黑河之旅（十四）

（十四）当年的橡胶园

  敝人孤陋寡闻；来亚马逊河旅游之前对亚马逊河流域橡胶业的兴衰一无所知。 想不到十九世纪末至20世纪初，亚马逊河流域腹地的马瑙斯竟然是世界上最富有的城市。当时工业发展急需橡胶，特别是汽车工业；亚马逊河流域的天然橡胶一下子成为“黑金”，价格飙升。那时世界各地的“淘黑金”者大批涌入亚马逊河流域开发橡胶园；人人都想因此变成大富翁。然而短短几十年后，英国人在东南亚大量引种了亚马逊河流域的橡胶树，并成功地割胶；结果天然橡胶因产量大幅度增加而价格飞速跌落。而亚马逊河流域的橡胶树又遭到了罕见的病害，从此那里的无数的橡胶园一蹶不振，以致完全荒废。

  1820年，整个亚马逊地区的居民只不过十来万人，到了1910年，玛瑙斯仅是从事橡胶业的移民就达到120多万人。在橡胶贸易达到了顶峰之时，巴西的橡胶贸易量已占到全世界的97%。当天然橡胶转移到东南亚生产后，马瑙斯的人口巨减，最少时只剩下几万。现在则因巴西政府把该市辟为自由贸易区，工业得到很好的发展，人口又开始急剧增长，当前则是200万左右。

  来到马瑙斯感受很深的就是这里的潮热。而我又是个极其怕热的人；动不动就汗流浃背，狼狈不堪。我在想那些一百多年前赶赴这里开发橡胶林的欧洲人是否也被热坏了？看来想发财还真得吃些苦头嘛。赶巧，我们有机会在马瑙斯边上参观了一个原来的橡胶园。那里已被改成橡胶园博物馆。不过因为当地政府在那儿没有投资和做广告，此处不太被人知道；估计来此地旅游的人们对参观橡胶园也没多大兴趣。

  这个过去的橡胶园坐落在黑河边上，从马瑙斯上小汽艇大概开半个多小时。看来距城市还是很近的。上岸就感觉到雨林的阵阵湿热，且一丝风都没有，顿时汗水淋淋。小码头边上堆放着天然橡胶的模型。那是膨化塑料成型后再染上黑色弄成的。至少当年苦力们制作好的天然橡胶就是这个样子。我们到了的时候，有伙游客刚要离开。

  橡胶园博物馆门票不贵；工作人员就两个。话说回来了，参观的游客也不会多。这二位也不会说英语。各参观点也没有解说的牌子。开汽艇带我们来的司机就兼任导游。他也不说英语，用肢体语言向我们说明这个过去的橡胶园的生活场景。我们参观那阵子没有别的游客光临。

  在一间房屋里看了看当时橡胶园人们的生活用品。这看不出太多的名堂来；最显著的特征就是这个橡胶园没有电力设施。当时不可能有电线将马瑙斯的电力传输过来。橡胶园里用马灯就可以照明，不必有发电设备。节约生活成本嘛。

  橡胶园内有一处家族墓地，里面有大大小小十来个墓碑。橡胶园的苦力死后是不可能和故去的主人们埋在一起的。这样看来，这个橡胶园有可能好几代人都在这里经营。可是，我在参观橡胶园主的卧室时只看到单人床。是不是原来的橡胶园主家庭居住的卧室都年久失修倒塌了呢？或者干脆是这样；橡胶园主就一个人在这里经营，家眷住在马瑙斯城里，因为这儿生活也确实太不方便。或许他同一些住在这里当苦力的女印第安人有性关系，并有孩子生下来？我之所以这样想，是根据当年美国南方庄园主的情况。那些庄园主有些就与女黑奴有孩子。呵呵，这个讨论到这为止吧。

  这个有单人床的卧室的布置很简单。至于干活的苦力们住的地方，那就只有简单的窝棚了，里面有地方挂吊床。那些供割胶苦力睡觉的地方都搭得比较高，爬木梯上去。这应该是为了防止野兽攻击。我在那间有单人床的卧室的墙上看到一张不大的豹子皮；这说明此地确实有美洲豹出没。

  橡胶园里有个挺高的水塔。是的，这里黑水的颜色有点可怕。其实是挺清洁的。水塔的水是地下水。我不知道这的地下水是是否清洁。

  如何制作生胶的工艺流程我看了看。很简单，割下来的生胶汁在一根棍子上不断地浇，不断地在微火上转着烤；花费大量的时间后，最后“浇铸”成了个生胶陀。当年的印第安人苦力一文不名，就是简单地干活和活着。

  这个橡胶园有个印第安人制作传统食品的地方。那种食品是从某种雨林中的植物的根块中提取的。提取出来的食物基本都是淀粉。现在这种食品对巴西人来说很普通。我在游船上吃过，味道不错。

  橡胶园里都是大大小小的橡胶树。既然经营很多年了，种植的橡胶树应该很多。在亚马逊雨林中，野生的橡胶树可不是成片生长的。如果想大量提取橡胶树的生胶汁，那就得开辟出土地先种橡胶树。我们到此是6月份，雨季刚过，黑河水位还相当高。许多橡胶树还都泡在泛滥的洪水里。

  橡胶园有一处有个景儿。那像个小码头的样子，架起的木板上是个大篷子，前边一片水，是个小小的池塘。地板上有个澡盆，澡盆后面的桌子上放着酒。这里想必是橡胶园主人泡澡的地方。这地方如此之潮热，是得不断地泡泡澡。泡着澡，喝着酒是种消遣；不然还能干什么？

  参观完这个原来的橡胶园后，我简直热坏了，死命地灌水。亚马逊河的酷热算是领教了。当年，亚马逊河流域的橡胶园主们，就是通过亚马逊河和各个支流上的船，把橡胶园生产出来的“黑金”运到马瑙斯，再从马瑙斯装到更大的货轮上运往欧洲、北美和日本。

  写到这儿，我在想，那些就算多少年后这橡胶园主发了大财，可他有没有意识到，多少年生活在这潮热的橡胶园里的日子的枯燥无趣？您说“他最终发了大财，可以享受他追求的物质生活去了”。不过他还能享受多少时光？他又因此在雨林中先度过了多少时光？我还想到了人活着的目的。呵呵，这是个茫茫然的问题。

    当年橡胶园的用具。

    卧室里的豹子皮。

    制作好的生橡胶。

    橡胶园主住的房子。

         橡胶树。

    纳凉用的澡盆。

              橡胶园内的水塔。

    制作生橡胶的作坊。

    苦力住的地方。那儿有个吊床。

    制作食物的地方。

橡胶树图片链接：https://www.google.com/search?q=%E6%A9%A1%E8%83%B6%E6%A0%91%E7%9A%84%E7%A7%8D%E6%A4%8D&biw=1680&bih=890&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=bvmHVd6qF4bgsATJxYCQDQ&ved=0CB0QsAQ#imgrc=YFzgbOgQI6pKiM%253A%3Brb2PL-y4YritkM%3Bhttp%253A%252F%252Fthumbs.dreamstime.com%252Fz%252F%2525E5%25259C%2525A8-%2525E7%25259A%252584%2525E5%252590%2525A0%2525E5%2525A3%2525B0%2525E7%2525A0%25258D%2525E5%252588%2525BA%2525E7%25259A%252584%2525E6%2525A9%2525A1%2525E8%252583%2525B6%2525E6%2525A0%252591%2525E5%25259C%2525A8%2525E7%2525A7%25258D%2525E6%2525A4%25258D%2525E5%25259B%2525AD-31665616.jpg%3Bhttp%253A%252F%252Fcn.dreamstime.com%252F%2525E5%2525BA%252593%2525E5%2525AD%252598%2525E7%252585%2525A7%2525E7%252589%252587-%2525E6%2525A9%2525A1%2525E8%252583%2525B6%2525E6%2525A0%252591%2525E7%2525A7%25258D%2525E6%2525A4%25258D%2525E5%25259B%2525AD-image28931213%3B1300%3B1131