汉语的象形文字的一个功能就是将抽象思维形象化。我们今天日常所用的“道理”一词就是一个典型的例子。

尽管历史上“道”与“理”作为抽象的词汇出现的年代相差很远，而且历经千百年之后也已经被不同的人在不同的场合赋予了非常不同的含义，但是当“道”和“理”这个两个字被放在一起来表达我们今天所说的道理的意思的时候，它们非常形象地将道理这个抽象词汇的意义勾画了出来。

这是因为不论历史上的“道”和“理”出现时具有什么样的抽象的意义，它们俩都具有非常形象的自然意义：道是可供行走之路，而理为物体上的条纹。因而道与理放在一起便为各种文化里所说的“道理（如在英文中叫reason）”的意思提供了一个几何的表达：因果的方向加上逻辑的层次。

如果我们想象用一个无限维的几何球来标定抽象事物的相互关系的话，那么道就是两点之间的连线（不一定是最短的连线）而理则是在两点之间的不同区域的划界。。。。。。

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