詩81:1,10-16; 耶2:4-13; 來13:1-8,15-16; 路14:1,7-14

請客吃飯的啟迪

"朋友,請上座!" "你擺設筵席,倒要請那……你就有福了!"

相信大家都非常熟悉請客吃飯。無論古今中外，請客吃飯都是最常見的社交活動，甚至是一種儀式。比如，作為一種儀式，小到尋常百姓家的婚禮、葬禮，大到國家的慶典和國際的外交都有擺設宴席。請客吃飯還有別的特殊功能。在美國，我們可以看到政客、政治組織，甚至教會機構常常開辦籌款宴會；當然，赴宴者必須購買飯票，一張飯票少則上百，多則幾萬。我們也知道，在中國，尤其是在腐敗埸上，不請客吃飯就辦不成事情。

從請客吃飯中我們還可以看到“眾生相”，就是各種人物在吃飯時所作的表演。有人高傲，有人謙卑。有的溫文爾雅，有的粗俗無禮。還有不請自到的白吃客。從網路、報刊和小說中，我們知道，無論在中國還是在美國，都有許多“混飯吃”的故事，特別是在婚宴上混飯吃。一些白吃客，衣著高級入時，專從媒體上或是別的途徑打探婚宴的消息，然後裝作被邀請的賓客，去“混飯吃”。甚至在奧巴馬就任美國總統的第一次國宴上，都有一對夫婦混進去白吃。

請客吃飯在文明人類生活中如此常見和重要，以至於我們在福音書中也看到耶穌常常應邀吃飯。無論是門徒、朋友，還是敵人，只要請他，他都欣然赴宴。因此，當時有人稱他為“貪食好酒的人。”（太11:19）耶穌卻常藉著請客吃飯說故事、作比喻，傳福音，講真理。在福音書的作者看來，基督徒的生活，既是朝向天國的旅程，也是參與天國的盛宴。今天我們所讀的《路加福音》，就記載了耶穌應邀到一個敵人（法利賽人的首領）家赴宴，並藉著請客吃飯宣講天國的道理。

通常，請客吃飯不外乎兩種情形。一種情形是受邀請去吃飯，另一種情形是邀請人來吃飯。今天短短的一段福音，可以分為兩個部分。福音的第一部分是耶穌藉受邀請去吃飯作比喻，說，當你應邀吃請的時候，不要在筵席上選擇上座（首座），寧可坐在末位。福音的第二部分是耶穌以邀請人來吃飯為話題，說，如果你想要請人吃飯，不要邀請朋友、弟兄、親屬和富人，寧可邀請貧窮的、殘疾的、瘸腿的、瞎眼的人。在今天的福音裏，耶穌通過請客吃飯的這兩種情形，論到了我們對待自己、對待生活、對待他人應有的正確態度。

大家知道，無論古今中外，人們都很講究宴席上座次的高低貴賤。一般而言，主人都會事先計畫好客人的座次，即排座次，安排尊貴的坐在首座，一般的客人依次往下，直到末位。今天福音中所說赴宴的賓客選擇筵席的上座，選擇那種場合中的最尊貴的位置，大概是因為他們覺得自己在應邀而來的客人中，地位較高，應該受人尊敬，於是坐在筵席的上座。其實，就人的本性而言，無論是誰，都傾向自以為大，樂意受人尊敬，喜歡淩駕於人。

但是，耶穌卻用比喻對大家說，“你被請去參加婚宴的時候，不要坐在首座上，恐怕有比你更受尊重的客人也在被邀請之列。那個邀請你們的主人要上來對你說：‘請讓座給這一位吧！’那時候，你會覺得很難為情，不得不退到末座。你被請的時候，就去坐在末座，讓主人來對你說：‘朋友，請上座。’這樣，你在賓客面前就有光彩。”在比喻的最後，耶穌結論說：“因為上帝要把自高的人降為卑微，又高舉自甘卑微的人”（路14:8-11，現代中文譯本）。

在聖經的記載中，耶穌三次說過：“凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。”表明上帝輕看自高自大的人，祝福自我謙卑的人。同樣在《路加福音》，耶穌說過一個比喻。有兩個人在聖殿禱告，一個是法利賽人（猶太人中的一派；嚴格遵守宗教的禮儀和律法，看起來道德高尚），另一個是稅吏（稅務官，幫助羅馬帝國向猶太人收稅，是猶太人眼中的罪人）。

法利賽人自我標榜他是個義人，說：“上帝啊，我感謝你，因爲我不像別人那樣貪婪、不義、淫亂，更不像我身邊的這個稅吏。我每星期禁食兩次，又奉獻全部收入的十分之一。”在上帝的聖殿裏，這位法利賽人正像在宴席上搶佔上座的客人。

而那位稅吏卻像選擇宴席末位的人，他遠遠地站在聖殿邊上，連往天上看一眼都不敢，只是用捶胸來表明他深深的悔罪。他禱告說：“上帝啊，開恩可憐我這個罪人！” 耶穌總結說：“這兩個回去的時候，在上帝眼中的義人是那個稅吏，而不是那個法利賽人。因為凡自高的，必降爲卑；凡自卑的，必昇爲高。”（路18:10-14）在天國的宴席上，自高自大、搶佔上座的人，必被降到末位；自我謙卑、甘居末位的人，則被請到上座。

其實，人們隱藏在內的罪性相似，但表現出來的過犯各異。關鍵在於如何面對自己存在的問題。狂妄自大和自我謙卑這兩種態度，導致完全不同的結果。上面所說的那兩位，法利賽人和稅務官，就像兩個人患有同樣的疾病，一個人諱疾忌醫，標榜自己是健康人，拒絕醫生醫治。雖然他自己感覺舒適安樂，但最後必定病入膏肓。另一位承認自己身患疾病，並信靠醫生，祈求醫治，最終能夠得到康復。

在今天福音的第二部分，耶穌也是通過請客吃飯的比喻，教導我們善待他人，而不求人的回報。耶穌對宴請他的主人說：“你招待午飯或晚餐的時候，不要邀請你的朋友、弟兄、親戚，或是富有的鄰居，恐怕他們要回請你，還了你的人情。你要請客，就請那些貧窮的、殘疾的、跛腳（瘸腿）的、失明的；這樣，你就有福了，因為那些人無力報答你。在義人復活的時候，上帝要親自報答你。”（路14:12-14，現代中文譯本）

實際上，人人都想在付出努力以後得到回報。這是自然而然、也是合乎情理的。照理說，人與人之間應當互利互惠，共同受益，如果沒有回報，付出有什麼意義？在今天的福音中，耶穌並沒有禁止我們為了增進親情和友誼，而招待親戚朋友或富有的人；耶穌只是警誡我們，不要以利益交換、謀取回報作為人際交往的目的；不要盤算如何少付出、多回報。

耶穌在比喻中，更是要我們憐憫、顧念和扶助那些處於困境、軟弱無助的人，要我們把上帝的愛帶給他們，與他們分擔痛苦、並共享喜樂。我們付出，幫助那些不能回報我們的人，看起來好像是吃虧了、是“有去無回”。對此，可以借用（改其意而用之）中國的一句俗話，“吃虧是福”；你“吃虧”，上帝會祝福你，因為你信靠上帝的應許。上帝的祝福是無法用金錢和物質來計算的。

今天的第二篇經課《希伯來書》說：“你們務要常存弟兄相愛的心。不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。……不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭，是上帝所喜悅的”（13:1-2,16）。

我們若遵行上帝旨意，善待那些處於困境、軟弱無助的人，就是接待天使，就是事奉上帝。我們做主的善工，與人分享上帝的愛，不是為了討人的歡心，而是為了蒙主的喜悅；不是要求人的報答，而是仰望上帝的獎賞。因為我們知道，只有上帝是我們唯一的堅固保障。在上帝的堅固保障中，謙卑自守、信靠上帝、用愛心待人而不求回報的，有福了！

(2016年8月28日. 2022年9月6日修订)