70年代以前，中国的国际交往很少，很多疾病的发病情况被视为国家机密。 为做到很好的保密，以下四种烈性传染病在报中只能用编号，而不能用疾病名称。

01号病：天花 (Smallpox)

02号病：霍乱（Cholera)

03号病：鼠疫 (Plague)

04号病：炭疽 （Anthrax）

1. 天花（01，或1号病）： 天花为天花病毒造成的烈性传染病。 尽管有美丽中文名称，数千年来天花对人类造成无以伦比的灾难。 天花可通过呼吸道或直接接触传播。 传染力极强，影响主要在皮肤，口腔，与喉头的小血管。感染后的病死率为20-50％，其中大部分例患者为儿童。 幸存者几乎无例外地留下皮肤特别是面部疤痕损害（通常说的麻子就是其中之一）。 估计仅20世纪100年间，天花造成世界范围内3-5亿死亡。 世界卫生组织1979年宣布天花在自然人群中彻底消灭，这也是人类通过疫苗彻底消灭传染病的唯一成功典范。

英国乡村医生爱德华·詹纳（Edward Jenner）发现乡村挤奶女工从来不得天花，而是地一种与症状很轻的病叫牛痘。他坚信牛痘可以保护人类免于天花。 1796年5月14日他进行了一个大胆 的试验，他把患牛痘女工身上水泡分泌物，注入一位名叫James的胳膊上。之后几天，James出现了与挤奶女工类似的轻微症状。这更坚定了詹纳信心，之后他特意让他暴露在天花病人中。男童安然无恙。但乡村医生詹纳的发现没有被主流医学界认可。后来英国皇家听说了这件事，邀请詹纳给皇室家族接种。这样之后的天花疫苗接种才普遍开始了。

2. 霍乱 （Cholera, 2号病）

霍乱是有霍乱弧菌通过粪口感染传播，重要症状为严重腹泻与呕吐。如不及时补充液体抢救，病人会因脱水及电解质紊乱死亡。19世纪霍乱在世界各地广泛传播，曾造成6世界范围内大流行（Pandemics)，导致数千万死亡。 尽管目前霍乱已不是人类健康的主要威胁，但不断有小范围流行爆发，特别是在洪水及地震等自然灾害后出现，如南美海地国2010年地震后的霍乱爆发流行持续达两年之久，至少造成8000多人死亡。医学史上，霍乱在欧洲的爆发与控制同许多重要历史事件相连，也加速了流行病学及现代公共卫生学的到来。比如，英国伦敦现代化饮用水及污水处理系统就通过霍乱大流行后的惨重教训实现的。

3. 炭疽 （Anthrax，4号病）

炭疽是由炭疽杆菌引起，属于人畜共患传染病。可通过消化道，呼吸道，及接触传播。但人与人之间的传播罕见。 因美国911事件后美国政府部门收到，邮寄的含有炭疽杆菌的白色粉面。因此，大家可能对炭疽相对熟悉。