耶稣在约旦河受了约翰的洗之后，被圣灵引到旷野接受魔鬼的试探，历经40天。耶稣是神的独生子，他完全不必受魔鬼的试探，魔鬼也不能试探耶稣，因为魔鬼只是堕落的天使。但是，耶稣主动地接受了魔鬼的试探，是要体恤人的软弱，作人的榜样。

受试探的期间，耶稣完全禁食，并与野兽同在一处。禁食四十天后，耶稣饿了，魔鬼又近前来说，你若是上帝的儿子，吩咐这些石头变成食物。耶稣回答，经上记着说，人活着不单靠食物，乃是靠神的言语。魔鬼是堕落的天使，他当然知道耶稣是神的儿子，他也一定知道耶稣有这样的能力和权柄，他更知道耶稣不是依靠食物活着，他为什么要问这样的问题？幻想着耶稣一不留神，就真的吩咐石头变成食物，来证明他是永生神的儿子？也就是说，耶稣真的是饿晕了，上了魔鬼的圈套？

耶稣回答说，人活着是靠神的言语。靠神的话语活着出于申命记8:3，说耶和华苦炼你，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，叫你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。古以色列人在旷野所吃的吗哪实际是耶稣的表征，耶稣就是神的话语，人是依靠耶稣而活着的。因此，耶稣所说的，并不是人肉体的生命，而是永生。因此，魔鬼和耶稣谈论的并不是在同一个层次。魔鬼试图将耶稣从属天拖下属世的层次，而耶稣的回答则又是将问题提升到属天的层次。换句话说，在肉体的层次，魔鬼不是在试探耶稣，而是耶稣在替我们受魔鬼的试探，并且告诉我们，不要为这肉体，为吃喝忧虑什么，而是要关注仰望天上永恒的家。

之后，魔鬼领耶稣站在高山上看万国的荣华。魔鬼说，万国的权柄，荣华都交付给了我。你若臣服于我，在我面前下拜，我就把这荣华交给你。耶稣回答，经上记着说，单要侍奉上帝。魔鬼显然不是在试探耶稣。耶稣是神的独生子，万有都是籍着耶稣而造，也是为了耶稣而造，神也已经将万有都归于耶稣，世间的荣华又何足以道？同样，魔鬼是要将耶稣从天庭拖下地面，而耶稣依旧在属天的层次回答魔鬼。

最后，魔鬼领耶稣站在耶路撒冷圣殿的殿顶上，说，你若是上帝的儿子，从圣殿的顶上跳下去，因为经上记着说，主会吩咐他的使者托着你，免得你的脚碰在石头上。耶稣回答，经上记着说，不可试探神你的上帝。这次试探与前两次不同，魔鬼也以“经上记着说”来试探耶稣。既然不能将耶稣从天上拉下来，魔鬼也就假装在属灵的层次上挑战耶稣。但从圣殿顶上跳下去还是属于这个世界，也就是说，魔鬼还是在肉体的层次试探耶稣。换句话说，耶稣还是在替人受试探，因为耶稣可以赶鬼治病，又可以叫死人复活，连风浪也要听从他的吩咐，完全不必在意脚碰在石头上。

这三种试探是最后的，也是最大的试探。首先，衣食是人最基本的需求。当一个人衣食不周的时候，他首先考虑的是他的生计的问题，永生对于乞丐来说是非常奢侈的。但基督的门徒，不可以为着肚腹放弃神的话语。

其次，荣华富贵权势也是许多人所梦寐以求的，一人得道，鸡犬升天；有钱能使鬼推磨；这些都说明了金钱权势的力量。但基督的门徒要明白，万国的权柄荣华都交给了撒旦，追逐金钱权势只能使人堕落。

第三，不可试探神我们的上帝。由于人自私，软弱和短视的本性，人时常还是有许多的疑惑，甚至是质问万能的神，为什么会这样？这不公平，老天，你瞎眼了么？等等。但耶稣说，不可试探神你的上帝。

不可试探神不是说不可以有疑问。雅各是现代以色列人的先祖，但雅各却一直与神摔跤。神并非禁止我们发问，但我们却不可以以地上的事去试探天上的神，用我们的公平去审问神的公义。我们要用属灵的心去敬拜属灵的神。

试探之后，魔鬼就暂时退去了。当耶稣完成了被试探之后，就有天使前来伺候。

(马太 4:1-11, 马可 1:12-13, 路加 4:1-13)