| 除生殖细胞外，每个人体细胞都有23对染色体，一半来自父亲另一半来自母亲。
染色体的基础是双股DNA链，它保存着人类遗传信息。染色体DNA储存在细胞核内。但人体细胞内除染色体DNA以外，还有另外一种DNA在线粒体里（Mitochondria)，因此也被称为线粒体DNA.。在精子与卵子相遇形成受精卵的过程中，精子只贡献染色体DNA，因此无论男女，人体细胞内的线粒体DNA只能来自母亲。
由于受精卵内的线粒体来只能来自卵子，所以儿子是无法把从自己母亲那里获得的线粒体DNA传给下一代的
。但女儿就不同了，她可以把从母亲那里获得线粒体DNA通过受精卵继续传给下一代。这样线粒体DNA通过母系代代相传。因此，线粒体ＤＮＡ是母系家谱，而这个家谱只有靠女儿才能传承。
人类染色体，２２对常染色体与一对性染色体（女ＸＸ， 或男Ｘｙ）。
相关知识：
线粒体DNA不仅对研究人类进化过程中的迁徙非常重要，而且还与健康密切相关。因为线粒体主要的功能是为细胞代谢提供能量，所以如果线粒体出现异常突变，可能会导致与能量代谢有关的疾病.
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