最近读了一篇万维博文，感觉写得还是挺不错的。但其中这么一段话使我产生了一些疑惑：

“莎士比亚几百年前就说啦：一夜就可以造就一个暴发户，三代才能培养出一个贵族。像被人捅，先去洗心革面，一代不行，再过两代，总会行。

(One night , we can build a nouveau riche, three generations to cultivate an aristocart.) ”

其中的一个typo显然不是问题，但看了这句英文感觉有点怪怪的，而且nouveau riche，aristocrat这些词感觉似乎与莎翁的时代不太相称，便借助于字典作了一点词源学分析。根据韦氏字典，Origin of nouveau riche，French, literally, new rich，First Known Use: 1801，再根据牛津字典，aristocrat，Origin：Late 18th century: from French aristocrate (a word of the French Revolution), from aristocratie (see aristocracy). 而莎士比亚(1564–1616)是英国文艺复兴时代的人物。也就是说，莎士比亚所处的那个年代，这两个词尚未出现在英语文献中，莎翁尽管词汇量惊人，但也是发不上力。

其实“一夜就可以造就一个暴发户，三代才能培养出一个贵族。”这个说法早在上个世纪末我便听说过了，但将它译成英文，并塞入莎士比亚口中，我还是第一次看到。Google了一下，发现该博文作者并非始作俑者，只是以讹传讹罢了。先是有人在中文媒体上声称莎士比亚说了这句话(拉大旗作虎皮，还是为了显示自己有学问？不得而知)， 继而有好事者(也是华人)跟进将它译成英文，在英文媒体上开始忽悠，给这个谣传增加了一些credit,现在已有点三人成虎的趋势。对于喜欢引用名人名言的朋友，我建议你们去买一本The Oxford Dictionary of Proverbs 或者The Merriam-Webster Dictionary of Quotations，比较靠谱一点。

对英国语言文化有真诚兴趣的朋友，如果想再深究一下这个假托莎翁的“名言”的来龙去脉，不妨研读一下美国汉学家，UPenn汉语教授Victor H. Mair的博客Fake Chinese Shakespeare quote，博客后的评论也请一并仔细读一下，收获会更大。