯来的两个接生婆说的。那个时候以色列的人口有六十万，这两个接生婆的行为对以色列的总人口不会产生什么影响。第三，以色列的总人口有六十万，不可能只有两个接生婆。即使是以居住在希伯来的以色列人计，加上居住在希伯来的埃及人，也不止两个接生婆。命令只是对希伯来的这两个接生婆说，目标非常明确，就是摩西。

但接生婆并没有遵从王命，摩西的妈妈也没有遵从王命。妈妈见摩西非常俊美，就将摩西藏了三个月，后来不能再藏，就将摩西放在一个蒲草箱里，搁在河边的芦荻中，又吩咐摩西的姐姐米利暗远远地看着。《希伯来书》说，摩西的父母因着信，将摩西藏了三个月，并不怕王命，希伯来书11:23。护犊之心乃是人之常情，父母保护孩子免受伤害是出于本能，摩西的妈妈将摩西藏起来以免被王命所害，何以说是本着信才会这样做呢？妈妈也知道法老是针对摩西的，并且知道摩西的特殊使命。

这时，法老的女儿来河边洗澡，恰巧就见到了摩西，容貌俊美，虽然知道是希伯来人的孩子，公主还是吩咐婢女，将摩西收为己有。法老想要摧毁的人，现在却神奇地成了法老女儿的养子。

更为神奇的是，摩西的姐姐米利暗看到这一切，就走近前来，自告奋勇地要为摩西寻一个希伯来妇人乳养摩西。公主同意了。因此，摩西还是和他的妈妈在一起，并没有分离，并且还多了一个埃及王子的身份。摩西长大后，就被带进埃及王宫，接受王室的教育。以色列祭司的血统和埃及王室的教育，为将来摩西的使命奠定了坚实的基础。