向北極圈進發

    北極光有幸看到了，溫泉也泡了，在阿拉斯加州的菲爾班克斯最後一個要去地方就是北極圈的邊界。理論定義上講，北緯66.33度的地方就是北極圈的邊界線。菲爾班克斯在北緯64度左右的地方，如果直線量，估計到北極圈分界線有一百英里上下。但如果沿公路走恐怕要兩百英里。我們租了車，是SUV，自己開車去覺得沒什麼問題，可搞不清路上有沒有加油站。SUV跑四百英里必須要加油的。當然，路也不好開，據說有的地段上下坡很陡，轉彎也很急，路面上滿是冰雪。自己開車辛苦，還要花一百多美元的汽油錢，因而老伴兒和我買了旅遊車一日游的票。

    這一日游一人的票價加上稅小兩百美元，似乎貴了些；這輩子不就這一次嘛；再說，自己還省心了呢。早上六點我們驅車到達旅行社，七點鐘車子開到一食品超市，大家自行購買吃的，然後上路（可不是黃泉路）。

    這輛可載二十五人，但我們這趟只有十四個乘客；其中還有六個日本遊客是在北極圈標誌點轉車的。這個季節去北極圈邊界線的遊客少，因為太冷，也看不到什麼動物。棕熊、黑熊冬眠，另外一些動物則往南遷徙。不過我認為既然去北極圈邊上看看還是冰天雪地去的好，到北極不就是體會冷嘛。您看那六個日本遊客，他們在北極圈標誌點轉車去更北邊一百多英里的一個什麼地方，更冷。那兒曾是修建阿拉斯加輸油管道時的工人住宅區，四十多年前的事兒了。現在旅遊開發，那裡的老房子修一修，作為前來觀看極光或“躲清靜”的人們休息的地方。其房屋條件簡陋，但食宿、做飯、取暖和洗涮都沒問題，只是沒有電視和電腦等（有電力）。多好的一個旅遊去處。我特羨慕。我們這次來去匆匆，遺憾啦。人家日本旅遊公司此項旅遊項目做得仔細，專門組織要去“世外桃源”過一個星期的人們去那兒旅遊。我們車上這六名日本人到北極圈標誌點後換車，我們坐的車順便接回已經在那兒過了一個星期的另外六名日本遊客（從北極圈標誌點到“世外桃源”也是專車接送。在“世外桃源”過一個星期的遊客的費用可不菲）。人家日本人，嘿嘿，辦事可真精細。順便說一句，日本人講究嚴謹。這與我們同車的六名日本人中，有一人懂英語併兼任翻譯。他是個小伙子，英語除聽力差些，讀、寫、說都不差。他不斷地把司機兼導遊的話記錄在本子上，然後一絲不苟地向另外五名（其中一位老太太和四位中年人）翻譯。我猜測這都是日本旅遊公司事先安排好的。

那 天天氣比往常冷些，零下十幾攝氏度吧；越朝西北方向去就越冷。按理往北這兩百英里旅程不會一下子溫差很大，可車子是在曠野的公路上開，自然氣溫更低一些；車窗很快上了霜，遊客們不停地用司機兼導遊發刮子刮玻璃。路上路下都是冰雪，北極嘛，此時應該是冰雪的世界。雖說看不見什麼動物，可我們剛上路不久，三次看見駝鹿（moose）。 這種巨大的鹿在中國東北叫罕達罕。司機喊大家說路邊林子裡有駝鹿，我趕緊端上相機就照，可惜車速較快，照得不清楚。駝鹿是當地印第安獵人夢寐以求的獵物。還有一次司機說看見了紅狐狸，而且看出是母的；我們大家都伸着脖子看了半天，誰也看不見。真逗。鳥類看見了六十公分長的大黑烏鴉和專門往人手上落的小灰鳥。小灰鳥真可愛，遊客真把它們寵壞了。對了，我們還看見一種野雞似的禽類。它們落在樹尖上，樣子不太好看，個體顯得很肥。沒準很好吃吧？

 路上上廁所的地方是當地人的小學。現在那兒因冬天停課。我對當地小學的情況感興趣，可惜我聽力不好，導遊講解的沒聽懂多少。那些建築讓大家感興趣。

 我們這一路基本是沿着阿拉斯加輸油管的路線走的，所以在路的兩側總能見到架空的輸油管，很是壯觀（我會專門介紹阿拉斯加輸油管的建設）。

 其實目的地，也就是北極圈邊界標誌點那兒沒什麼好看的。只是證明您跨過了北極圈的邊界線。當然，我們大家都拍了照，並得到了到過北極的證書（那證書就那麼回事兒）。

 往北的道路前八十五英里是州內公路，路況不錯；再以後的路應該是主要為維修輸油管修建的，路況相對差。這段路大約一百一十五英里，沿途大片的極地黑松林 (Taiga Forest)十分壯觀。極地的樹木還有大片的杉樹，因為杉樹枝葉很細，能粘住很多雪，這又是極地一景，遠遠一看，如同無邊無際的“棉田”。

    極地的天氣有一特點，就是會忽然颳風。我在黑龍江小興安嶺下生活過九年多，那個號稱“北大荒”的地方冬天寒冷，和阿拉斯加差不多。當時我們在冬天出去幹活就 怕颳風。那一陣風吹過來，當時就能把鼻子、耳朵或下巴凍“白”了（變成凍肉啦），也就是嚴重凍傷。這次我在去北極圈標誌點的路上又體會到這種颳風的冷。好在氣溫沒那麼低。

 在景點正在觀景，忽然風起，地面上捲起粉末似的陣陣雪粉，煙霧一樣地席捲而來，真冷啊！這在“北大荒”叫“白毛風”，要凍死人的。

 有一處景點是個積雪極厚的山坡，您可以拿着旅遊車裡專門準備的大塑料片去坡頂“滑雪”。遊客們一個個從坡頂一路滑下來，連滾帶爬。

 嗯，我們還在路邊看到一座簡陋的墓碑。死者去世時六十歲，十多年前就埋在這裡。多荒涼的一個地方啊。他生前一定是非常熱愛極地的。

 距離北極圈標誌點大約六十英里將跨過育空河 (Yukon River) 大 橋。我們在此休息，並吃午飯，旅遊車上專門準備了熱咖啡。司機兼導遊說要將休息一個小時，我和老伴兒立即抓緊時間，沿着導遊指的方嚮往育空河邊猛走。其實我們搞錯了，導遊指給我們的方向是一條小路直接到育空河大橋下，很近；而我們走的是一條摩托雪橇走出來的，通往河裡的路。因為我們走得很快，一刻鐘後便到了育空河邊，而且一直走到了冰河之上！這陰差陽錯讓我感覺到了夢寐以求的景色。

    美國作家傑克.倫敦筆下的育空河！《野性的呼喚》、《雪狼》、《熱愛生命》、《毒日頭》！我想起這些以北極圈、育空河流域為背景的小說。激動啊！我在育空河的冰河之上冥想，狂喊。正午，太陽在南邊無精打采地掛着。我們在雪地上留下長長的身影。三月份，這條大河還完全睡在冰雪之下，它顯得那樣的平靜，其實正在積蓄着驚天動地的力量。在我大喊大叫的時候，老伴兒說我的臉像龍蝦，大概是被漫天冰雪發射的陽光“曬”的。嗯，有激動的成分，但確實被“曬”得很疼。我在“北大荒”時曾在嚴冬趕大車。那時我們“車老闆”和“跟車夥計”的臉都被雪反射的陽光“曬”得黑黑的，比夏天還黑。

　　本帖的結尾應該介紹一下菲爾班克斯三月份的天氣。如果您想去這座被譽為“極光之都”的小城去欣賞北極光並出遊欣賞極地風光，最好是三月份。因為那時降雪量相對小，看到極光的機會多。順便說一下，最好在陰曆的月初或月末夜晚沒月亮的時候去。

　　三月平均最高氣溫：零下四攝氏度或二十五華氏度（最冷的一月份是零下十八攝氏度或零華氏度）。三月份平均最低氣溫：零下十九攝氏度或零下三華氏度（最冷的一月份零下二十八攝氏度或零下十九華氏度）。

　　三月份降雪量平均11厘米（5英寸），是冬季中最少的一個月份。菲爾班克斯全年降雪量一米半（60英寸），其中雪量最大的十一月份和十二月份都30厘米（12英寸）左右。此地區三月份大約三分之一的天氣有雨雪；全年有一小半天氣不是雪就是雨。