小學生的另類課堂

          ——美國教育隨筆 （10）

         范學德

活力來源於自由精神——石頭的家

作業就是一切。成績決定一切，這一點從根本上毀了中國的教育。學生成了作業機器，考試機器。把學生培養成考試機器，必定造成整個國民精神的貧乏。——范學德

我覺得中國教育還有個不好，就是老師對學生的權力實在是太大了。絕對的權力產生絕對的控制，絕對的不尊重，我還真沒見過有哪個老師尊重過學生的人格和自由選擇的。——Gaylord

                              正文

有一天，我們全家去參加黃雅弟兄被按立為牧師的典禮，出發前，妻子問我有沒有寫一張賀卡。我說，忘記買了。這時，九歲的小女兒對我說，爸爸，你別着急，我給黃叔叔畫一張卡片。十來分鐘後，她畫好了，有花有草，還塗上了顏色。遞給我看過後她問，爸爸，你看我畫得像不像莫奈的畫。

我說，你這要是莫奈的畫，我們送給黃叔叔的禮可就大了。

女兒把自己的畫又仔細地看了一看，肯定地說，我看有點像啊。

哥哥插話說，妹妹，你不明白爸爸說的是什麼。妹妹剛要回話，哥哥就大聲地唱“今天是個好日子，”那是他從春節晚會上剛學的，就記住了那一句詞，以下就是哼哼調了，日子怎麼好，他唱不出來。

我女兒之所以想到了莫奈，估計與她看過芝加哥藝術館有關。

這件事得從頭說起。從兒子上幼兒園開始我才知道，美國的中小學經常組織一種活動，叫Field  Trip (野外旅行) ，每學期總有那麼三四次。

年級越低，次數越多。

一遇到這樣的活動，老師總是提前三四個星期發一個通知，問有沒有家長願意幫忙。一般一次活動，二十來個學生，需要三四個家長幫忙。孩子會把老師的通知帶回家，家長還得在這張紙上簽名，說我同意我的孩子參加這項活動。這樣，萬一出事了，學校不至於惹上打官司的麻煩。要是志願者幫忙，還得另寫一個條子。

第一次接到這樣的通知時，我還挺好奇的，以為就像我當年在國內上學時舉行的那類活動一樣，什麼參觀階級教育展覽館啊，到烈士陵園掃墓啊，等等，主題一樣，進行階級鬥爭和革命傳統教育。後來發現，全不是這麼回事。美國學校的野外旅行，主要是為了讓學生接觸大自然，接觸人類文明的精華，開闊學生的心靈世界。

舉幾個Field  Trip (野外旅行)的實例：

前年秋天，女兒的班級組織參觀農場。我和她們一起乘校車去了。農場離我們家不遠，五六英里，在一個新居民區的角落裡。以前開車路過，但沒注意到。農場的主人都在家，兩個孩子在院子裡玩耍。女主人說，她自己教孩子。獨立於公校和私校之外的家庭學校的存在，也是美國教育的一個特點。

我帶着一組小學生先去看火雞和奶牛，然後，進了養雞場。孩子們拿起了籃子，到雞籠子前面去撿雞蛋。看到城裡的孩子不會幹活，農場主的孩子走過來了，示範怎麼撿雞蛋，這孩子看樣子也就八九歲。

那些小學生一看，激動得手直顫，說，我會了！我會了！於是，都哄上去煎雞蛋了。一邊撿，一邊喊：看，我撿了一個雞蛋！呀！我也撿了一個！又一個！

我和女主人站在旁邊，一邊看着學生，一邊聊天。她跟我說，她的兩個孩子從六七歲起，就幫助他們幹活。

我說，我從小也是在菜地里長大的，幫助母親干農活。

真的嗎？她興奮極了，對我說，你知道，那是多麼了不起啊！孩子手摸着大地。

下一個節目參觀是看蔬菜。女主人給同學們介紹說，這裡種的蔬菜不用化肥，也不撒農藥。然後，她又介紹了為什麼吃這些施有機肥料的蔬菜有益於健康。在小學生進地里看蔬菜的時候，她告訴我，他們夫婦原來在離芝加哥很遠的農村種穀物，但掙不到多少錢，所以，就到芝加哥的郊區租了這塊地，栽種有機蔬菜，等等。冬季，幫助別人鏟雪。她們還雇了兩位墨西哥人為他們幹活。

我知道，有機蔬菜很貴，比一般的蔬菜要貴兩三倍。在超級市場上，哪些是有機蔬菜，都用特殊的標籤標出來。

農場還保留了一大塊玉米地，在裡面開了彎彎曲曲的路，供小孩子走來走去。當我帶小學生走進玉米地的時候，他們高興壞了，一邊走，一邊喊。

最後的一個節目是看農場養的幾匹馬。然後就順原路打道回府了。

又有一次Field  Trip (野外旅行)是到離學校五六英里的一個森林保護區。那學期我兒子正在學生物，老師就領他們到大自然中了。第一項活動是沿着樹林邊走，觀察不同的鳥類，每一個同學都將自己觀察到的鳥，記錄到本子上。我們走了挺長的一段路，看到了許多不同的鳥。

下一個活動是捕魚。森林保護區的工作人員給每一個小組三個魚網和水桶，讓大家分頭到一個大池塘的四周去撈魚。一看到水，這些小傢伙們就和剛才看鳥時判若兩群人了，又是說，又是叫，撈上來了一條魚，趕快聚成一堆，說這是什麼什麼種類的魚。

離開森林保護區前，同學們按照要求，把水桶里的魚都放回池塘里了。

上芝加哥市裡的那一次Field  Trip (野外旅行)是參觀水族館。那天大概是禮拜二，免費參觀。芝加哥城內的藝術館，博物館，水族館，天文館，自然科學館，等等，凡是屬於國家的，每周都有一天免費向公眾開放。所以，學校一般都選擇那天去參觀。

在那天的參觀中，我的主要任務就是盯住學生，別讓他們走丟了。至於水族館中各種海洋生物的美麗和奇妙，就只有留給學生們去欣賞和思考了。

女兒去芝加哥藝術館的那次Field  Trip (野外旅行)，由於好幾個家長要去，我沒去成。

回來後，女兒對我們說，太好看了。

哥哥問，哪幅畫好看。

妹妹說，都好看。

哥哥說，不一樣，然後就告訴妹妹，梵高的那幅畫，顏色是一點一點地點起來的，畢加索的那張，是兩幅畫合在一起的，莫奈的畫，要注意顏色和光線，等等。他半年前的一次Field  Trip，去的就是這個藝術館。

這些Field  Trip (野外旅行)，不僅讓孩子們看到了書本和課堂以外的世界，更讓他們的心靈進入了一個更大的世界中，而這，就成為學生們的精神活力的一個源頭。

2005．2．29，凌晨。