走进美国南方最古老的公共市场

                                     范学德

女儿要带我们去个好地方，Charleston City Market，中文译为查尔斯顿城市市场。她说，这是美国最古老的公共市场之一，还是National Historic Landmark，国家历史地标。我脑子立即浮现高大上的古典廊柱，好奇，它会是什么样子。

天气也好，蓝天白云，大西洋送来的气息温暖。在停车场停好车。迎面，几栋彩色老楼房，两三层高，楼前，停着几辆马车，马高大安静，轻轻地甩着尾巴。几个游客坐上车。不过，他们身着当代装束，也不见淑女打着遮阳伞。

转身，看到了城市市场，一个长条棚区，有房盖。挺朴素的，据说横跨四个街区，大约380米。

门大开，随意走进去，游客不多，安安静静，正适合慢慢瞧瞧。这里，那里，小小的摊位大都卖工艺品，木雕长刀，蝴蝶标本，彩色扇子、手工碗盘，都很可爱。我没有买的冲动，不好意思久留，走走，停停，看看。

还有艺术家画的装饰画，造型超萌，真想买一个。

走了两个街区，到头了，往回走，五个非裔艺人正在编制篮子和盘子，后来才知道，他们是Gullah艺人，西非后裔的后人，用甜草和棕榈叶编织甜草篮（Sweetgrass Baskets）。这是查尔斯顿最具代表性的纪念品。他们静静地编着，没有一人叫卖、推销。

迷人，一根棕榈叶在她们黑色指头下飞舞，翻卷，一会儿就被织进了盘子里，横横竖竖，高高低低。摸一下编好的小篮子，挺柔软的。不知道为什么，看到那些颤动的棕榈叶，我想起了那个古老的呼声，“和散那”，群众挥舞着棕榈枝，欢迎耶稣进入圣城耶路撒冷。

没注意到食品摊位，没想到，家人们买了几袋糖果和姜饼，都很好吃。我掏掏兜，一分钱也掏不出来，只好向女儿求救，她给了我一张二十元钞票，说爸你太穷了。我毫不犹豫地走到甜草篮摊位，花了八美金，买了两枝棕榈叶制成的玫瑰，一朵米黄色，一朵草绿色，送给妻子。

2025.6.18

这张转自网络。

以下为笔者拍摄