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第5戰區右集團對於日軍的動作有一定的判斷，自從4月末以來，“連日敵在襄河東岸雖續有增加，而兵力大部北移，測其用意，似將以主力先攻我長壽店、豐樂河，再北進，以拊我棗陽之背，並由豐樂河一帶強渡，直犯襄、宜。”

張自忠判斷日軍不會向西打宜昌，而是向北攻擊襄樊、棗陽，這個判斷是正確的，但是在日軍具體的攻擊目標和攻擊路線上沒有搞對。這次日軍“襄東會戰”是捕捉第31集團軍，戰法也是大範圍迂迴包抄、快速打擊，這個和日軍以前的作戰甚為不同，中國軍隊對此毫無認識，所以張自忠還是判斷日軍目的是占領襄樊、棗陽，由此就產生了一定的誤判。

按照張自忠的判斷、日軍的目標是襄樊，那麼襄樊南80里的宜城就是日軍必攻之地，由此向北再攻擊襄樊。如果日軍要打宜城，那麼就會在豐樂鎮渡過漢水。基於這樣的判斷，張自忠布置第59軍第180師布防於羅家坡一帶、第77軍第37師布防於薛家集、火神廟一帶，兩個師在長壽鎮與洋梓鎮之間左右擺開，為第一線阻擊部隊；第132師主力置於漢水西岸轉斗灣，一部過漢水置於豐樂鎮，為第二線阻擊部隊；第59軍主力第38師置於宜城，為第三線阻擊部隊，如此層層堵截，阻擋住日軍向襄樊的突進。

張自忠的這個方案基本上沒有考慮到日軍向棗陽的突擊。日軍在此路攻擊目標不可能是棗陽，要打棗陽從隨縣往裡推就是了，何必繞遠兜大圈兒？所以張自忠將部隊都置於宜城方向的防禦，第38師撥出一團推進至流水鎮，也是在日軍進攻豐樂鎮準備渡河時的一支側背打擊力量。

說實話，不僅僅是張自忠是這樣認為的，在當時沒有人認為日軍會在此路向棗陽方向進攻，就連作戰廳廳長劉斐這樣在日本軍校讀了7年書的人都想不到第11軍作戰參謀的想法如此大膽、甚至是“不經”，因為這個作戰方案確實有問題。

日軍第11軍對於這次西路突破採取的方式和南昌會戰突破修水防線完全不同。突破修水這種臨河陣地，第11軍用炮火砸了3個小時和2萬顆毒氣彈，徹底擊碎守軍陣地。而這次，短暫空炸和炮火準備之後，趁着天色微明，戰車直接開始沖陣，後面步兵展開寬正面跟進，第13師團和第16師團並列突進，一下子就衝垮了第180師和第37師的防線。

突破第一線陣地之後，日軍毫無停留，既不擴大戰果也不清理戰場，而是不管不顧直接向縱深發展，後續部隊潮水般跟進，這種情況反倒是讓第180師、第37師根本來不及做任何反應。此處地平無險，楊家崗、普門沖等陣線連續被擊破，指揮體系一塊接着一塊被摧毀，日軍連續衝擊三次，將第180師、第37師防禦體系徹底摧毀，即便是兩個師的師部都受到了衝擊，完全失去了對部隊的掌握，整個部隊陷入崩潰。

此時第180師師長劉振三並不在軍中，而是在漢水西的馬家集。劉振三吸食鴉片、隨軍攜妾，戰前軍情如此明顯竟然遠離指揮位置。現在日軍連續衝擊將第180師擊潰，師長劉振三在河對岸如何作為？第180師參謀長李樹人只能儘量收攏部隊向北撤退，以期站住腳抵擋日軍。

日軍就是連續打擊，攻勢一波接着一波，毫無停歇，李樹人所糾集的部隊向後撤退都來不及，屢屢被日軍追上，連續與日軍接觸戰6次，3次被包圍，到後來就徹底放棄抵抗了只管逃命了，不管身後有沒有日軍了，就是往北跑，如同喪家之犬簡直是魂飛魄散，一直跑到河南南陽才算停住，這一路狂奔就是500里，甩掉了日軍200里。

第37師也是如此，部隊完全碎片，師長吉星文陷入敵陣，與上下級都失去聯繫。這是第37師師長吉星文兩個月來第二次遇到這種情況了，上次更慘，不僅是部隊丟了，連自己都丟了。

3月份，岡村寧次為準備對襄東進行打擊以鞏固武漢，日軍第13師團於是對荊門以東的鐘祥、京山、舊口一帶進行掃蕩做戰場準備，在舊口鎮與吉星文第109旅發生戰鬥，結果第109旅被衝散，吉星文與部隊失去聯繫。

旅長丟了這得找回來，特別是這個旅長叫吉星文，當年“盧溝橋”打響第一槍的團長如果讓日本人給活捉了，那個就太不好聽了。

吉星文河南扶溝人，祖籍陝西韓城，1926年22歲時投奔馮玉祥部第30師師長族叔吉鴻昌，吉鴻昌將其介紹到宋哲元第25混成旅當騎兵。1933年長城抗戰時任營長的吉星文率部繞襲敵後，戰果不俗，因功升第219團團長。在1937年率本部駐守宛平，就成了打響抗戰第一槍的團長——

下面咱們就說一說本年度十大盜墓發現之首——“盧溝橋之變”——唉！——為了好事者整理方便或者整理不方便，那就另起章節了。