希律是加利利地區分封的王。希律作了一件他本不當作的事，就是娶了他兄弟的妻子希羅底。約翰為此事就責備希律王，說王不可以這樣做。那個時候，約翰在約旦河一帶傳悔改的洗禮。眾百姓都去約翰那裡受他的洗，甚至連法利賽人也去了。儘管如此，約翰在這個世界的地位卻是卑微的，正如主耶穌的地位卑微一樣。以一王之尊受卑微的約翰的責備，希律王當然耿耿於懷，就把約翰鎖在監里。馬太記載說，希律王想殺約翰但不敢殺他，因為百姓都以約翰為先知。馬可的記載是，是希羅底懷恨在心，想殺約翰，但希律知道約翰是義人，是聖人，所以敬畏他，保護他，樂意聽他並多照行。但也有古卷說希律是游移不定。

有一天，恰巧是希律的生日，希律擺設筵席，宴請他的大臣和千夫長，及加利利的首領。希羅底的女兒席間為賓客跳舞助興。女子的跳舞使希律和同席的人都非常歡喜。一股邪惡的力量開始在筵席中蔓延開來，大臣和首領們開始慫恿希律王，希律就對那女子起誓說，我要獎賞你。你隨意向我求什麼，就是我國的一半，我也必給你。

那女子不知道要求什麼，就回到內室問她的母親希羅底。在母親的指使下，女子就對希律王說，砍下約翰的頭，裝在盤子裡拿給她。這真是一個邪惡的世界，不僅僅是一個希羅底，還有那些王公大臣們，他們也都希望除掉約翰，連這個天真爛漫的小女孩也加入其中了。他們為什麼如此仇恨施洗約翰？希羅底為了約翰竟然可以放棄半個王國的獎賞，顯然不僅僅是因為約翰責備希律娶了她的緣故。真正的原因是，這個世界不能接受主耶穌基督，這個世界同樣也不能接受主耶穌的使者，因為約翰來是為主耶穌預備百姓和道路的。

希律王聽了女子的請求就十分憂愁，但由於所起的誓，又因為同席的都是大臣，千夫長，和加利利的首領，希律王就不肯推辭，吩咐人斬了約翰的頭，裝在盤子裡，拿來給了那女子，女子又給了她的母親。希律王十分憂愁，他是無辜的嗎？在一個權力至上的國度，君主可以為所欲為。在耶穌被釘十字架之前，猶太的祭司長老至少還裝模作樣地審問一下。但這個希律，僅僅是因為約翰責備他做錯了事，就將約翰下在監里；現在又僅僅因為一個女子的請求，就砍下了義人的頭，當做禮物送人。希律王能夠推卸自己的責任嗎？

希律王的憂愁是什麼？他是因為自己所起的誓而不得不殺約翰的嗎？希律並不是義人，後來當彼拉多將耶穌交給他審判的時候，他只是希望看耶穌行個神跡，但耶穌卻是一言不答，路加福音23:8。那個時候，希律和彼拉多就成了朋友。希律這樣對待耶穌，他會為約翰憂愁嗎？他的憂愁是那個女子使他陷入了一個尷尬的境地：殺約翰，顯示他是一個不講道理的暴君，視人命如草芥；不殺約翰，顯示他是一個不能遵守自己誓言的，沒有信用的君主。兩難之中，希律王選擇了殺。約翰的性命，神的話語對他來說，不過是個點綴。

約翰死後，約翰的門徒埋葬了約翰的屍首，然後就去告訴耶穌。此時，耶穌依然在傳道。四部福音書都沒有提及耶穌聽道約翰死訊時的反應。耶穌已經知道這是約翰命定的結局，耶穌也知道，在不遠的將來，他也要走向十字架，完成對世人的救贖。所以，耶穌並沒有停留在約翰的死訊上，而是繼續往前走。

耶穌的名聲傳到了希律的耳朵里。根據馬太和馬可的記載，希律王認為耶穌是約翰從死里復活了，但路加的記載則是希律王游移不定，說他已殺了約翰，因此想要親見耶穌以確定耶穌是誰。約翰是主的使者，約翰的使命是傳悔改的洗，為主預備百姓，叫人信主而得救。耶穌不同於約翰，耶穌來是施行拯救，所以耶穌不僅傳揚神國的福音，而且還施行神跡治病救人，因為耶穌有赦罪的權柄。是什麼叫希律疑惑了？但顯然，約翰雖然死了，約翰的工作並沒有停止，他依然如活着一般為主預備百姓。

 (馬太14:1-12, 馬可6:14-29, 路加9:7-9)