恰巧大陆游客在香港地铁内进食引发争论之际，一位在日华人家的孩子几天前“汇报” 了他们高中发生的 “牛肉饭事件”。

几个学生参加完足球俱乐部的活动,下午六点离开学校。其中有个学生要坐一个多小时的城铁电车才能到家。本来就是长身体的时候,再加上剧烈的运动,孩子饥饿难忍,便在车站前的吉野牛肉饭餐馆买了盒牛肉饭,边等车边吃。还没吃完,电车来了。他就带着牛肉饭上了电车,在车里接着把牛肉饭吃完。学生们都身着校服,乘客们一眼就能看出他们是哪个学校的。不过,当时并没有人对那个学生提出批评和劝阻。第二天，不知何人给学校打来电话告发了有学生在车内吃牛肉饭的事。校方十分震惊,迅速成立了调查小组,追查当事人。那个学生倒是老实,还没等问到他头上,自己就找老师承认了。校方迅速拿出了处理办法:学生本人写检讨，足球俱乐部停止活动一个月。同时,学校还打电话向学生家长通报了此事,希望家长加强教育。

这件事在学生家长中引发了不小的议论。大家普遍认为车内吃牛肉饭不是什么大问题,但穿着校服吃就是大问题了。这种行为导致了乘客对学校的不满,给学校添了麻烦。而日本社会最忌讳的就是给别人“添麻烦”。如果不穿校服,那就是学生自己的问题了。学校即便知道也不会作出反应。而穿着校服,一个 “添麻烦”链就形成了。乘客的告发意味着学校给社会添了麻烦,而该生所属的足球俱乐部监督不到位又给学校添了麻烦,。另一方面,该生的行为使足球俱乐部蒙受处分,所以他又给参加足球俱乐部活动的学生们添了麻烦。在“添麻烦”链里,谁跟当事人关系近,谁的责任就大。因此,尽管家长和足球俱乐部活动的其他学生与“车内牛肉饭事件”没有什么瓜葛,但因为他们与该生关系最近,自然就要承担责任。

其实,日本人在电车或地铁里吃东西并非罕见现象。食用零食或面包类的食品一般不会散发出气味,乘客通常对此比较宽容。但偶尔有人吃盒饭甚至喝酒,就容易引起人们反感。不过,日本人这时往往选择躲避。离开吃东西的人远一点,这样一方面可以不受他的影响,另一方面也是无声的抗议和指责。很少有人直接跟当事人交涉以制止他的行为,因为这样容易引发冲突,从而给其他乘客“添麻烦”。这反映了日本人独特的是非观。一件事情的对与错不在这件事本身,而在于周围的人是否会因为这件事而感到不愉快或尴尬。至于相关的规定如何对日本人来说并不那么重要。比如说,各铁路公司在电车内张贴有禁止用手机通话的告示,乘客也能比较严格地遵守。而各大学都在教室里张贴了禁止饮食的告示,但每到午饭时教室里总能看到学生们三三两两地边吃边聊。怎么会有这么大差别呢?原因就在于车内打电话发出声音会给其他乘客“添麻烦”,而午休时吃东西却不会给其他学生“添麻烦”。

1972年中日恢复邦交时,日本首相田中角荣谈到过去的侵华战争时说:“我国给中国国民添了很大的麻烦，我对此再次表示深切的反省之意。”田中所表明的“添麻烦”式的歉意并非出于对侵华战争错误性质的反省，而是一种息事宁人的技巧。四十年来，中日之间围绕历史认识问题发生了一次又一次冲突，原因就在于这种日本人独特的是非观跟中国的以善恶为基准的是非观格格不入。