面子（小说）

　　多少多年前有个大陆来的留学生发疯的事我一直记着。小伙子犯病时赤条条地在街上跑，又哭又笑，很快他被送回了国。一定是精神压力太大，怕学习跟不上被人耻笑，无颜见江东父老，结果就疯了。这种事情大家都听说过，大陆来的年轻人学习上常常是尖子，可很不成熟，感情脆弱。嘿嘿，还真不是。那个小伙子有一天他在信箱里看到个大信封，是“时代周刊”寄来的。打开一看，上面赫然写到他中了大奖，共167万美元，扣了税得整整100万，他可以分２５年分期领取，这等于一份终身年薪不菲的工作，而这个“工作”就是让他游手好闲，想干什么就干什么！当然还希望他订一年的“时代周刊”，平常闲着没事看。

　　他简直不敢相信这是真的！兴奋得一夜未眠。“不，我不能独吞这笔钱。”他请大家吃饭，许愿帮助所有他认为需要帮助的人，精神一直处在亢奋状态。一直到有个好管闲事的美国学生一定要看看他“中奖”的凭据。看了那个大信封后，白人小伙子淡淡一笑，“这就是一个‘时代周刊’诱惑您订杂志的广告。”随后他手指着一行不显眼的小字“如果您的号码能被幸运地选到”。他一看，脸顿时紫了，没想到自己竟做了如此荒唐的梦。这确实很可笑，为什么不再仔仔细细地把那个广告看几遍？嗨，那个白人小伙子善意地指出也没什么嘛。就是嘲笑一番又能怎么样呢？可这个中国留学生认为太没面子了，以至后来想不开竟疯了。

　　“面子有这么重要？”

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　　“阿陈，你对我到底有什么意见？”乔治拧着蚕豆眉，一本正经地问。虚胖的白脸沉着，发怒的面容像一些卡通片中一贯倒楣的傻胖子。他是仓库的小工头儿，来自广东，不不，来自香港。到底是那儿？就算香港吧。他是１９８０年代从广东移居香港，那时已经二十岁。１９９０年代移民美国。原来中文名字叫黄德发……你看看你，你看看你，人家最恨别人传他这些隐私，你还到处给“小广播”。我可没有特意去打听啊，是小杜告诉我的。她也来自广东，叫杜才宝，曾和我关系都相当不错，不然能和我说乔治的这些事情吗？可她也是乔治的朋友呀！哎，小杜和我说这些的目的，“并不是想让大家知道他（乔治）的一些隐私，而是希望几个好朋友间有更好的了解（小杜语）”。可我为什么和乔治的关系越来越疏远了呢？他这人有个毛病，心眼不宽，爱猜疑，我和小杜聊天时总提到这一点，她说“乔治人不错，就是这点不好。不过你放心，有了矛盾的时候我会帮你解释的，乔治对我的话还是听得进去的”……

　　“你对我到底有什么意见？！大家都在干活，你为什么站着不动呀？”

　　我没干活？什么话呀！谁不知道我是最不偷懒的人？他这又是怎么了？刚上班就疑神疑鬼的。小杜在哪儿？刚才还在这里。不过好像不能再指望她了。我疑心……看看，我也不由自主地有疑心。能不疑心嘛。乔治见我不答理他，转身就走，气鼓鼓的。

　　真不是故意不理他，而是不知该如何解释。有什么不好解释的？我不能和乔治翻脸呀。解释、解释就会翻脸？你想呀，我肯定要辩解，乔治心眼儿窄，容不得下属“冒犯”，一听反驳就会更气，那不等于翻脸吗？你或许会说，翻脸怕什么，怎么也不能被冤枉了。哎，你有所不知，我两年来一直和乔治关系不错，他就是看得上我干活踏踏实实，从不偷奸耍滑，我两次提级加薪水都是乔治主动和大老板说的。我怎么能和乔治翻脸呢？嗨，好好说嘛。得得得，用不着你劝，除非我低三下四地向乔治认错，别的他根本听不进去。你说说看，我没干任何错事，却向乔治陪笑脸，我会那么下贱？

　　这中国人圈子里的事怎么会如此复杂难办呀？！活着累。你说我这人窝囊？这地方不好混，一跺脚走人呗，到别处再找个活干去，反正不能受气呀。可咱在这儿已经干了几年了，薪水也不错，况且公司离家近，就十分钟的路。这大纽约地区上下班就十分钟的路，哪儿找去呀。你说我太俗气？哎……

　　这以后乔治一整天都不理我，令人尴尬。我在中午的时候和小杜简单说了早上的事，当然是希望她去乔治那儿调解一下。早上不是已经想到“不能再指望她了”吗？可我不由自主地想再试试。果不其然，小杜模棱两可地敷衍了几句，一副事不关己的样子，根本不看我，眼睛看着计算机打单据。

　　吃了闭门羹，没趣。“毒菜包！”我差点儿就没骂出来，这位也不定又耍什么小心眼儿呢。“毒菜包”是公司别的中国女同事送给小杜的外号，说她专门挑拨离间。我原来认为是女人之间说不清、道不白的一些是非，并不在意，现在看来这么称呼她不是没有道理。

　　第二天乔治还是对我十分冷淡，跟着老拱又来找岔儿，也是顺着乔治的意思说我不干活还总挑刺儿。火冒三丈，火冒三丈！不过我竟然没有跳起来像以往那样和老拱对骂，而是紫着脸忍了。咱不说话，但心里得明白，他们这是合伙整人啊。可为什么要整我呀？没招没惹谁，为什么呀？好好想想吧。顺便解释一下，老拱是大陆来的高干子弟，姓龚，长得又矮又胖完全像个南瓜，公司数他最懒、最笨。你想呀，有点儿本事的高干子弟不都在国内忙着捞黑心钱哪，他怎么和我为伍在仓库干流臭汗的活？哼，是不是高干子弟还两说着呢，就会吹牛。我说他是“老拱”当然有猪的成份，不过我并不想把这个绰号公开。

　　我刚来仓库干活那阵子就发觉老拱很放肆。开始碍着面子并不说什么。跟他有什么好客气的？嗨，都是大陆过来的中国人嘛，如今一块儿在洋人的地方受气，彼此总要包涵。第一天来干活，自己就来个开诚布公，跟仓库干活的几位大陆人拱拱手，声言咱在大陆曾“上山下乡”很多年，“文革”一直是狗崽子的人，什么都看透了。如今到这儿干活也是本着“干点儿力所能及的”精神，打发生活而已，仅仅是上班来下班走，希望大家和气相处。人无完人，彼此多多谅解什么问题都好解决。

　　当时我就看着南瓜一样的老拱一脸茫然的样子，好像我在说天书。另一个完全没听明白的人是“小酱”。他是从台湾来的，大家管他叫小江，长着个大个子却怎么看怎么没正形。我后来暗地里称他为“小酱”。这位初中就辍学在社会上混，后来随父母移民美国。三十多岁找不到老婆，现在也在这仓库里混天度日。不是说他在社会上混嘛，也没混出个模样来？这位，你跟他相处一天就知道是什么人了。懦弱，自私，光会吹牛（这点和老拱完全一致），是树上掉片树叶都怕砸破头的主。或许就是因为懦弱吧，是个有贼心没贼胆儿的家伙。这么说是否恶毒了点儿？哼，我看他幸亏如此才没走上黑社会的这条道。他嘛，只能被人轻视，也习惯于被人轻视。不过他可特别能小偷小摸，顺手就偷仓库里的一些小工具，可以说偷到了“丧心病狂”的程度，叹为观止。老提他干吗？怪没劲的。

　　现在回想起来，我和老拱的冲突真是无法避免。这个家伙总是没完没了地说让人笑不出来的黄笑话，边说边哈哈哈，听多了你或许能吐。这我能忍耐，“上山下乡”时，我满手猪粪都能拿着馒头毫不在乎地吃下去，听点这牙碜的胡言乱语不会影响我的食欲的，可他无缘无故地拿我取笑，并且不认为我的沉默是一种忍耐。那天中午吃饭的时候，他忽然当着大家的面，嘻皮笑脸地踢了我屁股一下。“轰”的一下，头都大了，可我竟莫名其妙地忍住了。按理我该脸一沉，正色道：请放尊重点儿。可我竟一句话都没说。事后小杜看看周围没人，悄悄地地对我说，她都看见了老拱如此放肆简直气坏了，问我“当时为什么不骂那臭南瓜”。“告诉你，不能让这种人得寸进尺。以后还会更放肆！”

　　小杜的话没错，第二天干活时，因为干活上的一点小事，开口就挤兑我，“你妈Ｘ！你丫的傻Ｘ似的！”

　　忍无可忍了，“你妈Ｘ！！”我沉默了一秒钟，突然大吼一声。

　　老拱一愣，“你妈Ｘ！！”不由自主地回了一句。

　　“你妈Ｘ！！你妈Ｘ！！你妈Ｘ！！！”我的嗓门简直是高了三个八度，连珠炮似地骂了出来，眼珠子一下子通红。过去当“知青”形成的那点痞劲顿时隐藏不住了。

　　“怎么…你丫的急了？你…你这是怎么回事？”

　　“你丫头养的！骂你了！怎么着吧你？！妈了Ｘ！！！”

　　我高声叫骂。荤！象庄稼后生在田头吼叫，和老拱翻脸。而且要用过去在农场的痞子劲头恶骂这公子哥儿。周围的人们一下都愣住了。不明白眼前这位一贯城府很深，到处说说笑笑的阿陈会突然大发雷霆。我的音质极好，金属声，且洪亮，屋子里都好像有回音，嗡嗡的。可这是在美国呀！在美国怎么了？就不能骂吗？“咱是赶大车的出身，从来不骂人（意思是只骂牲口）。”

　　老拱的脸也胀得通红，但看得出，他退缩了，喃喃道：“你…你丫的这人没意思，开玩笑都不懂。上来就翻脸，没劲，没劲……”

　　“开你妈Ｘ玩笑！你妈Ｘ！这是他妈的开玩笑吗？”我不依不饶。

　　乔治不做声地过来，拍拍肩膀把我拉开，结束了这场“雷阵雨”。看得出，他默许了我肮脏的暴骂。我瞟了眼老拱，见那“南瓜”一脸失落。小杜找机会跟我说：“骂他没错！老南瓜挨了骂就老实了。”但我却觉得这事过份了些，太不给老拱脸了。中午吃饭见只有我们两人在场，就主动对他说：干活磕磕碰碰免不了，今天吵过了也就算了。我脾气不好你别在意。你猜老拱怎么说？“你这人的臭脾气也得改改呀。”这话听着有多别扭，好像他倒宽宏大量了似的。你看，这种人给脸不要脸。不过咱自作多情也真可笑了点。

　　算了，这事算过去了，多一事不如少一事。可你还真别这么想。没几天，老拱没老实几天就又来劲了。那两天仓库没什么活，老板折腾着干活的人们打扫卫生。可老拱坐在那里不想动弹，朝我嚷道：“把我这儿也扫扫。”我刚跟他说“你自己扫去”，他脱口而出，“你这鸟人！”你说我能不火嘛！“你丫的老鸟！烂萝卜一样的老鸟！！”得，又和上次一样，老拱傻了，因为他面对着一个比他更“荤”的家伙。

　　当然，我不想再理他了。可过段时间他会没事人似的找你说话。你一答腔他就又来劲，没轻没重地开玩笑、骂人，忘乎所以。结果我又是披头盖脸的恶骂。搞到后来我觉得真没劲，是我自己没劲，跟老南瓜这么对骂有都失我的身份。老拱可以不要脸，我不能不要脸呀！算了，以后再也不理老拱啦。

　　我和小酱的关系也不好。刚来干活时我和他一组，按理说他可以指导我干活，我毕竟是新来到嘛，可他并不是我的老板呀。这个小酱没几天就想着“指挥”我。份内的事我干，不是份内的事当然就不能干。所以我故意装没听见。其实我这也是给他脸面，如果我一本正经地说：你凭什么让我干？他该多难堪。可没想到这二流子第二天竟拒绝和我讲话！我一问他干活的事，这位就“我不知道呀”这么几个字。一下子，我又冒火了，“嗨，你对我要是有成见可以，但干活的事你最好别这么赌气！”小酱听了这话不哼不哈，三脚踹不出个扁屁的样子，真让人无可奈何。

　　小酱从此不和我讲话了，但在干活时千方百计地给我使坏。这种“使坏”往往是一种“得寸进尺”的渐进式。我开始是忍，这大概是因为和老拱经常吵架便不想树敌过多吧。可最终我便受不了了。“嗨！我说，你这是想干什么？！”我这一声断喝后，小酱立刻就“缩”了回去。但我的心情都搞坏了，心里愤愤地骂：和他妈的陈水扁一个德性，就知道偷偷摸摸地搞小动作（小酱还真是个“台独”分子）。小酱的懒惰和老拱是彼此、彼此。为此我常常纳闷：这两位出身这么不同，然而秉性却那么一致。就这么没自尊心，不知道什么是丢脸吗？

　　在我和老拱、小酱发生争执时，小杜完全是站在我一边的，憎恨他俩的情绪比我甚多了。“你没来时老南瓜和‘蒋匪军（小酱）’总对我说下流话。我开始也是忍，后来气哭了，乔治这才知道，最后让他们赔礼道歉。”

　　但我认为小杜说话也很过份。她当然不是说下流话，而是对老拱和小酱的诅咒。在她眼里这二位简直十恶不赦，是粪土、垃圾。不过这只是当着我面这么说，当着他俩的面，小杜总是笑脸相迎。另外她还探听我家庭的隐私。这么说她好像我又过份了。我们俩聊天时谈的最多的一定是家庭生活，她一个女人还能对什么有兴趣呢？因为我俩的女儿都在一个高中，这下我们共同的话题就更多了。聊各自的配偶也是免不了的，甚至我们还扯上了各自的性生活。我们俩口子从没这方面的问题，可她说自己从来就是性冷淡，丈夫为此颇有怨言，于是探听如何搞好性生活。我还真说了自己的一些经验，但小杜没完没了地打听细节，这不能不让我有所戒备，便敷衍道：“你应该到心理医生那里去咨询。”

　　对小杜提到“咱们（乔治、她和我）三个人得一条心，到时候狠狠地修理他们”时，我一直强调：我到这里来为的是养家糊口，别的不愿多想。老拱、小酱是与我有矛盾，不过他们是什么人和我无关，我只想让他们学着彼此尊重。我也有很多毛病，世上有完人嘛。你说我假装清高？随你怎么说，反正我对搞小集团没兴趣，或者和小杜、乔治搞在一起没兴趣。

　　其实我的女儿和小杜的女儿在学校里互不来往。我女儿在学校里属于默默无闻、老老实实的那种中国小女生，而小杜并不漂亮的女儿是极其张扬的追星族。这位小姐衣着极其时髦，露、透、紧，总是追在学校的体育明星后面嘻嘻哈哈，还真搞过几个美国白人男孩儿呢。我女儿说，亲眼见到小杜的女儿在光天化日之下和男朋友亲嘴，并让那魂不守舍的小伙子把手伸到她衣服里乱摸！可小杜一说到自己的女儿就赞不绝口，懂事、功课棒、朋友多；当然，找男朋友的事也让她担心。担心什么呢？“也就是怕她怀孕了，到时候挺着肚子找孩子的外祖母吧。”这么讲有些恶毒，我只是在枕头边上和妻子说悄悄话时这样咬牙切齿一下。在公司里我还是愿意和小杜搞好关系的。毕竟乔治是我的顶头上司，而小杜又是乔治的好朋友。

　　然而我隐隐地感到不对劲了。首先感到乔治对我的疏远，而且是越来越甚。我呢，莫名其妙，可越是想搞明白为什么就越糊涂。他不怎么理我，回避我，你说我哪好恬着脸问“我到底哪儿做得不好”。那只好努力干活了。不幸的是，越干乔治就显得越生气。不久，流言有了，说我想“抢班夺权”。我会觊觎他的小工头儿的位置？见鬼！“可你为什么总替乔治签字？”悄悄传话的人振振有词。我一下愣了！是的，进货时我确实自己签收来着，可那是为了帮乔治的忙呀。他就不用放下手里的活专门为签收跑过来一次嘛。没想到这成了“夺权”！

　　真沮丧，可我过去也常常替乔治签收，他怎么一点都没胡乱猜疑呢？你看，他现在居然认为我会偷懒不干活了。老拱、小酱也乘机挤兑我来了。可我没得罪乔治呀！啊，有点明白了，会不会是小杜……“毒菜包”！肯定是她到乔治那吹风，无中生有地说我要“夺权”呗。不然乔治不能为个签字的事如此可笑地认真。但我真的没这意思呀！嘿嘿嘿，别在这儿报屈喊冤的，如果是“毒菜包”在挑拨我和乔治之间的关系，那我到底在什么地方得罪了她呢？

　　想起来了，想起来了，我总告诉她：我不想在公司里跟他们（乔治、小杜）一起“修理人”，这不明摆着不想当她的枪使唤吗（不知道这么讲是否过份）？另外我平常不拿她当回事的态度也让她恼怒。那是有意无意地表现出来的，她受不了了，觉得没了面子，勃然大怒了。

　　我有些情绪低落。一天，另一个中国女同事悄悄告诉我，说小杜跟很多人说：“阿陈总在我面前说下流话！不是个正经人。”啊？！她竟敢如此！我忍着没发作。大发脾气又有什么用？说不定我的失态正是“毒菜包”需要的。她马上会在公司弄个满城风雨，我的命运很有可能就是被开除。嗯，她所做的一切不可谓不成功。乔治最怕有人会来“夺权”，她就把我形容成一个阴险的“林彪”。另外，她竟然说我“下流”。我的当众破口大骂老拱就是“不是个正经人”的例证。

　　忽然想起一个故事。中国明代有个大奸臣叫严嵩，仰仗着昏君迫害了许多人。后来老皇帝死了，立了新君。“一朝天子一朝臣”，严嵩得完蛋了。是呀，他被下了大狱。许多大臣们很快联名上奏折弹劾严嵩，说他过去干的坏事罄竹难书，要皇帝杀了他。折子写好后给当时的一位高人看了看。那人看完冷笑，说新君看了这奏折非但不会杀了严嵩，你们的命都难保了！怎么呢？严嵩干的那些坏事都是新皇帝的老子纵容下干的，告严嵩是奸臣不等于骂他老子吗？！众大臣一听傻了。那高人不慌不忙，嘿嘿一笑，告诉如此这般。恨严嵩的人们一听眉开眼笑。

　　严嵩被关起来时根本不在乎，上下使钱，在大狱里好吃好喝好住。有一天有人给他通风报信，说大臣们弹劾他里通倭寇。他一听就绝望地嚎啕起来。果然，新皇帝没二话，来个“斩立决”（死刑立即执行）。怎么回事呀？那位高人的意思是，新皇帝最恨里通倭寇的人，你们就说严嵩确实是个汉奸。结果大奸臣严嵩立刻被处死。严嵩该杀，可他没有里通倭寇呀。那你要还怎么灭了严嵩呢？

　　你说“毒菜包”会知道这个故事？嗨，这本来就可以无师自通的嘛。她还有个特点：除了唾沫星子是真的，什么都可以信口开河。比方说，乔治根本没和老板说给我提加薪水这事，这是她杜撰的。老拱、小酱确实辱骂过“毒菜包”，但从来没有对她道歉。公司老板和她有多好、多好也是胡说，等等（这些都是日后慢慢知道的）。

　　好啊，咱也以其人之道还制其人之身，极其庸俗一下吧！恶作剧，说要烧她的车，毁她的车，把她女儿和男朋友有性关系的事情说出来，让她丢脸。不不不，这可不行，得悄悄地到处散布“惊人消息”：“毒菜包”和乔治“搞上了”，并说得有鼻子有眼，跟真的似的。公司里华人多，好事者就多，这“消息”不但会传到“毒菜包”和乔治耳朵里，也会传到他们各自的配偶那里。哈，这种说法让这二位有口难辩，谁让他俩一上班就形影不离呢。我都想好了，如果他们前来质问，我就装傻，根本不承认这谣言是我散布的。这俗招可真灵，先是“毒菜包”和乔治在班上不敢单独在一起，后来公司的老板乾脆借故把“毒菜包”解雇了。老板解雇“毒菜包”并非他相信传言，觉得“有伤风化”，而是怕下属搞“小集团”。“毒菜包”和乔治两个人如果齐着心地来个“欺上瞒下”，他当老板的怎么受得了。取得更大的“战果”，真让我始料不及。人是否就得恶毒一些呀？ 

　　随后，公司里有了这样的说法：“庙小妖风大，水浅王八多。”我猜测这是对着我来的。咱已经成为公司里“很厉害的家伙”。我成什么人了？真有些没脸。哎，“里子”不好，还要什么面子。想想这儿干活的人们都互相算计可真没劲，另找活儿干得了。嗨，哪儿的黄土不埋人呀。你以为别的地方就清静？咱这号人英语不行，走哪儿都得和眼下这类人凑在一起。到了新地方再遇上个桂娇枝（鬼饺子）还不是一样？我想着不由地无可奈何地一笑。那边乔治一抬头正好看见，眉毛立刻拧起来，刚弯下腰想干点什么，又抬头盯了我一眼，满腹狐疑，忽然尴尬地一笑。