這一回，介紹一出荀派戲《樊江關》。嚴格說來也不能算是荀派獨有的，以前許多人都演，只是(也許)只有荀派傳承了下來。說戲就先說劇情，恐怕先得介紹一下背景。

說起中國的四大古典文學名著，是婦孺皆知的。其寫作格式是章回分篇，成書以先是評書或評話，這在民國時期很多。再擴展一些，評書系列中人們對《說唐》、《楊家將》和《岳飛傳》也比較熟。若是說到《薛仁貴征東》，估計知道的人就不多了，因為後來不讓說了，可能是上面考慮到韓朝兄弟倆的感受。簡短截說，初唐之際，山西運城的草根青年薛禮(字仁貴)從軍，征戰高麗國，以伙頭軍之低微身份，立下無數戰功，受世民賞識，官拜兩遼王。仁貴與妻柳迎春育有一子名叫丁山、一女名叫金蓮。於是，丁山和金蓮成了薛家的官二代，皆從軍。其中薛丁山在征西途中與西涼女山大王、勇冠三軍又沉魚落雁的樊梨花交戰、結緣。樊梨花成了薜家媳婦，歸唐，也掛印封兵馬大元帥，鎮守樊江關。前後薜家將的故事還很多，也有多部京戲，如《柳迎春》、《樊江關》、《法場換子》等，戲迷對這些都不陌生，各位若有興趣可去網上搜。

單表《樊江關》，演的是樊梨花和薜金蓮姑嫂之間鬥嘴的戲，唱段少而短，主要看點是扮像 (兩位頂盔冠甲的美女)、打鬥、和一系列的人物鬥嘴。特別是姑嫂鬥嘴，很像是現在的小品和肥皂劇，台上演員能直逗得台下陣陣笑聲，若是沒有舞台上說學逗唱的功夫，演起來很難。最早“看"的版本是童芷苓和李玉茹飾演姑、嫂的全劇錄音，僅是從語言上，兩位大師就把小姑子刁鑽刻薄小心眼兒加頑皮和嫂子的機智大度表現得維妙維肖。後來看了荀慧生先生的音配像與童芷苓版對比，發現童芷苓是從荀先生學的戲，但略有青出於藍勝於蘭的高度。早年間，"通天教主"王瑤卿論及資歷略晚的京劇四大名旦的藝術特點時，曾有四字慨括，是梅蘭芳的"樣"，程硯秋的“唱"，尚小雲的“棒"，和荀慧生的“浪"。單表這個“浪"，可是和“八大胡同"沒有一毛錢的關係，您千萬別往下半身招呼。這個“浪"是百分之二百五的褒義詞，是形容荀先生所塑造的人物的率直、天真、驕氣、秋波暗裡明里地送，有時還帶着一絲豪氣，全看劇情和人物刻畫的需要。以王教主的博才，絕非是酒喝多了才拎出一個"浪"字。比如念京白，其他流派體系都念不出荀派《樊江關》的靈巧勁兒。

《樊江關》的最新版本，是2015年央視放在“油管"上由上海京劇院所演出的版本，樊梨花由史依弘飾演，薜金蓮由熊明霞飾演。史大青衣的戲就不用多誇了，俺的詞彙量不夠，急了說不定會象阿扁那樣來句“X竹難書"什麼的，留下百年笑柄。史在央視常露面，俺是有戲必看。單說這位熊明霞，那念白的嗲腔，會說話的眼神兒，香肩一聳，小腰兒一扭，真是嫡傳的荀派。順便提一下，最近史、熊還聯袂演出一回《玉堂春》，熊的《起解》，自“起解"開始的後半場是熊明霞的，大段的西皮有不少荀派的抽絲小腔兒，後邊大軸兒的《會審》和《探監.團圓》，當然是梅派史依弘。有懂戲的可能問了: 那《起解》的前半段咋不說呢? 誰? 俺當時聽到那種"散板"、"反二黃"和中間的念白，甚是驚呀，黃派 (黃桂秋，與梅程荀尚同時期的著名旦角) 還有這麼好的傳人，也是一位青年旦角，李慧。

《樊江關》的姑嫂鬥嘴，僅表現了荀先生藝術的一個方面，或他着力刻畫的一個人物，那位官二代小姐脾氣的小姑子薛金蓮。同樣是小姐的身份，若是換成寄人籬下的尤三姐和尤二姐，人物的戲份不同，就是又兩種演法了。這是“浪"的又一內涵: 多面手，演什麼像什麼。五十年代童芷苓先生有一個電影版的《尤三姐》，咱下回接着聊?