| 慢车也有超速时 | 2009-06-06 21:35:06 |  |
得了超速罚单以后 去年夏天，我去了一次法庭。 那天出行一出门就得了一张超速罚单，挺令人沮丧。与同事毕力说起来，他大为不平，说：“才34迈？What a crap! ” 当时在橡树街遇到警察，给我订的时间是八月26日 下午二点出庭。我在系办公室里打听了一下，有个学生说你可以在出庭日之前去警察局分局交罚款，这样就不必出庭了。并告诉我分局在哪里，而同时也说如果你不 愿事先交罚款还可以出庭，不过在那儿肯定要等很久。看来她是有实地经历体验的。“从你的姓名看，你肯定是最后那一批的，带些书报去阅读吧！”我有点纳闷， 我都不认识她，她怎么知道我的姓名是什么？不过，中国人的姓名在字母表中大抵是殿后的 ( 比如以字母w, x, y, z 开头)，看到你一张中国脸，估计总是王谢杨张之类。也许，因为本人是这个系里唯一的老中员工，姓名人人皆知？（汗啊！）她并告诉我法庭的正确地址，同我知道的那个下城主街上的法庭是两回事（多亏这个信息，不然又要白走多少冤枉路）。 后 来在爱丽森的家庭聚会上，遇到邓尼斯的女朋友莎拉，告诉我她因为下坡自然加速，结果超速，也吃了一张罚单，被罚一百二十五刀。糟糕的是，因为她是在中学教 书，属学区管理，还必须向单位报告。听了他们的介绍之后，我便试着在开庭之前去造访了警察分局，打听到本地超速罚款数目是一百零五，再每超一迈罚一刀。我 的超速罚单上记有在25迈区内开车速度达到34迈，超过限速以上9迈，应罚114刀。 想想还可以承受（算是短痛一下），就再追问一句，是否能不通知汽车保险公司？（保险公司知道了很有可能提高每月要交的保险金额，那可是长痛。）分局职员 说，她不是法官，不知道，但给你一个电话，自己去查问一下。我想，得，还是上法庭见法官，看法官怎么说吧。因为出庭日就是第二天下午，而那天上午有课，电 话询问来不及了。希望通过与法官面对面的交谈，认罚，但恳请不通知保险公司。 第 二天的课在中午十二点结束，之后快速吃了午饭，稍事准备就提前去法庭了。开车到城中心把昨天下午勘查好的地点又给忘了，转了好几圈才找到地方。好不容易找 了一个停车位，泊好车，步行几乎两个街区才走到法庭。这法庭特别不显眼，一点也不是别的城市那种雄伟高大威严的建筑，就一栋两三层的小楼，进去之后也没有 什么保安检查。一进去就为人数之多而震惊。在仅有几个空座位的最后一排找到座位落座之后，发现那里七排座位有98个坐席，不一会儿就座无虚席。暗自庆幸自己稍稍提前一点，即使花时间找对地方，又花时间找停车位，再花时间步行，进来落座时离开庭还有十分钟。放眼望去，见许多人甚至在开庭之后仍在源源不绝的到来，使他们沿着墙又排了一队，但这一些人没有地方坐，只好站立了。 当法官一开始判案，我就开始后悔昨日没有提前交了那罚款省去多少烦心事。在法官不疾不徐充满威严的声音里，我们听到了一个又一个的小老百姓的故事。有不少是与交通相关，也有不少与交通无关的。如有人开支票不能兑现被bounce back, （俗称hot checks），有人同邻居关系不好大打出手，算是disorderly conduct, 更多的是酒后开车，闯红灯，超速。还有未成年的青少年夜晚在外游荡 （超过几点钟的curfew, 没 听清楚，是夜里十点还是十一点），被警察停住了，也给罚单。还有一两起毒品使用或买卖的。总之什么乱七八糟鸡零狗碎都有。看着这满满一屋子人，止不住叹气 何时才轮到我。想到包包里有读物可以看看，但那座位与他人如此紧密相连，早就没有了阅读任何东西的雅兴。就权当是临场观看Court TV 的Live Show （法庭电视实拍）吧，也经历一下生活的另一不常看到的侧面。 发现法庭内装修尽管老旧 其貌不扬，但好像有surround sound。 法官是审判台上的唯一男性，大约五六十岁，其他旁边的书记员之类的六七人全是女性，三四十岁或者五六十岁不等。法官面前并未安放扩音器，也没有佩戴任何微 型扩音器，但说起话来仍响亮如洪钟，有如雷贯耳的威力。坐在最后一排也能听得清清楚楚。上前申诉的百姓则需对着扩音话筒说话，如果没对准话筒说话，坐在后 边的我就不知他们在说些啥。在百无聊赖而心中忐忑之中，也注意到这个法官的行为方式有点特别。他总是要问人是否有工作，是否有交付罚款的能力。人若答无工 作，他便问：why not? 然 后说罚款可以采用分期付的方式，每月二十五刀，某某日之前必付，如何？非让人口服心服似的。之前他把只能听懂西班牙语的人的案子排在最前面，说因为这些人 需要依赖一个按钟点付费的西语译员，所以将他们的案子排在最先处理。看着时钟的指针慢慢的一圈一圈转过去，发现好像每判完一个案子，总有两三人跟着离去。 美国老百姓还是满看重社会支持系统的。去法院出庭总还是一件大事，需要有兄弟姐妹同事朋友或父母家属相伴而来。虽然法官判案的速度并不很快，但渐渐地原来 满满登登一屋子人就走掉了不少。不过，等真正轮到我时，已经过了五点钟，快到六点，该到下班时间了，法庭里变得空旷起来。在我之后，除了台上的法官及其工 作人员，台下的除了维持秩序的一名法警，只有两个人了。其中一个人还是已经带着手铐在等待另一批警员来收留的。 此 时法官做手势让我走近，不用站在离他的“审判台”还有一段距离带有麦克风的“申诉台”前，而是直接走到他面前来。问我：“你的英文怎么样？”我说，“还 行。”又问，“你名字怎么读？”我告诉他怎么读。他又问，“北京奥运会的开幕式和闭幕式你在那儿吗？”这明明是开玩笑了，我哈哈一笑，说，没在那儿，但看 了电视。气氛一下子就轻松下来。他这才问，你的ticket 上说你开车超速，你是否认罪？我回答，我认，但有解释。我说我不是有意超速的，那天迟到，想赶去听一个自愿者培训班 （当大一新生的“猛托 （mentor）”， 即与十个刚入学的新生保持联系，询问他们的入学适应情况，一学期与他们至少见三次面：刚开学时，期中成绩单出来时，以及期末考试之前。这并不是本人的本职 工作，算是服务社区的义务劳动项目吧）。法官听了，来了他的典型问题：“你有工作吗？”我说有。“是州政府单位吗？”我想了一想，说大概算是，是一个州里 的公立学校，得依赖政府拨款的那种。又问，你到本地有多久？告诉他有多久 。“到美国有多久？”答有多久 。然后他的判决是：给我一个警告。 说，“Welcome to the community!”我再次问，我不用通知 汽车保险公司吗？他答，不用的。我问，你们每天都要工作这么久到六点才下班吗？他答是的。那一刻，轻松无比。 这一整个下午旁观他人案子的过程中，看到法官在判超速案例中有三种判决。有不给选择就让其当场交付罚款的（大抵是一百五到两百刀以下的），有让其交付罚款但可以分期付款的，也有给予选择： 交罚款若干还是交三十块钱 去上 defensive driving class （驾校补习），一般人若给了选择，都会选择上学习班。这一下午的同样案例中，对我可能是判的最轻的，只给了一个警告，既不必上课，又不必交罚款！当然汽车保险是不会受影响啦。这是我当初最为担心的，眼看只是虚惊一场，让我好不高兴。
法 官的宽容怀柔，使我心悦诚服。所以回家第一件事就是告诉各位，开车一定小心，千万不要超速！这一次是很诚心的。尽管没有被罚款，可在法庭里从两点到六点亲 眼见到的这一幕一幕给我上了内容丰富的一课。学到了，遵守法规是重要的。在路上，遵守限速规定不超速。如果说我以前开车对这一点不是很看重，觉得人人都超 速，我为何不超呢？时不时地小范围超速（超过五迈，但不超过十迈），都形成了习惯。可现在，我诚心诚意：遵从法规不超速。
（个人经历，谢绝转载） |
