【經文選讀】王上17:17-24;詩30;加1:11-24;路7:11-17

上帝的愛勝過死亡

在我年輕的時候，沒有網絡，電視也很少；所以能夠專心讀書。我讀過很多世界文學名著，包括許多西方大作家的小說、戲劇、詩歌。正如一句名言所說的，在這些著作中，“愛和死是永恆的主題。”不過，我看這些故事中的人物，他們的愛，是男女之愛；他們的死，是爲了權力之爭和情慾之愛而謀殺或者自殺。在罪惡的權勢下，他們最終都逃脫不了死亡的命運；在他們那裡，死亡戰勝了愛。

翻開聖經，我們同樣看到愛與死；但聖經中愛與死的這個主題就完全不一樣了。首先，在《聖經·創世記》中，我們看到上帝愛祂所創造的天地、萬物、男人和女人，並且賜給人管理萬物的權力。但是，人卻在蛇的誘惑下，背叛了上帝與人所立的約。在良善和邪惡之間，人選擇了邪惡；在生命和死亡之間，人選擇了死亡。人離上帝越來越遠。

儘管人類陷入了死亡和罪惡，上帝出於祂的愛，仍然不斷拯救人類脫離罪惡和死亡。全部聖經，就記載了人類犯罪和上帝救恩的歷史。正像《約翰福音》所說：“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們；叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生”（3:16）。上帝愛我們，差遣耶穌基督死在十字架上，替我們贖罪；又藉著祂的復活，使我們得到新的生命。基督的復活表明，上帝的愛，最終戰勝了死亡。這就是聖經給我們講述的愛與死的偉大故事。

聖經中記載了上帝的愛戰勝邪惡勢力和死亡的許多故事。《列王記上》第十七章，講到在一個大饑荒的歲月裏，上帝差遣先知以利亞寄居在一位寡婦家裡。寡婦家雖然只剩下一點點油和面，但卻照樣接待以利亞。日復一日，寡婦家裡的油和面卻取之不盡，用之不竭。後來，那位寡婦的兒子生病死了。於是，以利亞兩次禱告上帝，使寡婦的兒子死而復活。上帝的愛，藉著先知戰勝邪惡，使那孩子復活。

《路加福音》第七章記載 ，耶穌在拿因城門口看到一個死人出殯，死去的少年是一位寡婦的獨生子，那位寡婦在哭。聖經多處教導人們要憐憫和照顧寡婦。在那個時代，寡婦完全沒有社會地位，兒子是寡婦的唯一依靠。耶穌看見了，就憐憫她，對她說：“不要哭!”然後對死去的少年說：“少年人，我吩咐你，起來!”耶穌沒有像以利亞那樣向上帝禱告，祂只用了自己的一句話，就使那少年復活了。上帝的愛和憐憫，戰勝了死亡、戰勝了那使生命敗壞和毀滅的邪惡勢力。

有一位朋友曾經問我，上帝既然創造了人類，又那麼愛人，應該讓人過上更好的生活，為什麼我們反而常常遭受痛苦和災難呢？我對他說了一個比喻：有一位做父親的，有許多產業，他要兒子聽他的話，以後繼承產業。可是他的兒子不理睬他，反而和邪惡的朋友混在一想，常幹壞事，甚至犯罪；使別人和自己都遭受身體和心靈的創傷。你說，這位父親最大的願望是什麼呢？他回答說，這位父親當然最希望兒子脫離那些邪惡的朋友，不再犯罪，回到父親身邊來呀。

我說，是啊。世界上每一分鐘都有成千上萬的人因為疾病、意外（車禍）、戰爭、恐怖活動、謀殺、甚至家庭暴力而喪失生命。這不是因為上帝的過錯，而是由於邪惡勢力和人的罪性。上帝沒有應許我們能夠賺大錢、掌大權，也沒有應許我們不生病、不遭災、不遇禍，更沒有答應滿足我們永無止境的慾望。但是，上帝應許我們脫離罪惡、得到永生；只要我們愛祂、遵行祂的誡命和旨意，祂就讓我們成為祂的兒女，向我們發慈愛、賜給我們意外的平安和恩典。

我有一位神學院的同學，比我年輕，我們差不多十年沒有見面。前幾天，他和我聯繫，告訴我，他最近一年半以來一直和癌症作鬥爭。第一次住院，因為醫生診斷偏差，他白白做了兩個療程的放療，人差不多垮掉；放療結束幾個月後，醫生才作出正確診斷，又作了一次大手術。我是學醫的，知道這個過程會造成身體上和精神上多麼巨大的痛苦。但我這位同學卻非常平安。他說：“我信靠上帝；我知道天父上帝、主耶穌基督的能力勝過死亡的權勢。在上帝的愛裏，我有了新的生命。”

上帝的愛不僅能勝過身體的死亡，而且能戰勝靈魂的死亡。使徒保羅在寫給加拉太教會的書信中，講述了他怎樣在上帝的愛中歸向主耶穌基督。保羅說過，在罪人中他是罪魁，因爲他竭盡全力、甚至使用暴力手段逼迫、殘害和毀滅上帝的教會，並參與殺害教會史上第一位殉道烈士。但是，他當時自己並不知道所作的一切是多麼罪惡，因爲他被邪惡勢力所掌管、被邪靈所控制，那時，他在靈性上是個死人。上帝的愛和憐憫使他復活了。上帝在他身上行了神跡。使他從一個殘酷迫害教會的人，受洗歸入基督，用他全部的生命去宣揚福音、建立教會。

我們都曾經是在靈裏死亡的人；許多人在身體上也曾經歷過死亡的陰影。但是，主的愛在我們中間；主的愛能勝過死亡和邪惡權勢。求主打開我們的心靈，接受那永不止息的愛，讓耶穌基督的愛醫治我們身、心、靈的創傷，每天更新我們的生命，叫我們脫離罪惡，勝過死亡。

（2010年6月6日）