第二章 梦中的庄园 ——考格农场（上） 考格农场Cogges Manor Farm这两天终于又开门迎客了。 本来，每年从三月份开始，考格农场就会对外开放，但是今年由于受疫情的影响，农场一直到最近才开门。 我家小宝伸长了脖子已经盼了许久，因此我一收到农场来邮件通说，先对季卡会员开放时，我立刻上网更新了我的季卡，准备马上去赶个“头班车”。 农场开门那天天公作美，是个大晴天。我和小宝一大早就赶到了。农场里静悄悄的，游客并不多，这可能是因为暂时只对季卡持有者开放的缘故吧。在售票处，我出示了邮件后，就问那站在崭新的大玻璃隔断后面的工作人员，大概什么时候可以把新卡寄给我，工作人员回答说现在暂时都实行“无接触”no touch政策，所以每次去只要出示邮件就好了。我虽然觉得这样不怎么方便，但却表示可以理解。 进门后，小宝熟门熟路的拿起门边上塑料小杯子里的混合蔬菜（每杯捐款1磅），直奔山羊栅栏那边，那些山羊，似乎已久许久没见着有人来访了，都争先恐后的冲到小宝面前，伸长了脖子抢她杯子里的蔬菜，把小宝乐的大呼小叫。这些可爱的小家伙们似乎在居家令期间保养的很好，一个个都被收拾的干干净净，看上去精神抖擞。
这座位于英格兰的牛津郡惠特尼Witney小镇的考格农场是一座小型的庄园农场，总面积大约有十五英亩。虽然不算大，它却有着悠久的历史，最早甚至可以追溯到11世纪的征服者威廉的时代。农场的第一任主人的Wadard是一位诺曼骑士，他的名字不仅出现在1086年英国第一部人口和财产普查手册Domesary Book里面，甚至还出现在那幅闻名世界的描述诺曼人征服英格兰的Bayeux tapestry 的挂毯上。
此后，考格农场及周边的土地历经千年风雨，数度易主，其中也包括亨利七世和八世，还包括牛津大学三一学院的奠基人等。 今天的考格庄场由一个福利基金会管理，所有的工作人员基本上都是自愿者，他们来自周边的各个乡镇，有的甚至驱车几十英里过来这里奉献爱心。 考格农场是我梦中的庄园， 我梦想着有一天也能拥有这样的一个农庄：一幢老房子，几间农舍，有一个大花园可以养花种菜，有一片空地可以饲养鸡鸭。在风雨交加的日子里，可以守在火炉边和家人围炉夜话；在阳光灿烂的日子里，可以在草地上追赶牛羊。一年四季当中，春天可以播种，夏天可以赏花，秋天可以收获，冬天则可以修养。这样的生活该多么美好啊！只可惜，考格农场不属于我，它属于大家。 不单单是我，我想很多人会都有同样的梦想，那些买农场季卡的人，应该都是它的粉丝吧。 先说说农庄的部分，也就是那栋老房子和大花园。
这栋简约又大气的老房子，去掉了一般中世纪的石头建筑拥有的繁琐的线条，使它反而更有亲和力。它最早的部分建于13世纪，后来几经修固和加建，最后就成了现在的样子。 房子朝东的那一面，其外墙在石头底子的基础上只用泥灰稍加涂抹，朴素的质感和周围的环境融合的恰如其分，质朴的外表反衬着跟前绿茵茵的草地和那些墙上的藤类植物以及周围的花花草草，给人一种素静又典雅的感觉。 每次经过老房子，我总会在它前面的草坪上逗留一会儿，或者打几下草坪上的槌球，或者欣赏一下周围的那些美丽的花朵和爬在墙上的常青藤，再眺望一下前方的草场和远处的天空，然后深深的吸一口气，顿时觉得身心愉悦。
老房子的正门朝西，小小的，一点也不起眼，一如英国人低调的风格，比如，唐宁街10号，还有唐顿庄园，它们的大门都很小。
当然，农庄里最受欢迎的，就是它那个朝南的大花园。穿过大草坪旁边的那古老的爬满鲜花的围墙，就到了侧楼下的大花园了。
这是个生机勃勃的花园，它不仅有着典型的英式花园所具备的元素：爬满墙壁和窗户的玫瑰和常青藤，有艺术感的雕塑和拱门，花园长椅，以及各种各样色彩缤纷的小花。更重要的，它不仅仅是个花园，而且还是一个可以自给自足的大菜园大果园：中间有一条石子儿小路，两边布满了矮藤的苹果树，它们的枝干被缠绕在篱笆上，每到秋天苹果收获的季节，火红的苹果落得满地都是触手可及。除此之外，匍伏在石子路两边的薰衣草，散发着迷人的馨香，还有，小路的中间有一个爬满了白色球花的拱门，好似打开着的仙女的小门儿，能指引着你一直通向仙境，特别的奇妙。另外，菜地里种着各式各样的蔬菜瓜果，每一种都被用心的贴上标签，以供游人特别是小朋友们识别不同的品种，考虑的非常周到。
可以想象这样一个画面：某个阳光明媚的下午，在这里拾椅而坐，太阳懒洋洋的照着在身上，眼前百花盛开，瓜果飘香，头上有鸟儿歌唱，远处有牛羊在奔跑。在辛勤的耕耘之后有美妙的收获，这种满足感，该是多么的真实。
（以上照片均为自摄）
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